第十三章 公爵的午宴（上）

　　裘德再回到酒馆时已是次日天明，在冷雨中彻夜游荡的少年此时浑身湿透且身心俱疲。但他回客房后并未休息，而是立即收拾行李，下楼来到柜台前登记离店。

　　他已无法再与“花刃”小队的成员们同住在一家旅馆内。

　　大雨在黎明前便已停息，裘德背着行囊穿过小半个贸易区，重新找了家酒馆入住。

　　这家店每日的房费为5铜币，较原先那家贵许多。不过少年已非当初那般囊中羞涩，回想起前日在治安所时卢修斯硬塞给他的那枚银币，裘德叹了口气。

　　上楼来到自己的客房内，少年放下行囊，脱掉湿透的外衣，也不打算洗个澡，便往床上一躺。

　　他实在是太累了，几乎躺下的同时便感觉困意如潮水般涌来。

　　不去管那些复杂揪心的事情，裘德如是自我安慰，就此沉沉睡去，待明日再从头开始。

　　然而就在少年将要进入梦乡时，房间外突然响起敲门声。

　　究竟谁在这种时候打扰他，睡意朦胧的裘德顿时被吵醒，逐渐模糊的意识亦瞬间变得清晰。

　　他颇有些恼火地起身前去开门，正想责备对方不适时宜的打扰。但话未说出口，少年突然愣在原地。

　　来人是位表情严肃的中年男人，长发与胡须均呈浅灰色，穿着整洁的银边白袍……竟是斯坦修老师！

　　裘德揉了揉眼睛：“呃……老师？”

　　“我路过兰伦斯，顺道来看下你。”斯坦修一如既往地言简意赅，“兰伯汀的灾难我听说了，我也感到很难过。但是裘德，你这浑身湿透、仿佛一夜未睡，是怎么回事？”

　　未曾想老师竟还能藉由法术获取自己的位置，少年有些惊讶，更多的则是欣喜。二人走进房内坐下，裘德终于找到能够倾诉之人，于是将自最后一课至今的经历大致叙述一遍。

　　“看来你真是经历了不少事情。”斯坦修若有所思，“你提到的心中‘那个声音’听起来很危险，它总是在设法劝诱你将其释放，你要小心，这不定会造成怎样恶劣的后果。”

　　“好的，老师，我记住了。”少年立即答应道，心想自己的直觉果然没错。

　　“更多的话我们可以稍后再聊。诺伯瑞斯公爵邀请我参加今日的午宴，正好带你去见见世面。不过在此之前，你先洗个澡，随后我们还有一项准备工作。”

　　“什么……兰伦特公爵戴尔·诺伯瑞斯？”裘德简直难以相信，“领主的午宴？”

　　-

　　将近九点的时候，裘德与斯坦修坐在这家裁缝店内，他们跨越两个城区来到这里：图书区（Library_District）。

　　虽与贸易区同属四大外环区之一，此地的环境却与贸易区的喧闹嘈杂完全不同。这里道路整洁，建筑与街区井然有序，道旁的绿茵与树木均精心修护，各方面都令人赏心悦目。

　　街上行人稀少，却到处有卫兵执勤，相较贸易区，真正显现出兰伦斯的治安良好。听斯坦修老师介绍后，裘德才意识到：这里是兰伦斯的高档住宅区，环境几乎不输内环区。

　　图书区的地标性建筑是兰伦斯图书馆，除此以外，这里还有诸多学术协会与各大组织的分部，例如大名鼎鼎的镜面学会。

　　然而提及这个势力遍及诸国的学术组织，少年的心情却莫名有些异样。

　　当初在奥夏隆遗迹中，那些所谓的秘教徒究竟为何要伪装成古斯塔德考古协会的成员？

　　他们之间究竟存在何种联系，抑或是自己多虑了？

　　不过眼下少年无暇思考这些问题，只能暂且存疑心中，因为老师正为他挑选一件贵重的衣物。

　　斯坦修将其称作法师的象征，裘德似懂非懂地穿上这件样式繁复的银色长袍，据裁缝介绍，它由珍贵的星纹绸（Stellarweave_Silk）织成。

　　星纹绸，少年曾在老师的笔记中读到过，与琳达的衣料月纹绸相似，亦属于秘纹丝绸的一类。它同样产自遥远的东境，具有极佳的导魔性，是最适合制作法袍的材料之一。

　　按照斯坦修的说法，这件法师袍是他提前为少年定制的。裘德穿上后发现正好合身，不禁有些好奇这位裁缝是如何在未曾量体的前提下裁衣的。

　　“妮维是西境最好的裁缝。”斯坦修认真介绍道，“毫不夸张。”

　　这名妇人轻笑起来，既未承认亦未否定，她虽然并不年轻却保养得很好，与老师似乎是旧识。裘德偷偷打量着裁缝，突然有一项疑问：“老师，定做这样一件法袍要花不少钱吧？”

　　“法师袍是一名法师的象征。”斯坦修如是重复，随后朝少年比出四根手指。

　　星纹绸果然价格不菲，裘德目瞪口呆：“四……四十银币？”

　　“不。”斯坦修摇摇头，纠正道，“四枚金币。”

　　-

　　离开妮维的裁缝店后，师徒二人走在图书区的街道上。

　　四枚金币，少年一辈子也没见过这么多钱，估算着大抵足够他过二三十年。

　　裘德决定今后只在出席庄重场合时才穿这件法袍，即便豁出性命也要保护好它。

　　此外，他为斯坦修老师的富有而倍感震惊：“老师，法师的东西都这么贵吗？”

　　“毕竟是法师。”斯坦修似乎对此习以为常，“你应该已经发觉，法师是怎样一种存在。”

　　“是的。”裘德回想起先前的经历，想起亚丽莎对他的崇拜、卢修斯对他的期望，不禁又感到一阵落寞，“但我还只是名学徒。”

　　“你掌握着足以改变命运的力量。”斯坦修突然停下脚步，凝视着少年，“你拥有良好的天赋，所缺的只是勤加学习。最重要的是，相信自己，不要对自己失去信心。”

　　“有些事情，如果你自己都不相信，那么它不可能实现——你不可能做到。”他补充道，“但是，你现在还没有强大到足以独自承担重任、保护他人。你还需要学习与成长。”

　　裘德抬起头，迎向老师严厉的目光，似乎突然明悟些什么。

　　“我……明白了。”少年思考着老师的教诲，“我会勤加学习，努力提升自我。”

　　“并且，在成为一名真正的法师前，我会设法避免让其他人对我产生过高的期望。”裘德继续说道，“我会设法寻找那些与我水准相当、或是高于我的人，与他们合作，向他们学习。”

　　眼见少年已然领悟，斯坦修朝他点头，看上去颇为欣慰。


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