第八章 新的起点（上）

　　“说清楚。你受到何种束缚抑或封印，需要我施法将你释放？这项法术会造成什么不可逆的影响？而且你还没回答我，这剑到底是怎么回事？”

　　裘德又抛出一连串疑问，但那个声音长久沉寂下去，未再回应。

　　这家伙又像上回那样，突然冒出来，说些没头没尾的话，也不解释清楚，又突然消失。少年的困惑再度不减反增，此番他本就心情极差，不免对这位自称“伊提奈夫内”的神秘人产生意见。

　　环视四周的断垣残壁，裘德倍感无力，他深深叹气，套上绑带将黑剑背在身后。

　　再也无法回到过去的日子了，恬静温馨的生活已然一去不返。

　　最后看了眼兰伯汀凄凉的废墟，裘德将其牢牢记在心间，随后转身离开。

　　少年在晨曦中渐行渐远，任凭曙光将他的影子拉得好长、好长。

　　-

　　之后的两日，裘德向东北方行进。他发现沿途村镇均遭严重破坏，直至靠近兰伦斯一带，才找到一座名为赛尔费斯特（Sylfest）的小镇落脚。

　　尝试向本地人询问镇上人们的消息，少年却发现这里的人甚至未曾听闻过兰伯汀。

　　地震发生在半夜，但裘德仍不愿面对镇上人可能均已罹难的现实。他在心间祝愿他们找到新的家园，今后若是有缘，兴许还会重逢。

　　虽然带有强烈的自我安慰性质，少年却对此笃信不疑，藉此稍稍摆脱无垠的落寞。

　　眼下最重要的是先活下去，裘德思忖着，家园被毁，他背井离乡、无亲无故、人生地不熟，可依靠的唯有自己这身本领。出门在外衣食住行均要用钱，他先前已经体会过，而自己既无田地亦无手艺，也不会做生意，缺乏收入来源。

　　好在诺萨曾提到过赏金猎人来钱很快，修斯大叔年轻时便作为一名冒险者在外行走，少年觉着这大概是份凭武力与智谋可胜任的工作，应该会适合他。

　　然而诺萨目前大抵仍在南境，暂时联系不上，要如何才能踏足该行业，成为一名赏金猎人呢？裘德有些疑惑。赏金猎人需要认证吗？所谓的委托又该去何处联系雇主？

　　少年的第一反应是向路人询问，得到的回复是：赛尔费斯特没有事务所，但是兰伦斯有。

　　看来得先去兰伦斯，裘德道谢后刚欲离开，那名路人突然又补充道：

　　“对了，附近有个叫‘希尔塞德（Sylside）’的村庄。那里的村民似乎正出资聘请一名猎人，为他们解决一头祸害庄稼的野猪。”

　　裘德想起诺萨介绍“最简单的委托”时举的例子，不禁会心一笑，并再次向那名热情的路人表示感谢。

　　打猎这种事情他可是经验丰富。

　　-

　　次日上午少年来到这座名为“希尔塞德”的村子内，与村长确认委托的详细情况。

　　当地人都是本分的农民，但今年附近山上来了头凶猛的野猪，经常会下山偷吃庄稼，且愈渐变本加厉。村民们担心这头大野猪来年会生一窝小野猪，届时他们恐怕就将颗粒无收，因此凑钱请猎人来打掉它。

　　简单来说就是狩猎野猪，这对裘德而言可谓轻车熟路。他信誓旦旦地保证不出半日便可解决，随后将行李寄存在村长家，只身带上弓箭便向山林进发，而一些胆大的村民也远远地跟着他。

　　轻而易举地少年便在山间发现野猪新近活动的踪迹，但他没有掉以轻心，野猪的危险程度并不低。这些肮脏的野兽习惯在泥水中打滚，长此以往体表有一层硬泥壳保护，对箭矢具有一定抵挡性，必须瞄准弱点。更重要的是，野猪性情暴躁，受伤或被激怒时尤其凶猛，即便拼上性命也定会反击进犯者，它们的直线冲撞速度很快，对猎人威胁不小。

　　这些都是当初肯恩叔叔教给他的狩猎知识，想起肯恩裘德不禁又一阵悲伤涌上心头。今后就要靠自己一个人了，少年强行振作起来，将悲愤化作决心，仔细勘察环境，循活动痕迹追踪那头野猪。

　　少年这些年猎过不少野猪，因此没费多少工夫便找到这些踪迹的主人，但他从未见过如此庞大的野猪。这是一头黑色的巨兽，足有五英尺（1.5m）高、九英尺（2.7m）长，据裘德目测，这家伙估计有将近千磅（450kg）重。

　　难怪村民们如此担心害怕，裘德开始能够理解，并有些埋怨村长先前没讲清楚。但眼下还有不少村民跟在身后远处围观，作为一名猎户，他自然不能辜负他们的期望。

　　那头巨型野猪尚未发现自己，少年尽力放轻脚步，从远处绕至它背后，潜入靠近的树丛中观察，随后悄悄取出一枚箭矢搭在弓上。深呼吸数次，裘德将杂念从脑海中排除，屏息凝神，锁定目标开始进行精确瞄准。

　　身心合一，少年蓄势满弓，把握忽然显现的契机，一枝利箭划破空气，不偏不倚射入那头野猪的肛|和谐|门中。

　　这一箭成功造成严重伤害，但并未能立即杀死目标，那头巨兽发出惊天动地的吼叫声，随即转身朝少年不顾一切地冲来。裘德并未在原地停留，射出那箭后赶紧跑到一棵大树旁，手脚并用爬上枝干。有惊无险地望着树下狂暴的野猪，他从腰侧箭袋取出第二支箭矢搭在弓上，准备再度瞄准。

　　然而那头躁乱的巨兽忽然发疯似地开始撞击并啃咬树干，令整棵树包括上面的少年均摇摇欲坠。树木逐渐倾斜，裘德险些失去平衡，瞄准亦受干扰，情况危急间，他忽然想起当时诺萨讲的那则寓言故事。

　　或许熊没故事里那么蠢，但眼下这是一头暴怒的、垂死挣扎的野猪。裘德赶紧脱下外套裹成一团朝地上扔去，那头巨兽果真当成是他，张口将其咬住开始乱甩。

　　好机会！趁对方暂停撞树，少年赶紧搭箭上弦，快速瞄准，挽弓射出第二支箭命中那头野猪的头部。终于，这头巨兽轰然倒地，它趴在地上试图重新起身，但没挣扎多久便再无动静。

　　裘德小心翼翼地爬下树，谨慎靠近那头巨型野猪，确认其已彻底死亡后，朝远处的村民们挥手示意。热烈的欢呼声这才响起，原本围观的村民们纷纷聚上前来，抢着观摩巨兽尸体并夸赞少年高超的狩猎本领。


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