第二章 那一抹浅金色（下）
“什么？！”裘德没能反应过来，仓促间猎人的本能令他下意识地后退躲避，但一脚没踩稳差点摔倒，“你干什么？！”
护卫并不打算回答少年的问题，他紧握武器步步逼近，再次挥出手中长剑。
勉强侧身狼狈躲过，裘德终于反应过来——这家伙想杀了自己！
冷汗顺着后颈淌下，恐慌无措间，少年脚步凌乱地后退着。
为什么？自己与他素不相识，那名护卫为何要攻击自己？
裘德无法理解，此时也无人解答他的疑问，并且情急慌忙之中他亦无暇继续思考。
虽然大厅极其宽敞，有广阔的后退空间，但自己可不见得有能一直躲避攻击的运气。
危急关头，裘德发现思维竟意外的敏锐而清晰。
必须设法摆脱眼下的困境。
忽然间，他摸到了身后的猎弓。
鉴于少年的力气尚不是特别大，肯恩叔叔特地找木匠海因里登爷爷为他打造了这柄小巧的短弓。虽然开始时使用起来还是较为费劲，但这些年下来裘德对此早已得心应手。只是，先前他从未想过要用这张弓来伤人。
但是今天不同，那人既不是海伦阿姨，亦非汉克斯大叔，他想要杀了自己，就像一头被惹怒的野猪！
对方又逼上来，没有时间再作考虑，裘德下定决心，忽然全力向后一跃，落地的同时将身后的短弓取出。
握住弓身的瞬间，熟悉的感觉突然回归少年的身躯，转眼周遭靛蓝的大厅似乎消失不见。取而代之的是广袤葱郁的森林，而从不远处靠近的，正是一头狂暴的野猪。
那么就是现在。
从箭袋取出一支箭，行云流水般搭箭上弦，裘德未作丝毫停顿，快速瞄准继而张弓释放。在护卫反应过来前，一支利箭已挟破空声朝他射去。
不过少年并未瞄准要害，况且情急之下亦无暇进行仔细瞄准；护卫仓惶转身，那支箭矢仅略微擦伤肩膀；但至少阻扰了对方的攻势。
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未曾料到待宰羔羊竟还会反击，那名护卫显然被眼前少年所激怒，他一改先前踏着稳健步伐紧逼的方式，高举盾牌向裘德加速突进。
一箭未中，裘德仿佛看见一头被激怒的灰熊朝自己猛扑过来。努力克服心中慌张情绪，少年快步向左侧移动，同时在移动过程中简单瞄准，顺势射出第二箭。
然而随着“叮”的声响，那支箭撞在护卫所持的方尖盾上，随后掉落在地。
结果出乎预料，裘德短暂愣了一下，但很快回神，立刻转身开始奔跑，并伺机转身射箭。
但跑动过程中无法进行精确瞄准，连续两箭都被护卫用盾牌挡下，二人间的距离也逐渐拉近。眼看护卫举剑冲上前来，少年只得赶紧收起短弓，调转方向朝另一侧逃去。
“不行，弓箭无法伤害到他，”在拼命逃窜的过程中裘德焦急地思忖着对策，“到底该怎么办……”
虽然护卫手持沉重的长剑与方尖盾，但少年发现他的速度与体能都似乎更佳，自己不得不大量转向才能勉强保持不被追上。
没多久下来，裘德已然跑得气喘吁吁，而护卫却依旧游刃有余，这样下去肯定不是长久之计。
维迪雅在上，究竟有什么能够帮助自己脱离眼下的困境。
恍惚间，裘德瞥向旁边，注意到两侧墙壁上巨大的秘法浮雕。
“魔法……对，魔法！”
少年这才恍然想起他近半年间习得的另一门技艺——奥术魔法，虽然还不是特别纯熟，但无疑它拥有强大的威能。
事不宜迟，裘德赶紧转向并加速冲刺，勉强将护卫甩开一小段距离。停下脚步，少年迅速回忆着各项作战法术，仓惶间却只想起秘术星弹的咒文。
“Evo_falrem_ancest……”情急之下，裘德甚至将咒语念错，“不对，Evo_falrem_acentus！”
两人间的距离太过接近，成功念完这句仅有三个咒节的咒文时，护卫已然冲至少年身前，高举长剑即将挥斩而下。
电光石火之间，一枚璀璨耀眼的湛蓝光弹出现在裘德右手中，径直射出命中护卫的头部。虽然有铁质头盔抵挡，但额头被飞弹击中绝非舒适的体验，这股冲力令护卫头晕目眩，不得不后退数步以保持平衡。
眼看这招有效，裘德赶紧又施放了一次秘术星弹，然而这回却被对方举起盾牌挡下，如同先前格挡箭矢那样。
显然护卫对魔法并不十分了解，这种璀璨夺目、射速极快、砸人还很疼的飞弹远超出他的理解范围。吃过一次亏后，护卫决定采取谨慎策略，伏低身形用方尖盾作掩护缓慢推进。
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在经验丰富的战斗法师眼里，这种行为相当愚蠢，无异于自杀——他们能找出数十种方法加以应对，这为他们制造安全的施法时间，可以从容施放慢速法术或是造成限制效果。然而身为初次上阵的学徒，裘德却陷入无计可施的窘态。
拼命检索脑内有关攻击法术的记忆，少年接连施放秘术星弹、火弹术、强风冲击等简易塑能法术，但它们无一例外地被护卫用盾牌挡下。
这些法术并未奏效，却大量消耗裘德本就不多的法力储备，此时他正焦急地寻找一项能够击败眼前敌人的法术。
另一方面，护卫也并不好过。虽然勉强能用盾牌格挡那些法术，但它们所造成的冲击却令他手臂发麻。眼看少年连续施放着各式各样的神奇魔法，护卫不禁为自己先前的错误判断而感到后悔——想不到这自称猎户的少年竟是位强大的法师！早知如此，应该第一时间通报的。
他不敢再盲然冒进，尽力用方尖盾将自身护住，等待年轻的法师会耗尽法力或是别的什么。
不能再继续浪费法力，但倘若不保持压制的话，那名护卫很可能会冲过来砍自己，裘德一面后退一面快速分析着形式，忽然间一个灵感涌上他的心头。
“Evo_strine_fulm-nir！”伴随咒文的念诵，一道银色电光瞬间从少年指间射出，藉由金属方尖盾流向护卫，将他电翻在地。电流继而通过坚固的铁盔传导至头部，这名可怜的护卫在地上抽搐几下过后便昏迷过去。
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过了一会儿，见敌人倒下后再未站起，已退至远处的裘德才停下脚步，发现掌心里全是手汗，后背也被汗水打湿。
心有余悸的裘德小心翼翼地靠近那名护卫，蹲下试着触碰他的脸庞，确认他短时间内不会醒来后，少年终于松了口气。
感受心脏狂躁的跳动，惊魂未定的裘德脑中一片混乱，他对这地方与古斯塔德考古协会的印象发生极大改观。这里很可能有更多像这样的坏人想要伤害自己，刚才护卫开始的那几次攻击自己是凭借多大运气才成功避开的，倘若再来一次……光是想想少年就深感后怕。
裘德沿先前战斗时移动的路线走了一圈，将散落在地的箭矢拾起，收进箭袋中。与此同时，他思考着护卫所说过的话，周围应该还有不少他们的人，他们的盾牌能格挡箭矢，而现在自己的法力又所剩无多……裘德觉得有必要再获取一种武器。
他注意到护卫手上的长剑。
挥舞几下还算顺手，裘德将这柄大抵是钢铸的长剑收归鞘中。也算是自己所受惊吓的精神损失补偿，这么想着，裘德满意地将它挂在腰间。
虽然也曾想过拿走盾牌，但那种重量程度超出少年所能负担的范围，于是只好作罢。
今天所遭遇的各类惊奇事件实在太多，留下太多疑问与谜团，少年已经无法妥善分析这些事情。解决这名护卫后裘德不知到底该做什么，是逃离这里、调头回家？还是继续前进、深入探索？
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——Destiny_Choice_I-01
→逃离这里（Another_End：山崩）
→继续前进（Canon）
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→继续前进
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知难而退可不是自己的风格，何况还有这么多谜团尚未解开，裘德如是分析，倘若现在回去，可能今后再无机会解决这些疑惑，或许再无机会遇上那名少女。况且自己剩余的法力储量还够施展几次闪电术，足以应付护卫，只要数量不是太多。
想通这些后，裘德抛开那些犹豫，朝正厅的入口处走去。
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间章
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Another_End：山崩
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斯坦修的研究笔记#017
在A713-009-β这条时间流中，裘德做出了不同的抉择。
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今天所遭遇的各类惊奇事件实在太多，留下太多疑问与谜团，少年已经无法妥善分析这些事情。解决这名护卫后裘德不知到底该做什么，是逃离这里、调头回家？还是继续前进、深入探索？
“这里太危险了，”裘德思忖着眼下的状况，“还是先回去吧，明天叫上其他人一块来。”
想通这些后，裘德转身朝入口方向走去，动身返回兰伯汀。
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回到家中，裘德试图梳理今日太多复杂的事情，正当他思考着那名神秘少女的身份时，屋外突然传来一声巨响，与此同时地面开始剧烈震动。
赶紧起身跑到屋外，裘德看见一头野猪冲进镇子，但眼下已没功夫注意这些——不远处的山脉正散发映亮夜空的耀眼白光并开始分崩离析！无数岩土裹挟着树木浩荡冲下，形成一股洪流朝村庄滚滚涌来。
从未目睹过此等浩劫的少年一时愣在原地，等回过神来时，才注意到惊叫声早已在小镇内响成一片，人们有的慌忙向北逃去，有的则迷惑地望着灰白之丘。
“纯净、无上的圣光啊……”裘德听见熟悉的声音，转首发现蕾娅正合握双手虔诚祈祷，“请保护您的信徒，庇佑兰伯汀的子民免受这场灾难……”
注意到北面远处，那两名圣光教会的牧师正慌不择路地试图逃离小镇，裘德叹了口气，走到蕾娅身前，轻轻握住她的双手。
“你……你做什么？别打扰我的祷告……”
“蕾娅……”
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青月历169年秋，灰白之丘北麓的一场山崩摧毁了斯科平原近半的麦田与村镇。这使得西境最重要的农业区当季小麦产量锐减，进一步引发次年初的冬季饥荒，促使名存实亡的第四王朝彻底覆亡。艾恩斯·瑞瑟率先攻入伊西里斯，试图签订黑塔条约控制整个北部地域，兰伦特公爵戴尔·诺伯瑞斯被迫起义，西诺斯帝国最终得以建立……虽然发生细小的改变，一切仍按照正史的方向发展，最终殊途同归。
后世将这场灾难称为“斯科平原之灾”，这场巨大的山崩使得斯科平原近半的土地被掩埋，而青月历末的乱世与建国初期的连年征战令帝国无暇顾及此地的赈灾重建工作。
数年后，古斯塔德考古协会的一支勘探队挖掘出一座村庄的遗址，并在其中发现一尊神奇的石像——那是一对少年少女执手相望的模样，两人的表情均栩栩如生，整体也得到完好保存。勘探队将这座石像上交至协会，而协会又上交至镜面学会，后来辗转流入帝国手中，最终被放置在因特诺的皇家展览厅中。
数个世纪的时光飞逝，西诺斯的旌旗屹立不倒，人们逐渐遗忘曾经的动乱与灾难，展厅亦进行过数次搬迁与扩建。唯有这座石像长久地被放置在展厅中央，为一代又一代的人们所瞻仰与讨论。
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这一天，展厅迎来几位身份尊贵的客人。
安杰洛·诺伯瑞斯，帝国的二王子正陪同安娜洛泽王国的使节参观皇家展览厅。聪慧而博学的王储向宾客详细介绍着各件展品，直至他们来到这座石像前。
王子不动声色地停下脚步，用眼神示意身旁的皇家顾问，悄悄询问有关石像的历史。然而顾问却摇摇头，表示他也不清楚。
“如您所见，斯坦提斯先生，这座石像已有数个世纪的悠久历史，自帝国初建时期传承至今。”安杰洛王子只好临时编造其背景，“尚为兰伦特公爵时，先帝曾请北岭的石须矮人工匠为自己与皇后雕刻一尊雕塑，以纪念……”
“王子殿下，我想您或许弄错了，”斯坦提斯微微摇头，“据我所知，这雕刻的是一位名叫裘德的少年与一位名叫蕾妮希娅的少女，他们曾居住在一座名叫兰伯汀的小镇中。”
年轻的王储显然未曾料到斯坦提斯竟会对这座古老石像的历史如此了解，他略微一愣，随即反应过来，顺势接道，“如您所言，斯坦提斯先生。您的学识诚然渊博，在下自愧不如。”
礼貌地微笑致意后，斯坦提斯迈开步伐继续参观。
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