第七章 零点行动（上）

　　“不愧是斯坦提柯姆的学徒，你领悟得很快。”瑞达点头向面前少年表示称赞。

　　“难以置信，你说虚空将吞没我们的世界，还有熵魔……”太多陌生信息令裘德一时感到茫然，“它们听上去如此……神秘。你是如何得知这些事情的？法师都像你和斯坦修老师这么博学？”

　　“因为我们渴求知识、想要洞悉世间所有奥秘。裘德，有一句名训你应该听过：‘只有最充满智慧而严于律己的学徒才能成为真正的法师。’在法师之路上持之以恒，终有一日你也将变得渊博。”

　　酒馆老板一反常日随和的模样，神情罕见的严肃：“眼下重要的是，明日黄昏将有熵魔在此地、在欧切丹特现界，这是目前迫切亟待应对的严重问题。”

　　“它会毁灭这座城镇？罗伊他们能够顺利消灭熵魔吗？”少年难以想象虚空孕育的生物将呈现何种形态，但竟能令瑞达一反常态如此认真，必然极度危险。

　　“仅凭凡人的力量意图消灭熵魔，几乎是不可能的。”酒馆老板叹了口气，“我怀疑我可能被算计了，那些家伙或许早料到此时我会在这里。但是，为何偏是欧切丹特？”

　　“唉，倘若今后再有机会经营酒馆，我一定要找更加宁静祥和的地方。”

　　听闻瑞达的话语，裘德倍感难以置信：“什么？你是指，你准备去协助罗伊他们消灭熵魔？那些灵界的管理者在十多年前就能预料到瑞达你今天会在这里？”

　　“十数年对于我们而言不算多长时间。好吧，裘德，先前确实没告诉你，但是那些家伙，那些灵界的管理者……我们姑且算是同事。”瑞达满脸净是无奈，“以及你的老师斯坦提柯姆。这是行事准则亦是与生俱来的使命及天职——我们都有责任消灭现界的熵魔。”

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　　直至翌日下午裘德还在思索酒馆老板的话语，按照对方的说法，他和斯坦修老师应该同是某位“管理者”，维护这个世界的某些方面，保护其不受虚空熵的侵蚀。

　　无怪他们如此渊博，纵使在法师的领域内，恐怕他们大抵也是顶尖存在。

　　然而即便像瑞达这样卓越的法师，谈及熵魔时仍然面色沉重，与平素的气定神闲、游刃有余全然不同。

　　自昨夜打烊至今，今日黑荆蔷薇酒馆并未营业，且除少年外的住客均被暂时驱离。上午稍加打扫与整理过后，酒馆老板让女酒保莉娜亦回家休息，随后便开始悉心准备应对之后的战斗。

　　往常那件朴素的黑色长袍已换成庄重正式的星纹绸法袍，瑞达还戴上神秘的灰色皮手套，并不知从哪变出一根通透空明的水晶法杖，内部隐约有某种湛蓝与浅紫的能量往复流淌。

　　此时空荡的酒馆大厅内仅剩老板与少年二人，瑞达正将某些魔法物品摆在柜台上调试，而裘德则沉默地凝望着他。

　　自己究竟因何事感到困扰？裘德尝试反思与内省，自己究竟替谁人感到担忧？是瑞达、罗伊、梅希雅抑或欧切丹特的居民？

　　足以让罗伊那样的传奇放手一搏、令瑞达那样的法师严阵以待，这种程度的战斗自己大抵很难帮上忙，且显然有生命危险。

　　然而倘若罗伊他们失败……欧切丹特恐怕将随之毁灭。所以现在自己应该赶紧离开这座城镇？与梅希雅一同逃离？劝镇上人们全部疏散避难？

　　不对，不是这样。姑且不论镇民是否可能相信，如果罗伊失败，那些灵界的管理者恐怕不会放过梅希雅。

　　倘若换作蕾娅在此，她肯定也决不愿令欧切丹特的居民受难。

　　摇头否定自己先前的想法，裘德开口问道：“我能和你一起去吗？我想清楚了，我打算帮助罗伊消灭熵魔。”

　　“你真的考虑清楚了？”酒馆老板停下手头的调试工作，面色复杂地望着少年，“熵魔是你甚至或许难以想象的恐怖存在，我无法保证你的安全。”

　　“你是斯坦提柯姆的学徒，裘德。”瑞达凝视着少年的双目，“如果你有什么闪失我没法跟他交代。就我个人的观点，建议你远离这次危险。”

　　“我姑且也算是一名冒险者，不经历险境如何能够称为冒险。”裘德面色平静，“这是我自己的决定，假如今晚我死了，老师应该也不会怪你的。”

　　似乎看见少年眼里的坚决，酒馆老板稍作犹豫，随后长叹一口气：“好吧，裘德，你的选择。”

　　恍然间，裘德依稀记起当初在雪落与诺萨产生分歧的时候，当时那名赏金猎人似乎同样如此回应。

　　“那么做好充分的准备吧，等待日落时分行动。”如是说完，瑞达继续调试柜台上摆放的魔法物品。

　　“行动地点是？”

　　“路特西斯子爵的庄园。确切地说，庄园的地下深处。”

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　　返回自己的客房，裘德取出随身携带的物品，将斯坦修老师的魔法笔记与琳达交予的天青水晶留在客房内。这些贵重物品不会在这场战斗中用上，并且有受损的可能。

　　至于那枚象征诺伯瑞斯家族的银狼胸章，稍加思索后少年还是决定随身携带。毕竟此次行动的地点是本地领主路特西斯子爵的庄园，倘若不慎惹到麻烦，这枚家徽或将派上用场。

　　打开衣柜看着那件贵重的星纹绸法袍，裘德摇头关上柜门，站在穿衣镜前对略显凌乱的头发稍加整理。

　　扫了眼挂在墙上的猎弓与箭袋，裘德再次摇头，取出黑剑稍试手感，随后翻开永恒旅者的怀表查看时间：下午一点五十一分。

　　考虑到距离行动开始还有挺久，裘德决定坐在床上冥想一段时间，以调整至最佳状态。

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　　当少年再度睁眼时，窗外的小镇街景已被夕阳染成金色。

　　起身活动身躯，裘德感觉精神集中、心体协调，动作娴熟地将黑剑绑在身后，少年步出客房朝楼下走去。

　　大厅内瑞达似乎已经等候多时，见准备完毕的裘德现身，立马做了个出发的手势。

　　“对了，裘德，如果遭遇危险，记得立刻使用怀表，不要有丝毫犹豫。”酒馆老板在大门前停下脚步，突然如是叮嘱。

　　“熵魔会受时间静止的影响？”

　　“不会，但是这能够传递信号，好让我知道你遭遇危险。”瑞达面色凝重，“稍后我们将面对的战斗，情况可能与你想象的全然不同。”


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