第三章 湮灭边缘的风景（下）
三名护卫正从三侧朝自己稳步逼近，训练有素且配合默契，倘若他们一齐进攻恐怕很难躲避。不知怎的，此时裘德反倒冷静下来，他快速分析着眼前形势，思维清晰而敏锐。
正当少年思忖应对策略时，另一边琳达突然从阴影中现身，细剑平移，无声割开面前那名可怜男人的咽喉，动作干净利落。放下尸体顺势收剑，少女再次环视四周，湖水般平静的湛蓝眼眸扫过那些手持盾牌却不敢上前的秘教徒。
好机会！注意到这一幕的裘德立即行动起来，他念诵闪电术的咒文，射出苍银电光命中最左侧那名护卫，同时加速奔跑，趁其麻痹倒地时突出重围。
琳达亦未再作停留，左手伸向一名敌人，将其瞬间冻结在牢固寒冰中，同时朝右侧凭空挥剑，削出强风将那些聚集的秘教徒冲散。脚尖点地，凭借看似平常的弹跳少女高高跃起，骑到一名护卫肩上，将细剑倒插进他的胸膛。
拔出细剑，溅起一轮绚丽的血花，琳达脚踩尸体再次跃起；向后空翻平稳落地，顺势将身侧那名被冰封的秘教徒击碎，冰渣与冻结的血肉残块散落一地。
本想去掩护少女的裘德见到这一串令人眼花缭乱的杀戮动作，一时愣在原地。
在瞬息万变的战场上走神是极其致命的，裘德回过神时，发现敌人的剑已劈至眼前。
此时再施放法术为时已晚，仓惶间裘德只能抬起手中长剑将对手的武器架住。然而力量比拼显然并非少年长项，很快裘德便开始感觉难以为继，眼看冰冷的剑锋离额头越来越近。
就在少年即将招架不住时，对手却忽然放弃压制——确切地说，那名信徒突然被某种无形的力量提至半空，手捂着脖颈，双腿徒劳地乱蹬，似乎陷入窒息状态，武器亦掉落在地。
朝琳达那侧望去，少女正看向这边同时左手虚握，果然是在施法。很快，面前那名窒息的秘教徒被凭空甩出，砸落在地后再未起身。
这是何种法术，竟拥有如此强大的威能，少年颇感惊叹，但他未作停留，迅速朝琳达靠近。趁乱从背后踹倒某位秘教徒，裘德跑到少女身旁，大口喘着气问道：“没事吧？”
琳达微微摇头，表示自己很好。少年这才注意到她呼吸平稳，气定神闲，丝毫不见疲态；反倒是自己满头大汗，体力消耗严重，并且早已手忙脚乱。
看来这问题有些蠢，裘德盯着那些秘教徒，他们人多势众，却因畏惧少女而保持包围、不敢进攻。琳达诚然拥有强大的实力，裘德短暂思索着，这是她们风神教派的神术么，原来神术竟也能有如此惊人破坏力，自己先前确实对神术有些误解。
而且教会的牧师并非全是老神棍，也有像琳达这样美丽而优雅的少女。
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不知过了多久，少年竭力战斗，胡乱挥剑并释放闪电，直至敌人再次退后。
与琳达背靠背站立，裘德扫视着战场：刚才二人已协力击败近十名敌人，但余下护卫纷纷加入战局，目前仍有十来位秘教徒将他们包围在原地。
体力大量消耗，裘德甚至有些站立不稳，手中长剑重若千钧，仅能勉强保持守备姿势，为少女解决后顾之忧。
不仅如此，少年的法力储备亦所剩无几，凭他感觉，再施放一次闪电术后便会彻底告罄。
就连身后的少女也剧烈喘息着，如同在通道内初遇时那样，裘德疲惫地思考着，看来即便她也已是强弩之末。不知琳达还剩多少神术可用，虽然眼下相互对峙，局势暂时呈现僵持，但稍后的情况很难说。
正值此时，沃特的声音从远处传来：“不错的努力，但很可惜，它是徒劳的。”
先前一直观望战局的他不知何时走到大厅彼端的水池旁，此时沃特听起来颇为得意，一改先前阴险冷静的形象，竟开始放声大笑。
“你们慢慢挣扎，奥夏隆（Aushalron）这块我们先收下了。”沃特边笑边这样说道，同时面朝水池俯身蹲下，似乎要取出某件物品。
是琳达所言的“碎片”吗？究竟什么东西如此珍贵，能让沃特不顾形象，甚至值得他们生死相搏，造成这么多伤亡？
裘德还在思考这些问题，远处突然传来剧烈的轰响，与此同时一股强劲的冲击波自声源扩散开来。尚未来得及做出反应，少年便瞬间被掀翻在地，并突然开始头疼欲裂。
糟糕，自己忘了克伦威尔医生的叮嘱，他脑中闪过这样的念头，随后便失去意识。
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那之后，裘德听从神秘声音的指示，使用怀表上的按钮令时间静止，抱起琳达试图逃离正逐渐坍塌的神殿。
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由于怀中少女轻若无物，整个世界亦陷入沉寂，裘德并未受多少阻碍。释放全部潜能，少年避开那些地面的路障与悬停在半空的岩石，抱着琳达在静滞的时空中全速奔跑。
时间静止效果延续着，周围一片静默与灰白，尘世间仿佛不再有其他活物，但裘德丝毫不觉恐惧或迷惘，强烈的意志与求生本能驱使他竭尽全力朝入口方向狂奔。
穿过走廊，沿台阶拾级而下，冲过正厅，穿越前厅，进入那些通道后裘德立即回想起自己曾刻的记号，迅速沿来路返回，最终抵达被凿开的入口处。少年并未停下，他发现自己此时竟如此灵活且敏锐，于是在黑暗中凭记忆朝洞穴外跑去。
直至浸沐在月辉与星空之下，裘德才停下脚步，还没来得及将怀中少女放下……
“咚——”又一声虚幻而渺远的钟声自不知何方响起，世界重又恢复至原先鲜活多彩的模样。
就在这时，裘德忽然发觉怀中一沉，那名少女的体重压在双臂上。看来先前的轻若无物果然是由于时间静止的缘故，所幸琳达很轻，少年尽力将其抱稳，但原本就所剩无几的体力在一路狂奔后此时已连站立都有些勉强，遑论再横抱着少女。
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好在琳达当即离开了裘德怀抱，站稳后用异样的神情盯着面前少年。
先前一直面无表情的她此时脸色为何如此怪异，是因为自己冒犯了她么，少年用双手撑在膝盖上，勉强维持站立并抬头望着少女。
刚想道歉，琳达却抢先开口：“谢谢。”
嗯？少年赶忙收住已到嘴边的话语，但细想之下，自己刚才确实冒犯了她。
“抱歉……”裘德低下头这样说道，“刚才情况紧急，不得以才那么做，还请原谅。”
“没关系。谢谢你把我救出来。”琳达似乎并未在意此事，但她显得十分彷徨，“我只是……不太明白……”
原来是感到迷惑吗，在她看来这一切都发生在瞬间之内吧，少年理所当然地想着，但自己也很迷惑，还是坦言相告吧。
“先前你救过我，这次算是我报恩。其实，关于刚才的情况……我也不清楚究竟是怎么回事……”刚想说“有个声音让我”时，裘德却不自觉停下，某种怪异的预感阻止他说出那些内容，仿佛那会导致某种极坏的结果。
“不……我只是……”琳达似乎正努力组织语言，随后却又摇头，“嗯，没什么。”
那种怪异的预感突如其来，好不容易才摆脱它所造成的不适，裘德发现少女似乎是为其他事情而忧心，但既然对方不想说，自己也没法强行追问。
身心俱疲的少年再难以坚持，直接坐到地上，亦无力思考如何推动对话，于是气氛在沉默中变得有些局促。
稍作休息，恢复少许体力后，裘德勉强站起身，发现少女仍旧默立原地，一脸彷徨与忧郁。
看来的确对她造成很大困扰，但自己没法向琳达解释，少年颇感愧疚，每当试图坦白“那个声音”的存在时，总有某种强烈的不适感将他制止。
就在二人沉默不语时，地面持续震颤，山洞内不断传出阵阵轰响，看来这座被沃特称作奥夏隆的第三王朝遗迹诚然正在坍塌。
裘德突然想起琳达此行的目的，她似乎是要取走那块所谓的“碎片”，但眼下“碎片”落入沃特手中，并且他们大概都已经被活埋在里面。
“接下来你打算怎么做？”思来想去，裘德率先打破沉默，直截发问。
“先……回南风村。”少女看上去仍很迷惘，似乎犹豫不决。
“南风村？”大抵是琳达的故乡，不过少年此前未曾听闻过，“那是？”
“是我们风神教派的总部。位于塔拉草原的北部。”少女似乎在向裘德解释，又像是在说服自己，“我必须……立刻回去。”
虽从未离开兰伯汀，裘德却对周边地理有所研究：要前往塔拉草原，得设法翻越灰白之丘，取径巴涅斯河谷；抑或从东边绕道，但至少路上有城镇，不必风餐露宿。无论选择何种路线，都至少有几日行程。并且潜意识里他不希望少女离开，更不愿见到她独自承担风险。
“现在吗？”少年仰首望向漫天星空，“要不先回镇上休息下，明早再动身？”
“不，我必须立刻回去。”琳达依旧显得彷徨，但她的语气却很坚定。
“你一个人？”
“嗯。”
裘德有些难以置信，他甚至未曾考虑先前少女是如何过来的，单纯为她感到担忧。
她没能完成任务，回去大抵会受那些老神棍责罚，裘德凭自己的理解分析着，况且归程道远路艰，还不知会有多少危险，所以她才露出这样惘然而彷徨的表情。
原来是这么回事，少年感觉总算将问题想通，自认终于能够理解琳达的反应。
并且，他已清楚自己该做什么。
“一定要现在就走吗？”
“嗯。”
“好的。那么我陪你一起去。”
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间章
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Another_View：Thunderash
宁夜的天空之庭同样静谧，为模拟凡人的生活，风元素们都在家中休息。
但南风领主桑德莱什却无法入眠，就在刚才，使者琳达忽然断开与他的连接。
他最后接收到的消息是，碎片已落入秘教徒之手。
在此前的两次通信中，琳达分别报告她已进入奥夏隆与结识一名人类少年同伴。
究竟是那些碍事的秘教徒，抑或这名人类少年在捣鬼，桑德莱什颇感疑惑，何种凡人竟能在瞬间杀死拥有四风领主加护的琳达，令她甚至来不及向自己传递消息。
这不太可能，即便面对强敌她也至少能全身而退，南风领主冷静推断着，一定是发生了某种预料之外的特殊情况。
现在，不仅无法与自己通信，风领主们的赐福亦被阻断，琳达的处境十分危险。
等下次领主会议时，其他风领主势必会奚落他，风皇恐怕也会对该项计划失望，桑德莱什不愿见到这样的景象，但眼下形势诚然对他不利。
除非，琳达能设法回到南风村，通过祭坛与天空之庭恢复联系；但失去加护后的她要想完成此事，谈何容易。
还是得着手准备向风皇解释，南风领主再次陷入沉思。
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