第五章 新总督
得知冠军奖品是圣灵十字架后,李飞飞欢呼雀跃,一跃三尺高,立刻有了双倍的干劲。如果他能在比赛中夺得头筹,不仅能收获大量金钱、荣誉以及十字架,而且能为南方骑士争口气,打压一下雷诺方的嚣张气焰,简直是一举多得!
“出发,赶快出发!我们要在一个星期内赶到斯坎布雷尔!”李飞飞兴冲冲地叫道。
“呔,你小子什么时候变这么积极了,就因为一个破十字架?你这么急着收集十字架做什么?”莫离奇怪地问道。
“当然是为了实现愿望啊,你没听过玛士撒拉大陆的传说嘛?”男孩双手合十,露出期盼的眼神。“只要集齐九个圣灵十字架,就会有神龙出现……咳咳,对不起串戏了,总之可以实现一切愿望!”
“切,只有你这个年纪的小鬼头还相信这种无聊的传说。”莫离把玩着手上的十字架,悠悠地说道。“不过,假如传说是真的话,我就把这个十字架让给你,让你实现愿望吧。”
“莫叔,我一直搞不懂你是从哪里弄到它的?还有,你既然不相信它的传说,为什么还要把它随身带着呢?”
“因为它是我的……我的朋友给我的遗物,一个很重要的……朋友。”老男人的脸上露出失落的表情,嗫嚅着嘴唇喃喃自语。“至于那个人是谁你就别问了,我是不会告诉你的。”
相比于凯瑟琳,玛利亚以及瑞莱,莫离的这份十字架一直来历不明,他本人也不肯透露任何消息——看样子,这是一个有故事的男人呢。
话不多说,就在李飞飞三人整装待发,赶着马车准备离开罗德斯城的时候,意外的事情发生了:街道被堵得水泄不通,成堆成堆的人拥挤在道路两旁,似乎有什么大事发生了。
“出车祸了?”
带着好奇,李飞飞凑过去一瞧,不禁被吓了一跳:密密麻麻的人群,在过道排得整整齐齐,无论男女老少,全部跪倒在地上,头朝下一声不吭,每个人的表情都是异常的恐惧和害怕。而他们面朝的宽阔马路上,却是空无一人!
“老伯,发生什么事了,你们为什么集体下跪呢?”李飞飞拉住一个行人问道。
“哎呀我的孩子,你别管那么多了,快点跪下来再说!”行人没有认出李飞飞,畏惧地回答道。“你是外地人吧?这是罗德斯灵顿的城规,总督大人在巡街的时候,行人必须停止脚步跪下行礼。你看,总督西弗吉尼亚侯爵大人正往这边过来呢,谁敢不跪下迎接,就按照藐视官府的罪行处置!”
在行人的手指下,远处出现了一队张扬阔绰的车队,布置得十分豪华。随行的乐队正在吹弹奏乐,前排还有成群的铁甲卫兵开路,让行人回避——很显然,这是大官员开路的阵势。
“靠,罗德斯灵顿什么时候出台过这样的破规定?”李飞飞瞪大了眼睛,“我可没有制作这样的城规啊!”
“是新上任的总督弄出的,前任总督李斯特伯爵怎么可能干出这样的事啊……”行人无奈地说。
在跪倒的两排人群中央,一辆豪华无比的大型马车在缓缓行驶,车上坐着的胖男人便是罗德斯灵顿的城主,现任总督西弗吉尼亚侯爵。他正摸着胡须得意洋洋,满意地看着周围跪拜的民众。
这个名为西弗吉尼亚的男人是雷诺的亲信之一,在南北战争中立下不少功劳,因此被册封为罗德斯灵顿的侯爵。在这么个富庶的城市当领主,想必这个男人捞了不少好处,吃得肥头大耳,全身上下穿金戴银的,好不光鲜!
当然他干出的事情就没那么光鲜了,不仅是公然收受贿赂,买卖官爵,欺负百姓;更令人发指的是,这个好色的领主喜欢强抢民女,已经强占了好多个民间女子。只要他看上了哪个漂亮的女人,就会将她们强纳进自己的府内金屋藏娇,其中甚至有许多是已婚妇女。
“罗德斯灵顿的所有女人,都是本大人的所有物!”这个领主放肆地宣称,让一众百姓恨得咬牙切齿。
其实,在刚上任的时候,西弗吉尼亚侯爵还是挺想干出一番事业的,为此他查阅了大量资料,希望成为一个优秀的领主。让他不爽的是,他虽然名义上是罗德斯的主人,可是这儿的居民谁也不肯听他的号令——百姓心里只服从一个人,那就是他们的救世主李斯特伯爵!
一来二去,西弗吉尼亚侯爵和罗德斯百姓的关系越处越糟,由此恶性循环,城市的建设越搞越差,税收比以前降低了不少,为此雷诺狠狠批评过他,认为他能力不足。在这种情况下,西弗吉尼亚更加愤恨了,认为这些刁民肯定是瞧不起他,所以一点都不尊重他这个领主。于是,他越发变本加厉地剥削老百姓,加重了各项苛刻的杂税,并且出台了一系列荒唐的规定,比如说在他面前必须跪下,否则斩首处置;只要被他看上的女人,通通是他的所有物,不准反抗,否则株连全家!
“该死的家伙,居然这么欺负百姓……”
李飞飞青筋暴起,怒火在胸中熊熊燃烧——这是他一手创造的梦幻城市,如今却被别人随意地践踏,他曾经的子民任人宰割,怎么能叫他不生气?
“停一下!嘿嘿,这位漂亮的姑娘,你叫什么名字呀?”
侯爵忽然睁大了眼睛,仿佛发现了什么极品的猎物,号令马车停下。在他的面前,一个还未成年的少女正在瑟瑟发抖,少女长相十分漂亮,正是她的美貌吸引了侯爵的注意。可怜的女孩,她马上就要成为侯爵色欲的牺牲品了。
“民女佐伊,叩见大人……”女孩哆哆嗦嗦地回答。
“佐伊是么,挺好听的名字。很好,我决定让你成为我的情妇,跟我回府享受荣华富贵吧。”男人呵呵大笑,伸出肥胖的手贪婪地抚摸女孩漂亮的脸蛋,而后者吓得颤抖不止。
“我,我……”
“嗯,你敢不服从我?女人,本大人看上你,那是你的荣幸!”
侯爵一瞪眼,顺便转头对侍卫说道:“你们把她带到我的房间,哦对了,她是我的第几个情妇来着?好像是第七个吧,对了,前面三个我玩腻了,给她们一点钱,叫她们滚吧。”
“遵命,侯爵大人。”
端详着女孩的美貌,欣赏着女孩痛哭流涕的悲伤表情,侯爵哈哈大笑,摆摆手让让卫兵把柔弱的女孩带走了。
所有百姓都撇过了头,敢怒不敢言,某些人流着泪,在心底发出无声的呐喊:为什么,为什么上帝给我们派来这样一个吸血鬼!李斯特伯爵,快来救救我们吧!
就在女孩无助地哭泣之时,只听“啪啪”两声清脆的响声,拉住女孩的两个卫兵哼都没来记得哼便一头栽倒。周围的人都惊呆了,包括正在哭泣的女孩,她停止了抽泣,呆呆地看着身旁一个面容沧桑的剑客。
“哎哟哎哟,这位美丽的小姐不要哭嘛,我最怕见到女孩子哭鼻子啦。”莫离拍拍剑鞘,笑嘻嘻地说道。“啧啧,怎么能这么对待女士呢,地上的两位小哥,你们要好好反省一下!”
地上两个卫兵的腿部抽了抽,已经没有力气回答了。这俩倒霉蛋别说拔剑,就连眼睛都没眨一下,瞬间被莫离打趴了,而且是用剑鞘打趴下的。
“谁,谁敢打倒我的卫兵?”西弗吉尼亚侯爵勃然大怒,跳下了马车。“来人,把这个肇事者抓起来!”
莫离耸耸肩,对李飞飞摊手说道:“不好意思啊,我看到漂亮的女孩子就管不住自己的手,看样子今天咱们是走不了咯,这旅程表要搁置一下了……话说,你不会怪我吧?”
“怎么不会怪你,你这个臭老头子!”李飞飞哼了一声,拍拍腰刀说道。“都怪你出手太快,害得我没机会砍人了!哼,居然敢抢我英雄救美的机会,这笔账你给我好好记着!”
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