第十八节 变废为宝
第一卷风起于飘萍之末
“芸娘,狗子睡了吗?”
天气渐渐变凉,越来越冷,李三福拿着破旧衣服裁剪的布块摸干脚丫,问自己的媳妇。
“嗯,跟隔壁几个小孩子野了一天,早就困得不行,一上床就睡。唉!”
提到孩子,李家娘子眼眶微红,脸上有些悲伤,原本三个孩子现在只剩下九岁的老二。
十二岁的老大路上找吃的走失,可好歹还有一个念想在。那五岁的老三活生生饿死在她的怀里,岂不让人生无可恋倍感凄凉。
“向前看,困难很快会过去的。既然老天给我们一条活路,那我们就要把狗子抚养长大。”
李三福的心里同样不好受,可是作为男人却必须强打精神安慰媳妇。
这一路流亡过来,每家每户就没有一个是完整的,什么世道啊!
“跟贼老天有什么关系,老天爷才不管穷人的死活,还不是秦恩公相助。不知道明天秦恩公叫我们做什么,福管家下午也没有说个清楚。”
提及今后的生活,李家娘子的眼神活络起来,语气也轻松明快许多。
“反正东家怎么说我们怎么做。你也洗一下热水脚,对身体好。”
李三福是个憨厚老实人,不善言辞。对媳妇极好,把脚盆的水倒掉,从厨房端来新的热水,体贴放在地上。
平常百姓过家,图的就是双方知冷知热。
“莫要如此,让娘看见了不好。”
李家娘子心里甚是甜蜜,嘴里却维护着丈夫的尊严。
“我都感觉跟做梦一样,能住上这么好的房子,吃上一日三餐的白米饭。之前从未想过有这么一天,三儿去的时候,我都想……”
泡着热热的开水烫着脚,相当舒服。李家娘子想起过往生不如死的日子,一前一后反差太大,以至于忍不住悲中从来,眼角的泪水缓缓流下。
李三福嗅着还散发泥土味的新房,心里能体会媳妇的喜悦。
这是一个三房一厅一厨房,门口带一小院,典型的江南农家结构。
春天的雨水、夏日的酷暑、秋天的霜冻、冬日的严寒,全都靠它来阻挡。
南逃的时候,他们没有任何想法,哪里有食物往哪里去,何曾想过有今天。
饮水不忘掘井人,今天来之不易的生活,都是媳妇口中的秦恩公所提供。
他李三福不是无情无义之人,点点滴滴都藏在心中。
努力为东家做事,急东家所急,想东家所想,就是他目前唯一能够做的事情。
次日卯时,众人吃过早饭,便聚集在新盖的甲作坊当中。
100斤山茶油、50斤碱面、200斤牛油、100斤生石灰、十几个大木桶,价值15两纹银,张云眼中的废物也全部搬到作坊里。
秦浩明要做的事情很简单,既不用肩挑手提也不用汗如雨下比拼力气,还跟年龄大小、性别都没有关系。
除了七个小孩子和负责煮饭的三个妇人外,其余十几个人都被秦浩明召集在一起。
“大贵、三福、友三你们去挑井水,把两个水窖满上。”
“芳喜去称三斤牛油,碱面八两、石灰五两备用。”
“来来,你们几个把桶排开,待会不要挤在一堆。”
秦浩明完全就是一个甩手掌柜,有条不紊一一吩咐众人做他们的事情。
作坊很空旷,五个大木桶依序排放开。秦浩明让已经把水挑过来的大贵倒进大木桶,才堪堪半满。
“下面大家看清楚我是如何做的,今后这就是你们的工作,看不懂的等我做完再问。”
秦浩明把五两生石灰倒进水里,用一个木棍进行搅拌。
这个大家都知道,做房子用来粉刷墙面,雪白雪白煞是好看。
当然在秦浩明眼里这就是氢氧化钙溶液,也就是熟石灰,水和生石灰的化学反应物。其反应过程中会产生热量,把水升温。
“大家稍微离远一点,注意不要让水溅到,待会的水有毒。”
看见大家目不转睛唯恐看不清自己的动作,越来越靠前,秦浩明让他们后退。
接下来的步骤,毒自然是没有的,但有腐蚀性。
只不过秦浩明不想多加解释,说了他们也未必懂,只要引起他们的警惕便可。
把碱面八两倒进氢氧化钙溶液,剧烈的化学反应让水立马沸腾起来,产生的水雾开始四处弥漫。
众人因为起先听秀才公说有毒,纷纷后退不已,几个妇女更是尖叫起来,欲往作坊外面跑。
待看见秦恩公只是左手掩鼻,右手拿大勺往木桶里加井水,冷却水温。不禁面有赫色,重新走上前来。
而秦浩明仿佛根本没有注意般,依旧不紧不慢地做自己的事情。
人对未知事物都有一种本能的恐惧,特别是他之前说过有毒。在先入为主的情况下,有此反应不足为奇,人之常情,不必苛求!
反而是大家看见秦浩明的大度和沉着,心里感激之情更甚,对未来的生活也刚加充满信心。跟着这样的东家,无虑也!
作坊很大,通风排气,又经秦浩明冷水降温,水汽很快散去。
熟石灰和碱面反应产生碳酸钙和氢氧化钠溶液。水桶浑浊一片,看不清桶底。
秦浩明让它们静置一刻钟,碳酸钙渐渐沉入桶底,透明的氢氧化钠溶液,也就是俗称的烧碱浮在上面。
过滤、分析掉杂质,得到小半桶烧碱。
至此,一个划时代的产品,制造肥皂的必备品,烧碱就此横空出世。
当然,烧碱的用途非常多,但前期阶段秦浩明只想把他拿来做肥皂和纸张。
用惯了后世柔暖的厕纸,秦浩明实在忍受不了现在粗糙的厕纸。
大明的造纸业已经很发达,用于镌刻邸钞、书写字画的宣纸等,无不是个中极品。
可是唯独没有在人生最重要的四大事情,吃喝拉撒的撒中下点功夫。
氢氧化钠由于其碱性特质,它被用于煮和漂白纸页的过程。
造纸的原料是木材或草类植物,这些植物里除含纤维素外,还含有相当多的非纤维素(木质素、树胶等)。
加入稀的氢氧化钠溶液可将非纤维素成分溶解而分离,从而制得以纤维素为主要成分的纸浆。
科技改变生活,而秦浩明却打算把它们用来发家致富,甚至……
与造纸的大规模化、及其污染性相比,肥皂无疑来得简单轻便,利润也更大。
所以秦浩明把制造肥皂当成前期的主要支柱产业,毕竟与民生活息息相关,用量大,细水长流。
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