第2章 朝烟夕岚
柳下朝烟刚从德音寺里出来,每月初一十五都会有善人布恩施粥,以纪念德音皇后恩泽。而这些富贵异常的大善人当然不会吝啬到只给粥,经常也会有馒头、烧饼之类的东西。柳下朝烟喝下一碗粥后又重新排队,两个刚领的白面馒头被藏在怀里,用打着补丁的麻布上衣遮掩着。
其实这些大善人是很乐意见到自己施粥的队伍绵绵不绝的,这些不值一提的钱财可以为他们换来更多的吹嘘的资本。所以像柳下朝烟这样的情况并不少见,大家也都心照不宣,倒也不会发生什么争执。
柳下朝烟排了几轮下来,怀中已揣满了馒头和烧饼,她也觉得够多了,才猫着腰熟练的跑回了家。
折折转转,少女瘦小的身影终于隐没在两座宅院之间,幽深的小巷即使在白天也见不到光亮,阴暗得让人无法目测深浅,不过狭窄得巷口总会让来往的人们忘记它的存在,尽管是在这车水马龙的朱雀大街之上。
其实巷子并不算长,没一会儿功夫,柳下朝烟就已经到了一扇小门前。阴暗里,潮湿的青苔不知何时爬上了这扇不大的木门,门内隐约可见的光线穿过门板的缝隙,映出门前一隅翠绿,尽是时光的痕迹。
“夕岚——我回来啦,看看今天我带回来了什么?有两个甜烧饼呢!”
两声吱吖,门一开一合间柳下朝烟已出现在小院中,“人呢?又去酿竹酒了?”
屋内一名少女应声而出,眉宇间还带着几分小女儿家的憨态,而五官竟与柳下朝烟一模一样,只不过要显得略胖些,更像个十六岁的少女。
“姐姐,今天又是李家人施粥吗?”柳下夕岚放下手中的锥子,拿帕子替朝烟擦了擦颊上的灰,接过她手里的包袱,欣喜地问。
“又拿我的锥子!知不知道这锥子可是花了我二十个铜板呢,哪经得起你这么折腾。”朝烟有些心疼地瞥了眼她的宝贝锥子,才接话道:“可不是吗。三皇子过些时日便要行加冠之礼了,城里的几家富商都在争着树立好形象,好把自己家的千金送去做王妃呢。”
“商家之女不是不能做王妃吗?”柳下夕岚提着包袱,随朝烟一起往屋里走。
“啧,不是还有两个侧妃吗?能攀上关系他们就很满足了。”柳下朝烟说着,顺手拿过夕岚手中的包袱,打开取出今天得的馒头和烧饼放在桌上,又捡出两个撒了芝麻的糖烧饼递给夕岚,接着说到,“李家绸缎庄又在招人了,我打算去试试,听说酬劳不错呢。”
柳下夕岚闻言,手中的动作不自觉的滞了一下,说:“姐姐,是因为及笄节吗?”
柳下朝烟的神色也不免有些晦暗,“嗯,春天了,二月初八快到了,今年你及笄,姐姐总得让你漂漂亮亮地去参加及笄节呀。到时候发了银子,就可以给你置办一身好点儿的行头了,也不至于被别人比了去不是。”
“姐姐——”柳下夕岚竟隐隐有些哽咽,“你也是今年及笄啊,我不用你这样的。你看,我身上的衣服还是好的呢,倒是你,才真的需要置办身新衣服。”
柳下朝烟眼帘低垂,扫了一眼身上跟街头小叫花一样的衣服,扯了扯嘴角,“没事,我是姐姐呀,姐姐就该照顾妹妹的。可惜我没能照顾好你,还让你忍饥受冻,娘的在天之灵不知道会不会怪我呢。”
夕岚望了望一墙之隔的柳下府那精致的楼阁,忍不住问:“姐姐,为什么我们要这么苦?”
“夕岚,”柳下朝烟也随夕岚是视线望过去,眼里眸色不明,“因为我们都是被神抛弃的孩子。”
“姐姐,这世上有神吗?”
“有,肯定是有的。”
“那姐姐一定要答应夕岚,不要成神。夕岚不要被姐姐抛弃。”
“好,姐姐答应你,一定不会成神,一定不会抛弃夕岚。”
院里的桃花结苞,夕阳下的誓言初下,流年里的尘埃注定会掩埋光阴,到那时,到底是谁背弃了谁?
或者说,我们没有背弃任何人,我们所背弃的,不过是曾经以为矢志不渝的誓言。
残阳缓缓西斜,只余一片淡红的光晕,浅浅地抹在院外的阁楼之上,仿佛在昭示着眼前景象的残缺。
柳下朝烟去后院的天井沐浴过后,换了身干净的衣裙,陪柳下夕岚坐在廊下的石阶上,并肩看院外的天空,以及那近在咫尺的阁楼,那是柳下府最高的阁楼,也曾经是她们最近的地方。
“姐姐,我想娘亲了。”柳下夕岚把头靠在朝烟的肩上,轻声地说。那语气里没有期待,没有思念,只有淡淡的无奈。
柳下朝烟闻声,只淡淡地“嗯”了一声,算是听到。夕岚总说想娘亲,可那素未谋面的娘亲,她们除了在堂内墙上的画里见到过,又哪里有什么印象?只知道,那是一个叫做孟春月的美丽女子,也是院外那栋府邸曾经的女主人。而她们,本也该是柳下府最尊贵的嫡女,最受宠的千金,即使到了现在,她们的身份也仍应该是如此,因为她们的爹——柳下宗一至今未再娶正室,膝下也并无子嗣,偌大的家室,都应该是属于她们的才是。可如今,她们除了这间朴素至极甚至隐隐有些破败的小院,什么也没有,或许也可以说,她们从出生那刻起,除了这个富贵的姓氏,什么也没从柳下府带走。
一堵墙,隔断了富贵荣华,隔断了骨肉亲情。
淡淡的愁绪蔓延开来,遮住了小院上方的天空,最后一缕阳光也销声匿迹。
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