第一百七十二章捷报
枣林镇西面十里处，叛军连夜赶路，想要尽快与汉军拉开距离，然而刚刚传来的消息却表明，汉军依旧在尾随追击，这个消息令韩遂等人的脸色都很不好看。
若是不能尽快摆脱汉军，继续纠缠下去，一旦出现意外，叛军将士必然军心动荡，全军崩溃都不是不可能的事情。
如何摆脱敌军的追击就成了眼前最大的问题。
“文约，汉军依旧穷追不舍啊，听说如今追在咱们后面的乃是段增、董卓两部人马，总兵力加起来也就两万余人，要不咱们干脆杀回去，先把他们吃掉如何？”李文侯一边策马缓缓而行，一边对与他并肩骑行的韩遂等人沉声问道。
“把他们吃掉？你未免太小看他们了吧？不管是段增还是董卓，这两个家伙都是奸诈似鬼的人物，即便他们的兵力远远比不上咱们，但咱们要吃掉他们也不是短时间可以做到的。若是咱们杀回去，却没能将他们解决掉，等到张温的大军追上来，咱们可就大大不妙了！”边章摇了摇头。
韩遂、北宫伯玉也都道：“段增他们的目的就是为了缠住咱们，为张温的主力争取时间，若是现在杀回去，可就中了他们下怀了！”
这时，边章又道：“从阎行发来的战报看，他们遇到的敌军虽然小心谨慎，对他们的突袭早有防备，不过兵力却并不多，应该不足八千人。如此看来，今晚追击咱们的，很可能只有段增的军队，董卓应该没有尾随追击。”
“若是只有段增的军队的话，或许咱们集中所有骑兵可以将他们吃掉，然后在张温主力赶到之前就撤回来！”
之前突袭段增的，正是由阎行统领的骑兵，他们虽然没有与汉军死拼到底，但对于汉军的实际情况却摸清楚了，知道统兵追击他们的只有段增一部人马，而董卓的军队似乎并没有追上来。
韩遂依旧摇头道：“不妥，董卓虽然没有尾随而来，但这只是咱们的推测而已，谁知道他是不是真的没有追上来？若是他躲在暗中怎么办？”
“而且，要吃掉段增的军队，咱们必须要快，若是不能尽快解决战斗，一旦战局陷入僵持，而敌军援兵赶到，咱们的损失只怕会不小。诸位难道有信心在短短时间内就吃掉段增的军队吗？”
“此外，也是更重要的一点，如今将士们人心思归，又有多少心思去与敌军血战呢？反观敌军却是士气高昂，战意十足，仅仅靠骑兵，想要取胜可不容易啊！”
边章等人听了纷纷默然不语。
到了如今，谁如果还像以前那样，觉得段增只是依靠侥幸才取得几场胜利，那他一定是个傻子。
要知道他们前天晚上才刚刚做出退兵的决定，结果昨天一大早，段增就与董卓联手对他们的左翼大军发起了全面进攻，并且一举击溃他们的左翼，这种决断力绝对是常人所没有的。
而更让韩遂等人感到后怕的是，段增与董卓联手击溃叛军左翼后，便立即出兵抄掠叛军的后路，想要与张温一起前后夹击叛军。
幸好韩遂等人部署得当，成功骗过了张温，以最快速度赶到了段增、董卓的前头，这才没让段增、董卓得逞。
要对付这样一个对手，即便是集中数倍于敌的优势兵力，也必须花费足够时间，才有可能将其击败；更别说如今大军正匆忙撤退，而敌军援兵却随时可能赶来的时候。
“文约，既然没有足够时间吃掉段增，那现在咱们总要拿出个办法吧？若是任由敌军尾随在后，一旦出现意外，可就全完了。”边章沉声说道。
李文侯、北宫伯玉也纷纷向韩遂看去。
韩遂此人的智谋在凉州也是出了名的，加入叛军后，更是堪称叛军的首脑，尤其是这次撤兵时做出的部署，让阎行主动率军进攻周慎，成功的迷惑了汉军，为主力的撤退争取了时间。
这个计谋尤其是让边章等人感到佩服。
只听韩遂沉声说道：“如今之计，别无他法，唯有行壮士断腕之计，才有可能摆脱敌军追兵！”
“壮士断腕？”边章等人都有些皱眉。
所谓壮士断腕，无非就是留下一部分兵力阻击敌军，为主力撤退争取足够的时间；不过这留下来断后的兵力，却很可能陷入敌军围攻，想要逃脱只怕很难，不到最后时刻，谁也不愿这么做。
韩遂感叹道：“时间紧迫啊，诸位！若是咱们不能尽快将主力撤回凉州，一旦等张温率领汉军主力赶到，整个大军都会陷入危险之中；相比之下，牺牲一部分兵力以换取大军的安全，这难道不是最好的选择吗？”
“牺牲一部分兵力，换取大军主力的安全，这个提议自然很好；但不知文约打算让哪部分兵力留下来断后？”边章三人对视一眼，沉声问道。
这三人其实也知道韩遂的提议应该是当前最好的选择，不过现在韩遂在叛军之中的势力已经排在第一的位置，谁能知道韩遂此时是不是打算让他们三人的军队留下来断后，借汉军之手削弱他们的实力？
尤其是李文侯和北宫伯玉二人，更是有这种担心。
其中北宫伯玉的军队在七月份时就被汉军给打残了，后来虽然恢复了一些，但比韩遂却差了很远。
而李文侯的军队则主要担负大军左翼，在昨天早上的一战中，被段增和董卓联手打残。
唯有边章的军队还大致保留完好，但边章的实力原本在四人中就处于最弱的位置，如今他们三个的实力加起来只怕都未必能比得上韩遂一个人，若是再被韩遂借机削弱，那么将来还有谁能制约韩遂？
韩遂见了他们的神色，顿时明白他们的担忧，连忙笑道：“三位大可不必担心，某既然提出此议，自然是由某麾下军队来执行，不必劳烦三位将军。”
“此言当真？”边章等人脸上都露出狐疑之色，不相信韩遂有这么好心。
“自然当真！”韩遂郑重说道：“三位将军，某知道你们都担心我会借助汉军之手来削弱你们，但实话说你们都想错了。这次与汉军交战，三位麾下的军队都损失不小，唯有某麾下军队保存完好。事到如今，某又岂能再保留实力？”
边章三人对视一眼，脸上纷纷露出愧疚之色道：“文约，看来我等都错怪你了。我等应该向你赔罪啊！”
“不必如此！”韩遂连忙道：“汉朝朝廷乃是我等共同敌人，咱们必须联起手来才能共同求存；若是分开来，则难免会被汉军各个击破。这个道理，某岂会不知？”
其实，韩遂心中当然也想借助汉军的手来削弱边章三人，但问题是，如今整个叛军都遭到汉军的严重危险，若是现在还在内部闹分裂，那就容易被汉军所趁。
此外，等叛军退到凉州去后，汉军很可能会进一步追击到凉州去，若是现在就与边章等人闹翻，到时候可就没人帮他抵挡汉军了。
韩遂又不是傻子，自然不会如此不智。
当下，四人商议妥当，韩遂命阎行率领五千骑兵，八千步兵留下来负责断后，掩护其余大军继续向西撤退。
为了完成这个任务，这一次留下来断后的军队，面对汉军的进逼，却是一步也不肯退让，这与之前且战且退的状况大为不同。
面对阎行的坚决阻击，段增也不敢怠慢，一边与敌军对峙，一边等候董卓赶来。
等到董卓赶到后，二人联手发起进攻，激战了一整天后，这才将阎行彻底击溃，斩杀和俘虏敌军九千余人，余众皆溃散。
然而，经过一整天的大战后，汉军也十分疲惫，急需休整，而此时叛军早已经离得远了，汉军追之不及，只能任由叛军撤回凉州。
至此，这场从三月份凉州叛军大举入侵三辅引发的大战才算落下帷幕，气势汹汹而来的凉州叛军在大战中损失惨重，前前后后被汉军歼灭了近五万人，折损了一小半的兵力，可谓元气大伤。
不过汉军一方同样没有落到好处，尤其是十多万大军驻守在三辅地区，与凉州叛军展开长时间的对峙，更是给朝廷带来了极为沉重的负担，让原本就已穷困不堪的国家财政进一步陷入崩溃之中。
此外，这一战给三辅地区，尤其是右扶风地区同样造成了不可磨灭的损失；右扶风地区在近几年里原本就天灾连年，今年更是遭受了蝗灾和干旱，再加上汉军与叛军之间长达八个月的战争，更是让当地百姓雪上加霜。
大批百姓被迫逃亡去汉中、南阳、河东等地区，让当地的人口数进一步减少，农业生产彻底陷入崩溃状态。
当然，不管怎么说，这一场大战最终汉军还是取得了胜利，他们不仅挫败了凉州叛军图谋三辅地区的意图，将其重新赶回凉州去，更是重新掌握战争的主动权，可以对凉州叛军发起反击。
而在这一场大战之中，表现最为耀眼的自然是讨虏校尉段增和破虏将军董卓二人，可以说这一次对叛军所取得的几乎所有胜利，基本都是他们两个拿下的。
从当初七月份攻打北宫伯玉的营地，到前些日子攻打叛军左翼，再到之后果断追击敌军，并且大败阎行，这些都是段增、董卓二人所为。
不过，董卓的军功虽大，但他这人太过桀骜不驯，甚至对张温的军令都是敷衍了事，朝廷对他的态度也就可想而知了。
若不是张温还需要依靠董卓来平定凉州叛军，再加上他在军中，尤其是在西凉军中的威望和影响力实在太大，只怕张温早就拿董卓开刀了。
相比之下，此战表现最为耀眼的另一个将领段增，不仅取得的战果为众将之最，而且在战场上也表现得英勇无比，对朝廷更是忠心耿耿，对上司张温等人也恭敬有加。
这些表现让他受到了张温等人的格外欣赏，在给朝廷上的战表中更是对他赞誉有加。
可惜，段增的年龄毕竟太小了，资历不足也是他的硬伤，如今年纪轻轻就担任校尉之职，并且能独领一军，这已经算是破例了，现在虽然又立下新的功劳，但要想更进一步却还不成。
不过，对段增来说，官职能不能更进一步还不是最重要的，最重要的事情是，他能不能在接下来的战事里真正独当一面。
这一次大战，他归属于张温麾下，作战的时候难免会受到各种掣肘，这让他感到有些别扭。
相比之下，去年他与盖勋联手去解围临泾时，麾下统领的兵力虽然更少，面对的敌人虽然更加强大，但所有军队都是由段增一个人指挥，没有人能站在他上头指手画脚，那种感觉更让他感到挥洒自如。
所以与升官相比，他更希望能在接下来的战事中得到独当一面的机会
……
“诸位将军，今日一战的胜利，这是老夫担任大军统帅以来所取得的最大胜利；当初敌军大举入寇三辅时，何等的气势汹汹，何等的不可一世，如今他们却只能仓皇逃回凉州；这说明什么？这说明凉州叛军的气数将尽，朝廷必将取得最后的胜利。”
郿县城外，汉军中军营帐里，张温见到段增、董卓的报捷文书后，顿时整个人都神采飞扬起来。
这几个月他手握十多万汉军，与韩遂等人对峙了三个多月时间，每一天都消耗着无数的钱粮，却始终未能击败叛军，他身上所承担的压力可想而知。
如今总算有好消息传来，段增与董卓二人先是击溃了敌军的左翼，接着又连夜追击叛军，并在枣林镇一带大败叛军，这两个捷报，总算让他心中有了些底气，对于朝廷也有了交代。
“老夫已经派人向陛下报捷，而且是八百里快骑报捷。相信陛下和朝中诸位大人接到捷报后，也会深感欣慰。”
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