第十九章 初探
山丘很矮小，整体呈黄褐色，光秃秃的山壁上没有一丝绿色，大概是因为曾经是矿山的缘故吧，脚下的土壤很是松软。
刚刚过正午，冬季最舒服的阳光莫过于此时，但是阿九和司朔却感受不到丝毫的舒适感。每次抬脚，都会激起一大片粉尘，这让两人不得不用布捂着脸，小心翼翼的前行。
放眼望去，满是塌陷了一半，或是完全塌陷的矿洞，但仍有些矿洞依旧完好无损，远远的看上去，像是山体被蛀虫蛀出了一个大洞。
“终于到了。”两人停下脚步，在恋人面前的，是一个用木头固定住洞口，里面黑黢黢的山洞，门口还立着一块儿快要腐烂的石碑，上面刻着“鬼窟”两个字。
“明明是个祭祀的地方，却叫鬼窟，真是稀奇。”阿九伸出手摩挲着石碑上快要腐烂的文字，感到好奇。
“那些挖矿的汉子，别看一个个人高马大的，其实胆子很小。”司朔笑了笑，解释道。“整日在那种昏暗压抑的环境下做着体力活，心里每个凭依，只要挖出个什么奇形怪状的石头，就会自己吓自己一跳，以为是惹恼了地下的恶鬼，恐怕这个矿洞以前就发生过这样的事，挖开了又不方便填上，就在里面设一个小小的神龛，每天上工之前拜一拜，求个心理安慰罢了。”
“你是从哪儿知道这些稀奇古怪的东西的？”阿九瞥了司朔一眼，对他所说的感到十分新奇。“多看书。”这是司朔给出的答案，“在我拿起刀之前，我最爱做的事就是看书，书上能学到很多东西。”
“得得得，我一看到那些玩意儿就头大。”阿九连连摆手，“那我们现在就进去？”
“别慌。”司朔叫停直往里面冲的阿九，“先做好准备工作。”
只见司朔从包裹里掏出一卷粗麻绳，一端系在洞口的石碑上，另一端绑在自己身上。阿九看见司朔的行为，嗤之以鼻，“在我们之前，其他人不知道进去过多少次了，有必要如此小心吗？”
“你好，有的。”司朔的表情丝毫没有开玩笑的意思，阿九只得乖乖照做。
系好绳子后，司朔又从包裹里掏出一支十分粗壮的蜡烛，用火折子点着后，稳稳的拿捏在手中，“跟着我，慢慢走，小心些。”两人一前一后，走进了伸手不见五指的黑水鬼窟中。
洞壁很光滑，在烛火的照耀下，明显能看出开凿和打磨的痕迹。洞中的空间不算很宽阔，但勉强能支持两个成年男子直着腰走，地上倒有些不平整，需小心翼翼，否则很容易被绊倒。
“司朔，你问到什么奇怪的味道没有？”阿九突然拉住司朔的胳膊说道。
“尸体的味道。”司朔淡淡回答道，又深吸一口气，继续说道，“而且还是腐烂的尸体。”
两人的脚步，放的更慢了些，几乎没挪动一步，都要等待好久，才迈出第二步。侥是这鬼窟不算深，短短的十丈路，都花了两人接近半个时辰的时间。
“这绳子有些不够长了。”阿九有些为难的扯了扯系在身上的麻绳，原本松垮垮的绳子，此时已经崩的紧紧的。
“解开吧。”司朔稍一犹豫，系在他身上的绳子被绑在旁边一块有些突出的石头上。“接下来的路，要更小心了。”
阿九自然是明白的，两人摸着石壁，缓缓前行。
无事发生。
没过多久，两人面前出现了一个陈旧的神龛，里面供奉着一个三头五臂，张牙舞爪的邪神，表面所镀的漆早已脱落的差不多，不管它曾经是威严或是恐怖，但它现在，仅仅只是个普通的泥胎。
神龛前，摆着一个小小的案板，案板上搁着一个缺了个耳朵的香炉，香炉中装着香灰和尘土，看起来已经很久没有用过了。
腐烂的味道，就来自于脚下。司朔低下头，看着脚下横七竖八摆放的杂乱无章的尸体，皱起眉头。
“这儿，怎么这么多尸体？”他将蜡烛放在案板上，俯下身子，带上手套，仔细的检查着地上的尸体，阿九也想上来帮忙，但是被司朔喝退。
“不要空手碰他们，有毒！”借着相对明亮的烛光，每一具尸体的脸上都呈现诡异的灰绿色，双腮凹陷，身子瘦弱。其中不乏有骨架相对大一些的尸体，但是现在都成了皮包骨头。
“都吃过极乐丹么？”阿九在一旁，看的还算真切，两只拳头紧紧的攥着，“这些是镇子上的人吗?”
“不像。”司朔扯着一具尸体的衣服，“你看他们穿的衣服，再回想一下我们在义庄的棺材里所看见的，那老头儿所说的属于镇子上居民的衣服，有什么区别？”
阿九打量了片刻，有些犹豫的说道，“好像…确实不太像。”
“那些镇子上的人，衣不遮体，破破烂烂的，和乞丐没什么两样，而这些人——”司朔拉长了音调，“虽然同样破旧，但是相比之下要好得多。”
“如果说一个是乞丐，那另一个就是平民，差别大得很。而且他们所穿的衣服花纹，看起来还都不是一处。”
“这是南晋的，这是北齐的。”
司朔随手指了指，“但是他们现在全都是在这儿了。”
阿九默然，“这到底是怎么一回事？”
“施言曾和我说过，定襄城中发生了许多起百姓失踪的案子，恐怕这些人中，就有失踪的那些。”
“那些人绑些平民过来做些什么！”
“当然是做苦力了。”司朔冷冷的回答道，“你要知道，如果真是那老头儿所说的，那些人想在这儿建一个大赌坊，其中的杂役是不可少的，单凭原先黑鼠镇上的居民，肯定不够用，于是那些人便在附近的城池中绑架些良家百姓充当苦力，为了让他们老实听话，就喂他们极乐丹。”
“但是吃了极乐丹的，只会越来越消瘦，身体也开始慢慢腐烂，用不了多长时候就会变成骨肉嶙峋的模样，然后就把那些没用的人全部毒死，换上新的一批。”
“这里，恐怕就是那些被抛弃的杂役的中转站，等这儿的尸体累积到一定程度，就一同运到外边，随便扔到哪个废弃的矿洞之中。”司朔站起身，重新将烧了一小半的蜡烛握在手中，烛火在洞里不断的闪烁跳跃着，但是烧的依旧稳定如常。
“你想到什么了吗？”阿九问道。
司朔并未回答，只是目光死死的盯着手中的火苗。
阿九的目光也随着他来到这火苗上，看着不断晃动的烛火，他的神情先是疑惑，然后是了然！
“这里，有暗门！”阿九斩钉截铁的说道。
“没错。”司朔叹了口气，“洞口离这里少说也有数十丈，还是在个背风坡上，而里面的空气仍旧流通如常，丝毫没有呼吸凝滞之感。”司朔一拍脑袋，“该死，我早该想到的！”
阿九的双手立刻在洞壁上摸索着，妄图找出暗门的开关，但是司朔却摇了摇头，“阿九，今天就到这儿吧。”
“天色不早了，敌在暗我在明，况且即使找到暗门，暗门之后是怎么样的环境，我们也不清楚。”
“明天，把他们都喊上，再探黑水鬼窟。”
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