第六百八十八章 阴影
秋收过后，时间就渐渐进入了冬季。
对于斯坦公国的子民来说，一个重大的节日也即将到来。
那是为当年斯坦大公的建国之日，将会在首都桑塔城中举行盛大的庆典，而为了增加喜庆的气氛，公室也会派发一些免费的食物与酒水之类，这或许是那些下层农奴一年中唯一的一次吃饱机会了。
这次的立国庆典，又显得比之前更加隆重，诸多的贵族不远千里地从异地赶来，令整个桑塔城都显得一片人山人海。
因为斯坦大公的爱女，蜜蕊莱公女即将出嫁！
据说这位公女有着百灵鸟一般的歌喉，天生十分得着大公与夫人的喜爱，却不知为何，这次下嫁的对象，竟然不是什么伯爵侯爵，而是一位男爵大人。
乍一得到这个消息的时候，桑塔城的贵族圈子中可谓是炸开了锅。
那些梦想破灭，整天嚷嚷着要找肖申克男爵决斗的贵族青年绝对不在少数。
“放松点，提莫，做出一个男爵应该有的样子来！”
就在这样的气氛中，一支朴素的贵族车队，低调地进入了城内。
方元骑在马上，看着旁边的提莫，不由微笑着鼓励道：“放心！那些人得不到你入城的消息的。”
此时的提莫，虽然已经有二十一岁，却依旧是个腼腆的大男孩，甚至，看着过于文弱了一点。
闻言，立即苦笑一声：“可是……婚礼上，却是无论如何也避不开的啊！”
在情感之上，他倒是一直将卢恩骑士当成兄长一般看待。
“说实话……你能摘取这一朵最美的斯坦之花，确实出乎了许多人的预料……”
方元笑着打趣了一句。
说道这个，提莫顿时有些脸红：“我也不知道是怎么回事，王室的使者忽然就来宣布了婚约，据说……是我父亲当年的约定。而那位公女，本来应该下嫁我大哥的……”
“原来是这样！”
方元点点头。
作为地方上的保王党，前肖申克男爵有着与公室的联系渠道，那是理所当然的事情。
但方元却很难理解，到底那位男爵大人做了什么，或者说立下了何等功勋，才到了斯坦大公允诺将爱女下嫁的地步。
这么思索着，一行人就来到了一处别墅。
在那里，一个有些意外的人却早已在等候着了。
“好久不见，男爵大人，还有……卢恩骑士！”
丹尼尔主教穿着黑袍，笑容满面地站立在一行人准备下榻的别墅前。
“原来是丹尼尔主教，哦！不！大主教阁下！”
方元瞥了眼对方教袍上的金线，不由笑着说道。
死神教会实力大损，带来的也有好处，比如，原本实力与地位都不怎么够格的丹尼尔，不仅没有被追究战败的耻辱，反而破格提拔，到了大主教的位置。
毕竟，整个死神教会都迁移到了斯坦公国，必须提拔与重用一些本地派。
见到这个人，提莫就浑身一抖，有些害怕，又有些怨恨。
此种表情，落在丹尼尔眼中，更是令他嘴角的笑意越发扩大：“我还没有恭喜您呢，男爵大人，祝贺您娶得一位逞心如意的夫人！”
“你是代表教会而来么？”
方元朗声问着。
“不！仅仅只是代表私人！”丹尼尔大主教的目中闪过一丝精光：“还有卢恩骑士……您的睿智与勇武，令人记忆犹新！”
‘这家伙，是来报复的么？只是如此明目张胆地通知对方，是为了观赏敌人的恐惧？还是彻头彻尾的白痴？’
方元看着丹尼尔的表演，眼睛中闪过一抹狐疑。
“教会总部在之后，将会搬迁到斯坦公国，我们以后合作的地方还有很多，好比这次，男爵的证婚人，就是教宗冕下呢，告辞！”
丹尼尔主教微笑着行礼离开，方元却怜悯地望了一眼提莫。
虽然让一个真神教会的教宗主持婚礼，的确是一件很有面子的事情，但让死神的教宗证婚？
提莫显然也是想到了这一有神的场面，不由开始风中凌乱了起来。
“不过，如果死神教会有着野心的话，与斯坦公国合作，的确可以获得更多！”
送走丹尼尔，看着士兵与仆役们开始搬运行李，方元却是忽然闪过一个念头。
如果死神教会与其它势力合作，即使后来瓜分斯坦公国，也最多只能分到一点点汤水。
但若是与斯坦大公合作的话，联手阻击外来侵略者，虽然有些冒险，但一旦成功，获得的收益也会更大。
由此就可以看出那位现任死神教宗的性格，绝非什么老成持重之人。
‘也对，唯有这样的人，才会在凡间制定此种计划的同时，又配合诸神，在冥界中蠢蠢欲动……可惜了，本来还真是斯坦大公一个不错的盟友呢。’
……
“大主教！”
丹尼尔离开别墅区后，上了一辆马车。
心腹恭敬地行礼，旋即驾驭着马车缓缓起行。
‘卢恩骑士，之前就是高阶职业者，此时恐怕已经进阶准传奇的境界了吧？’
丹尼尔闭着眼睛，默默思索着。
这次教宗有意与斯坦公室联手，说起来，他与保王党的肖申克势力，也就成了盟友。
虽然看起来有些诧异，但在上层世界中，为了利益分分合合，实在是再正常不过的事情了。
只是，大方向如此，其中的个人，真的能放下一切么？
丹尼尔骑士闭上眼睛，顿时仿佛回到了偷袭城堡的那一夜。
可怕的火焰、惊人的落石、还有洋洋得意的士兵与骑士，一切的一切，都是那么真实，令他的双拳不由自主地握紧。
“大公下嫁蜜蕊莱公女，只是一个掩饰，在婚礼之上，真正的大变即将发生！”
丹尼尔忽然睁开眼睛，流露出精光来：“那个时候……死一两个骑士，又算得了什么呢？并且，在这方面，有的是人愿意给我提供帮助！”
……
桑塔城是当年第一代斯坦大公所建，后来又经过不断的扩张，各种功能区十分齐全。
在公室居住的王宫之外，紧邻着的就是贵族的住宅区。
其中有十几座显得特别富丽堂皇，正对着的广场上，还有巨大的大理石雕像。
这是由第一代斯坦大公赐予的荣耀，专门为传奇骑士们建造的华丽住宅，规制上甚至足以与王宫比肩。
此时，在一处伯爵府中。
现任方弗洛伦伯爵，就在接待一位贵客。
对方披着黑袍，面容冷峻，身上的气息凌厉无匹，又带着一点阴冷之气总体而言，很接近那些特务部门的气息。
“你……代表隐秘机关而来？”
弗洛伦男爵把玩着手里洁白的瓷器，望着里面的红茶浮沉，不由笑了：“你们不是一向只对异界的降临者有兴趣么？”
根据他的情报，此时对方在大陆上混得也不怎么样。
在那个最大的降临者，九重炼狱之主阿波菲斯降临之后，隐秘机关就成了笑话。
一个能正面击溃死神与太阳神的强大邪神，该如何缉捕？
虽然据说隐秘机关之内的确订立了若干进攻炼狱的疯狂计划但很显然，到现在都没有执行过一次，哪怕是去冥界探险，都极少进行。
“伯爵大人，请不要装成你什么都不知道的样子！”
隐秘机关的黑袍人轻笑一声：“难道你们家族，不是一直都在希望回收死亡之手的传承么？甚至为此不惜搭上了几个顺位继承人的性命，可惜，在后来，传承还是被一个庶脉出去的血裔所获得，这是巨大的耻辱！”
一提到这个，弗洛伦的表情就是一滞，带着几分不悦之色。
黑袍人却仿佛没有看到一般，继续揭着伤疤：“还有……就算在对方获得传承之后，你们的小动作，也没有停止过吧？这几年往肖申克领所派出的人手，起码有着六波了。”
“不是，是九波，结果尽数覆灭！”
弗洛伦伯爵冷冷开口：“我由此怀疑，对方已经将天灾骑士进阶到了极高的程度，甚至成为了准传奇！所以已经停止了计划。”
“但这次，却是极好的机会！”
黑袍人微微一笑：“我再免费奉送你一个情报，斯坦大公准备在爱女的婚礼上动手，一举剪除与公室不合的贵族，弗洛伦家族，不幸也在名单之上呢。”
弗洛伦伯爵脸色一变。
很显然，他也有着类似的猜测，却不相信大公真的会动手。
良久之后，他才缓缓道：“想不到，一直游离于政治之外的隐秘机关，也开始有了立场么？”
“任何事物都需要变化的，阁下！”
黑袍人略微欠身：“正如您也需要我们的力量一样！”
“的确……”弗洛伦伯爵下定决心：“我可以给你们提供一个情报，有关天灾骑士进阶的，虽然先祖没有留下传承，但根据一些典籍记载，要想将天灾光环晋升，必须要吸收大量死灵与怨念！”
“这个……我懂了，死神教会么？”
隐秘机关的黑袍人大喜：“如果有着切实的证据，那就更好了！”
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