第五十章 暗礁险滩
府门内外皆有把守,竟有人能冲破层层防线,进来放冷箭?究竟是贼人武艺高强,还是有人监守自盗?
薛讷与樊宁贴得极近,头顶上呼啸而过的箭矢声渐渐被粗重的呼吸和心跳声掩盖,薛讷看着近在咫尺的红颜,本就敏感的嗅觉此时更加敏锐,只觉整个世界都萦绕着她身上的香气,不由想起那日吻她时,她唇瓣的甜蜜滋味,忍不住又低头在她唇上轻轻一吻。
樊宁正紧张,小拳握着,随时准备出手,忽然被薛讷一亲,她好似小时候偷喝李淳风的葡萄酒似的,飘飘忽忽冯虚御风,连小拳的力道都减了九成九,捶在薛讷肩头,说出的话明明是怨怪,却有了几分娇嗔的意味:“箭在头上飞呢!你是鸡吗还在这叨米?”
薛讷自知忘情,十分不好意思,点头示意自己知错了,立着耳朵专心听响动。
箭矢声停了,取而代之的是窸窣的脚步与对话声,这起子人鞋履上裹了茅草,动静极轻,显然是知道薛讷听力极佳,有备而来。樊宁准备好袖剑,却判断不出对方的具体位置,犹豫着无法出手。薛讷示意她稍安勿躁,静心听着对方的动静。
书房中无有兵器,所能依靠的唯有樊宁袖中的两柄袖里剑,府门外有重兵把守,能够越过龙虎军而进入薛府的刺客人数应当不会多,以方才射箭的密集度来看,估摸是三两之众。
这两日一直阴雨不断,这会子虽然停了,天空依旧阴云密布,无星无月,一片漆黑下,敌我皆不分明。薛讷悄悄扶樊宁坐起,两人轻手轻脚地行至溜门边的斗橱后躲起,静心等待。
照常理说,此时他们还活着,应当高声招呼院外的守卫,此时诈死,乃是为了诱敌深入捉活口,好清楚地知道,想要他们性命的究竟是谁。
随着轻微的拉门声,两个长长的人影伸探入房中,见来人不多,薛讷的心终于落下肚,冲樊宁点头示意。待那两人猫步走入书房,樊宁即刻从斗柜后飞出两柄袖剑,重重刺向那两黑衣刺客。
刺客无不大骇,头前那人偏身一躲,袖剑擦身飞过,臂上立即出现了一道长长的血印,他举着弓弩欲回击樊宁,却发现身侧同伴被一剑刺中心口,颓然倒地,便再也无心恋战,慌忙拖着同伴向外逃奔。
樊宁起身急追,薛讷拉她不住,赶忙跟上,行至院中,只见那重伤不支的刺客忽然睁开眼,抬起弩机冲着樊宁便是一箭。
樊宁只顾追人,待反应过来时已停不住腿脚,眼见箭矢就要直插心口,紧跟其后的薛讷本能地一把将她护在身前,自己则被箭矢擦伤,手臂登时殷红一片。
“薛郎!”樊宁再也顾不得追人,一把扶住薛讷,眼眶通红,心疼不已,急道,“我去叫人请疾医来,再问问院外龙虎军的人是干什么吃的!”
薛讷一把抓住她的小手,俊生生的脸儿挂着虚弱笑意:“不必,来的时候他们悄然避忌着人,离开的时候却只想着逃命,定然会被发现,想必守卫们很快会进来看我们的情况……”
话音才落,李媛嫒便带着十几名龙虎营士兵和七八个薛府杂役冲进了院子,见血溅一地,薛讷受伤,她急切又心疼,赶着上前两步,又自知没有立场,半道刹住,拿捏着分寸问道:“方才见两个蟊贼溜进来,没想到竟与你们交手了,薛郎伤在何处?赶快请个疾医来看看罢。”
“不是什么蟊贼,”樊宁闪开身,将门扉上大大小小的箭洞展示给众人,“是来要命的,你们几百号人就看不住一个院子吗?”
密密麻麻的箭洞看得李媛嫒心惊肉跳,她愧疚不已,生怕方才一个不小心,真害得他两个丢了性命,不单对不住父亲所托,更对不起多年的老友,连连致歉道:“入了夜,大家都有些瞌睡,本就要换班了,估摸刺客知道我们龙虎营的换班时辰,也实在是贼。不过你们放心,方才他们逃出时露了马脚,我们的人现下还在追他们,一定捉住活口,给你们一个交待。”
“他们两个都被袖剑射伤了,你们竟捉他们不住?龙虎军几时也这般没用了!”
“差一点就捉住了,结果那厮忽然向后扫了一枪,我们的人顿了一步,就让他溜了。”
看罢李媛嫒无意间模仿对方的动作,樊宁心头一紧,扶着薛讷的手不由一颤。
薛讷觉察出她的异常,声色不显,吩咐下人道:“我的伤没什么大碍,让待会子宁儿给我包扎一下便好了,郡主不必太挂心。虽说对方可能不会再来,但慎言以为,最好还是要再加一倍的巡防,明日一早再报案,请都畿道府衙派人到现场来勘验。”
李媛嫒听薛讷如是说,也不好再做关切,只道让他好好休息,而后便带人去往旁侧,在回廊下与管家协商增加布防之事。
樊宁扶薛讷回到居住的小园子,拿出药箱,为他细细包扎伤处,她平素里总是爱穿戎装,如瀑长发高高束起,英气逼人,而今身着襦裙,俏丽可爱,耐心地为他看伤,温柔娴静,着实令薛讷移不开目光。但眼下哪里是胡思乱想的时候,薛讷定定神,问道:“宁儿,方才李郡主学那刺客的动作时,你可是想到了什么?今晚来的人,怕是旧相识罢?”
“是武三思的人,”樊宁答得很肯定,因为先前在观星观曾与右卫军交锋,死里逃生,他们的拳路、剑法,樊宁皆牢记于心,“武后不是已经答应,确保我们的安全,怎的又让她侄子来杀人?”
薛讷目光沉定定的,异常深邃,看不出究竟在思量什么,但他周身的气息却很明显地冷了几分。
樊宁亦知此事棘手,也飞快地转着小脑瓜:“得亏你的耳报神灵通,否则我们真是枉死了。也不知李郡主麾下士兵能不能抓住他们。若是抓不住,那箭矢……可能证明刺客的身份?”
“方才我看了,他们特意没有用右卫军中的箭矢,若是李郡主他们抓不住人,只怕无法证明是武三思的人。不过……上次你捡到的鱼符还在吗?”
“什么?”樊宁怔了一瞬,才想明白薛讷问的是什么,回道,“在我房里,我怕日后还有用便一直收着,你要做什么?”
“横竖无人知晓你是哪一日捡的,明日一早,我拿着去面见天后。”
“你要去见天后?”樊宁每每想起那日面圣的画面,心便揪作一团,“她若当真存了杀心,你入宫去不是送死吗?”
“若她真的存了杀心,我不入宫,你我亦无处可躲。你放心,眼下此案未明,我进宫去,天后反倒不好对我下手,更何况,我总觉得以天后之手段,即便要对你我动手,也不会挑在此时。”
与二圣相见不过三两日,樊宁却已尽力将那日的全部场景忘却,此时提起,二圣的模样只剩一个模糊的影,可彼时那被人审度的不快及受辱之感仍如影随形。但她不愿意薛讷独自面对危机,颤着唇说道:“那……我随你一道去罢。”
薛讷如何不知樊宁不喜欢入宫去,摇头笑道:“我知道你担心我,但你去了,反而有可能激怒天后。我身上有官职,又是奉命彻查此案,入宫便宜得多。明日一早,我会先去东宫,跟太子殿下打个招呼,若真有什么事,相信殿下会保我,你且放心。”
薛讷说的话有理,樊宁没有更好的办法,只能依他所言,垂着长长的睫,将全部的担心眷恋隐藏,莞尔笑道:“你早去早回,我在家等你……”
第二日一早,天还未亮,薛讷便从偏门出府,踏着清晨的微雨赶向紫微宫。
今日并非朝参日,但往来的车辆并不少,不消说,要镇守这样庞大的帝国,每个都道府县的地缘风俗,水文地貌须得烂熟于心,出现任何情况,皆要在第一时间做出正确的判断,确保百姓安居,政令申达,各行各业平稳顺遂。
这几日天皇身体不虞,依旧是天后坐镇打理。薛讷静心候在外殿,看着各路官员如走马灯般往复来回,及至巳正,才终于轮到了他。
例行搜查后,薛讷被内官带至书房门口,大拜行礼后,坐在书案前的武后终于抬起脸,吩咐道:“薛卿前来,可是有何要紧事,进来说话。”
薛讷再拜谢恩,迈入书房,将袖管中的鱼符交与了武则天的贴身女官。女官躬身呈上,武则天看罢,声色不显地问薛讷道:“薛卿这是何意?”
“昨夜子时三刻,臣与樊宁遭遇刺客,险些丧命,此腰牌乃是刺客不慎遗留在现场之物,今日来此便是求天后为臣与樊宁做主!”
武则天依旧没有什么表情,眼底的疏冷将不解、怀疑悉数掩盖,“子时三刻,尔等于何处遇刺?刺客几人?细细禀明。”
“于臣家书房中,刺客两人,先是以弩机攻击,后又持刀入室。臣与樊宁拼死反击,手肘受伤,歹人亦受伤逾墙而逃。龙虎军当值士兵追击至右卫军营外,歹人不知所踪。清扫庭院时,发现腰牌一枚,经仔细辨认,乃武三思将军门下右卫军所有。据樊宁所述,先前弘文馆别院案沉冤得雪当日,她独自回到观星观,曾遭人暗杀,彼时的拳路、刀法与昨夜的刺客甚为相似。此外,在臣动身随太子殿下来洛阳的前夜,武三思将军曾带兵威逼东宫,讨要樊宁。臣斗胆,请天后高抬贵手,放过樊宁,否则此案尚未查明,樊宁便会横遭厄运,届时即便证明天后的清白,也会被天下人弃之不信……”
武则天说话依旧慢慢的,脸上却明显有了薄怒:“听你的言下之意,是认定此事是本宫指示武三思所为,要那孩子的性命吗?”
天后之怒诚然可怕,但若不激怒她,今日便无法达到自己的目的。薛讷再拜,不卑不亢道:“臣不敢。臣若当真如此认定,理应提交证据往刑部,由刑部上报御史台,或辗转传信至天皇处。臣虽鲁钝,尚且明白,此时樊宁若横遭危险,对天后最为不利。故而臣认为,此事应当是武三思将军自作聪明所为,他听闻天后在天皇面前立下誓言,担心以臣之才智,难以在十日内追回公主遗骸,牵连天后与武氏,便出此下策,欲将樊宁灭口。毕竟,只要樊宁消失,御史台无论如何参奏皆会失去最重要的人证。但臣以为……天后最在意的并非御史台是否上书弹劾,而是天皇究竟如何看待此事。故而臣斗胆,求请天后,重惩武三思,否则只怕还会有其他人等错会天后之意,对樊宁不利!”
前几日,正是在此处,武则天曾答应保住薛讷与樊宁的安全,此一次被薛讷这般逼上门来,仿佛是被人面斥过失。更何况疏不间亲,贺兰敏之与武三思皆是武则天的至亲,唯有太子李弘、几位亲王与太平公主在亲缘上比他们更近,薛讷此举所冒的风险不言而喻。但若不如此,樊宁便无法获得真正的安全,薛讷宁可冒死,也一定要为樊宁争取筹谋。
武则天忖度良久,瞥了那鱼符一眼,吩咐女官道:“革除武三思右卫统领将军之职,幽禁府中思过,责令大理寺彻查,看他究竟有无此等不忠不法行径,一旦坐实,绝不姑息!”
那女官显然没想到武则天会下此重惩,愣怔片刻后,道了一声“喏”,插手一礼,匆匆走出书房传令。
薛讷打从心底舒了口气,至此悬在樊宁头上的利刃方暂且挪开,但若八日后此案未破,更大的麻烦便会接踵而来。薛讷方欲叩首谢恩,又听武则天说道:“ ‘过慧易夭’,薛仁贵给你取一个 ‘讷’字,倒是机敏。”
听出武则天话里有话,薛讷含笑充楞道:“多谢天后。父亲常说,若是不给臣取这个字便好了,或许便不会像现下这般呆笨……臣告退。”
武则天轻轻一颔首,薛讷便屈身退出了书房。武则天端起桌案上的秘色瓷茶盏,轻呷一口,愣神片刻后,复拿起桌案上的奏承,仔细批阅,又不知过了多久,她不经意地对女官道:“这几日东宫好生热闹,本宫也当抽时间,去看看弘儿了……”
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