劝降
其实这一遭贺思慕冤枉了段胥,他当真以为自己会难以入睡，可这一觉他睡得很好，好得让他自己都奇怪。
当段胥睁眼被早上明亮的日光刺痛双目之时,他怔忡了一会儿,开始认真思考自己是怎么睡着的这件事。
想来想去或许是因为对于他来说,死人比起活人要熟悉得多，且令人放心。
早上醒来时那苍白妖冶的鬼王殿下已经不在他的身侧，段胥伸出手臂压在她躺过的地方,那地方由于他体温的缘故已经有了几分暖意。后来她的身体没有最初那么冰冷，想来便是死寂的身体，也能捂热的。
段胥想起第一次看见她的时候，在凉州府城里,朝阳破云，从她背后的楼阁间升起。
她站在长街之中，伏尸遍野之间，浑身染血，脸上也是血,殷红一片，手里抓着一个死人的头颅。
乌鸦,黑色的乌鸦,漫天鸣叫。
它们围绕着她,密密麻麻地落在盈巷的尸体上，落在她的肩膀上，而她的神情淡漠。
这是他第一次从活人的身上，如此具象地看见死亡。以至于之后每一次他看见成群的乌鸦时都会想起这个姑娘。
光芒从她的身后漫过来,当阳光清晰地照亮她的脸庞时,这个姑娘笑了。
她笑起来,明艳动人地笑起来，扔掉手里的头颅，向他跑来说道：“将军大人，胡契人撤退前屠了城，我怕得要命。您是来救我们的吗？”
他那时就知道这个姑娘绝不寻常，演技也不算高超。不过他也没有料到，她会是鬼王这样的人物。
段胥微微一笑，翻身从床上坐起来。
最近沉英非常担心他的小小姐姐，因为小小姐姐似乎太爱睡觉了，腊八节次日甚至于从午时一觉睡到了第二天清晨，但凡是个正常人也不会睡这么久啊！
贺思慕回到那借用的身体里，一睁眼就看见沉英趴在她床前，跟个霜打的茄子似的，耷拉着脑袋。
贺思慕心想这两天他好吃的也没少吃，怎么还不开心了？
“小小姐姐，你要跟我说实话。”看见她醒过来，沉英板着一张圆润的小脸，严肃地说：“你是不是生病了？”
顿了顿，沉英补充道：“大病的那种，治不好的那种。”
“……”
贺思慕揉揉额头起身，顺着他说道：“对，没错。”
沉英愣了愣，眼看着就要红了双目嚎啕大哭，却被贺思慕制止。她伸手揪住沉英的鼻子，说道：“我这是害了相思病，相思之苦无药可医，真愁人。”
沉英圆溜溜的眼睛直转，被捏着鼻子瓮声瓮气地兴奋道：“是段胥哥哥吗？”
看看，果然立刻就兴奋了，这小孩真是对八卦抱有异常的热爱。
“你猜呢？”贺思慕露出个灿烂的笑容。
她休沐遇见段胥，生生把休沐变成了元宵节——成日里猜谜。这小子还嘴硬地不肯与她交易，打的一手好太极，她就不信他能顺顺利利地把这座城给守下来。
她起床洗漱时，沉英一溜烟地就跑出去了，过了好一会儿才跑回来，满头大汗两眼放光：“小小姐姐，我听他们说，将军哥哥要办比武赛呢！”
贺思慕边擦手边挑眉道：“嗯？”
都火烧眉毛的时候了，内忧外患在前，段胥还有闲情逸致办比武？
沉英此番是为他害了相思病的姐姐，去打探她心上人的消息的。他大街小巷跑了一圈，收集来的信息说，再有一段时间便是新春佳节，段胥称将士们死守朔州府城尤为不易，特地举办一个简单的军中比武以做庆祝。
贺思慕一边听着沉英兴高采烈的汇报，一边想着段小狐狸的比武绝不可能仅仅是比武。
他这是又打什么坏主意呢？怕是在筹划他说的那番好戏了吧。
贺思慕整整衣服，笑着牵着沉英的手迈步出门：“走，吃早饭去。”
段胥能弄出什么名堂，他是否真的能不向她求助，她暂且拭目以待了。
从劫粮被围事件中死里逃生的段胥，很快又开始了和城外丹支军队的见招拆招。火油、沸水、滚石，轮番往攻城的军队身上招呼。垛口外侧挂来防御的皮帘每天都能收到许多敌方的箭矢，再化为大梁军的武器储备。他还专门安排了“瓮听”的人，在井口听动静，以防丹支军挖地道而来。
虽然说军中如今存在奸细且并未查出是谁，段胥的计划多有掣肘，但幸而他原本就是个专兵的将领，先做事后解释已成习惯，连他的手下都常常对他的计划摸不着头脑。便说这个“瓮听”之人，也是此前烧死了意欲挖地道的敌军，他们才知道自己的将军安排了这号人物。
恐怕奸细也猜不到段胥要做什么。
丹支本以为这等小城这点兵力，要打败踏白军应当不费吹灰之力，如今是到处碰壁一鼻子灰，便转了态度前来劝降了。
段胥客客气气地招待了前来劝降的这位使者，使者乃是一位汉人，显然如今在丹支当差当得十分愉快。他晓之以情动之以理，先大大地夸赞了一番段胥少年英才，再跟段胥仔仔细细地分析了敌我双方的实力差距，言明归降的种种好处。
最后丹支使者说道：“段将军，朔州府城在丹支攻势下已坚持一月有余，您对大梁已经有交代了。再这么下去，弓箭弹药过些日子就会用光，而粮草也不过再支撑一个月，这城早晚是要破的。您可知当年丹支灭大晟朝时，吴南将军在云州勉力抵抗三个月，粮草断绝后煮皮甲而食，甚至于食用城中之人，自老人、小孩、女人而始以至于所有人。城破时城中所余不过几百人，吴南将军自尽而死，便是如此牺牲大晟朝不也灭亡了？有道是兴亡皆有命数，将军您不可做如此傻事啊。”
段胥笑意盈盈地看了那使者一会儿，直到把那使者看得发毛，方才开口说：“我倒是很好奇啊，你说城中都人吃人了，百姓为何不反不逃，还乖乖等着被吃？使者大人是否可以为在下解答？”
那使者脸色不大好，段胥便径直说下去：“因为胡契人凡遇抵抗必屠城，百姓知道城破自己必然身死，索性以命做城拒敌于外。你说吴南将军做的是傻事，可是正是因为在云州的阻击，胡契人收敛了屠城恶习，数千万汉人得以存活。”
“你为丹支效力多久，你真的了解胡契人吗？使者大人，胡契人永远不会看得起跪在他们面前的人，你要让他们流汗，流血，你要咬下他们的血肉，要让他们痛不欲生，你要站着才能活下去。你信不信我在此刻砍下你的头颅，扔到城外丹支大营里，他们只会觉得被拂了颜面而愤怒，没有人会为你的死而惋惜。因为你不过是一条狗而已。而他们绝对不会放过我，因为我使计攻破朔州府城时亵渎了他们的苍神，他们绝对想要把我碎尸万段。”
他站起身来，未受伤的右手撑在桌子上，靠近面色惨白的使者大人，笑得真诚。
“使者大人，我比你了解胡契人多得多。可是你和阿沃尔齐都不了解我，只要我还活在这座城里，这里的百姓就绝对不会相食而死，而你们也别想踏过这里去往大梁。”
使者大人眼见谈判破裂，开始担心起自己的安危来，强自镇定道：“既然如此，那在下告辞了。”
他刚走到门口就被孟晚拦住，孟晚以询问的眼神望向段胥，使者大喊道：“两国相战不斩来使！你……你不能……”
“在你提吴南将军之前我有这个打算，但是现在我想不斩来使是汉人的道理，入乡随俗，我该随了胡契人的规矩才是。”段胥轻描淡写地冲孟晚点点头，道：“杀了从城墙上丢下去。”
孟晚抱剑道：“是。”
四五个士兵上来，由孟晚领着将那仍在嚎叫的使者带下去了。段胥摇摇头，笑着问道：“他不会变成恶鬼罢。”
他身边慢慢显现出一个红衣的苍白姑娘，那姑娘懒懒地说：“胆子这么小的，肯定即刻投胎去了，做什么恶鬼。”
顿了顿，贺思慕看向旁边身穿银色铠甲的段胥，奇怪道：“你怎么知道我在？”
“我不知道，随口一问罢了，没想到你真在。”
贺思慕微微眯起眼睛，在她说话之前段胥立刻笑着拜道：“鬼王殿下，饶命饶命。”
他一双圆润的明亮的眼睛带着笑意，哪里还有半点刚刚威胁使者时的凶狠。
瞬息万变，段舜息。
使者的尸体被丢到城外丹支大营后的第二天，贺思慕正在慢条斯理地享用她味如嚼蜡的早餐，却看见林钧林老板急匆匆地从大堂出来，发冠都没有整好就出门拍马而去。她看着他远去的背影，便问管家道：“林老板这是怎么了？”
她在林家借住这么些日子，这还是头一次关心林钧的事情。
管家面露忧色，回答道：“听说……胡契人抓了大房的林老爷，押到城下来了。”
林家在朔州是大家族，林钧是二房家的独子，林家二老爷死后就继承家业在府城住下。而林家大房的林家人都在朔州北部的几座城里住着。
也就是说，他们生存在胡契人治下的区域中。
沉英拽着贺思慕的衣裙，担忧道：“怎么办？林钧哥哥会不会有什么事？”
他近来真是很喜欢到处认哥哥。
贺思慕低头看了一眼沉英，把他拉到一个偏僻的角落，问道：“你想去看看？”
沉英点点头。
于是没过多久，贺思慕和带着帷帽的薛沉英就站在了朔州府城墙头，在众军士之间堂而皇之地走到了垛口边往外看。
城墙上的其他人并不能看见贺思慕和薛沉英，只见林钧双目发红，一直想往垛口边去却被韩令秋拉住，韩令秋不住地劝道：“林老板，危险！不要上前！”
只见城外丹支大营前站着一排人，以衣着来看是富贵人家，站在最前面的是一个须发皆白，但是精神矍铄的老者。他穿着一身黑色狐皮衣，双手被反绑在身后，镇定地抬头看着城墙上站着的将军和士兵们，还有他的侄儿。
他身后站着的有老有少，有男有女，还有人正在哭泣，他却恍若未闻。胡契士兵踢了一脚他的后腰，道：“林老爷有话好好对城墙上的人说，你的妻儿老小可还在你身后呢。”
老人被踹得一个踉跄，却并未下跪。
他沉默了一瞬，高声唤道：“钧儿。”
林钧红着眼睛，颤声道：“大伯。”
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