第一百五十五章 套马汉子

段誉急道：“大哥，那怎么办？难道我们就要看着魔王拉格为非作歹？而我们束手无策？”

        乔峰道：“那也不是。要克制魔王拉格，需有四样宝物，我现在已经拿到其中一物‘安南凤冠‘，另外《不老神书》我想请李，咳咳，那个李前辈到不老长春谷中帮我去拿一下。三弟你到女真国中去找我的兄弟完颜阿骨打，取到’女真王鞭‘。我则前往室韦部族中，千方百计也要得到’室韦之盔‘。我们分头行动！”

        段誉与李沧海见事情重大，都点头道：“事不宜迟，那我们即刻便出发！”

        李沧海吩咐大弟子南宫琴帮三人都准备了一些干粮。三人约好不管是谁先取到宝物，便即刻送往吐蕃王宫中。三人中自然以乔峰要做的为最难，乔峰便跟段誉与李沧海讲定，让他二人把宝物送到吐蕃格萨尔王宫中后，便在宫中继续等自己回来，一同处理后续事务。

        乔峰纵马北行，一路行过中原，进入契丹境内。到了契丹境内后，气候逐渐转寒，乔峰体健如牛，内力深厚，自然不以为意。然而这里是自己的宗室本族，故此内心百感交集，经过了当年自己与阿朱相约牧牛羊之处，洒泪祭拜了一回阿朱；再往前行，便是契丹都城。其时契丹已然势微，北方霸主地位逐渐被金国所取代。

        乔峰不愿经过伤心之地，故此绕过契丹都城，直往北而去。

        又行几日，终于到达鄂伦河流域，这里也是黑龙江的上游水系，盘踞着一支勇蛮彪悍的马上部族——室韦部族。

        室韦部族与契丹同根同源，只是以地理位置划分，南为契丹，北为室韦。室韦部族经过多年分裂战乱，至此时，被一个大大的英雄葛不律罕所统一，史书载“葛不律罕管理了全蒙古百姓”。

        葛不律罕的家族被称为室韦部族的黄金家族，他也是家族中第一个称汗的首领。在室韦诸部中，他声名昭著，很受尊敬。他和他的儿子们都非常勇敢和能干，在他的后代中，出了一个威震世界的大英雄，便是成吉思汗铁木真，当然，这是后话了。

        葛不律罕被称为“室韦雄鹰”，被全部族的人所推崇。他颇有传奇色彩。

        其时金国强盛，金帝完颜阿骨打听说葛不律罕家族强盛，想与他通好，便派使者邀其来朝。葛不律罕到了以后，金帝待之甚厚。

        在一次有各种美味食物和好酒的宴会上，葛不律罕大出风头。他一向认为金朝君臣过于精明，对室韦部族怀有不好的目的，下毒害人是有可能的。因此格外小心。当时天气很热，他的水性又极好，据说能在水中呆上吃掉一只羊的时间。席间，他不时到外面去，沉没到水里，仿佛是为了解暑。实则潜入水中，将吃下的东西全部吐掉，以防中毒。然后，回到席间继续照常吃喝。

        金朝君臣颇为惊异：“他怎么老是吃不饱、喝不醉，老不呕吐？”在这次宴席上，葛不律罕很兴奋，他拍手而舞，走到金朝皇帝面前，和金帝称兄道弟。众护卫见他举止粗野无礼，便向他扑过去。但金帝非但没有怪罪他，反倒把这当成友好的玩笑和戏闹，宽恕了他，并送他很多金子、宝石和布匹。然后彬彬有礼地把他送了回去，以免引起双方敌对。

        但大臣们认为不应该忽视他的无礼，让他顺利返回，于是又遣使追他回来。葛不律罕害怕被金朝扣留，杀死了来追自己的使臣，逃回了自己的部落。

        从此，葛不律罕与大金国关系破裂。但那时金帝完颜阿骨打的重心放在了联宋灭辽上，对北方的室韦部族主要采取安抚政策，倒也没起什么刀兵。

        室韦部族在葛不律罕的带领下，逐渐发展壮大。只是此时还暂避大金国的锋芒，没有对外施展武力，只是悄悄地在鄂伦河流域之地壮大自己的队伍。

        乔峰进入室韦族的地界，眼之所及，全是绿地草原，骏马奔驰，不由得豪情顿生，在马上连声呼啸，心怀开阔。

        纵马奔了一阵，乔峰见前方有很多的圆顶帐篷，看来是族人聚集之地，便放马缓行，到了帐篷附近，见帐篷开着，却并未见到有人。

        这时从远处传来了一阵阵喧哗的声音，乔峰举目望去，原来在一个高处，人声沸腾，便把马拴在帐篷附近，徒步奔了过去。

        原来在高处正在举行着“套马”盛会，足有数百人席地而坐，身前还摆放着许多奶酒和水果，众人正在紧张地盯着场内“套马”比赛。

        乔峰见有十余名汉子，手中各持一根长约一丈的杆子，在杆顶上扎一根绳环，看来都是套马的赛手。套马手也骑着马，在追赶前面急驰的烈马，到一定距离时迅速出杆，将绳套套住奔马的脖子，然后勒紧绳索，在最短时间内控制住烈马，直到驯服为止。这十余名汉子身手极为敏捷，场面激烈，气势恢宏，数百人都在为这十余汉子鼓掌喝彩，乔峰本是马上英雄，悄悄站在旁边看了片刻，便明白了套马的诀窍，感受到了这些骑手的勇气和胆量。

        须知室韦人套马时，火候必须掌握得炉火纯青，否则不但不能套上烈马，将其驯服，往往还会被烈马所拖拽，坠马受伤甚至丧命也是常事。因此室韦的男人在这样剧烈的比赛中，锤炼了自己的身手和胆识。

        乔峰身边有一位十六七岁的大眼睛姑娘，见他站在旁边观看套马，便友好地拽拽乔峰衣襟，让他坐下来观看。乔峰一笑致意，便坐在她身旁，对她表示谢意。

        看了一会儿，这时场上只剩两名汉子了，一位身材不高，却膀阔腰圆，极其剽悍；另一位却显得眉清目秀，体态修长，然而眉宇间却透露着一股狠劲。这两人都已经各自驯服了三匹烈马，现在都在角逐场上的最后一匹通体红色鬃毛的烈马。


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