第82章 相看
蒋明菀从屋里出来, 就直接去了见客的前花厅,过去的时候,沈嘉言果然在,他正坐着喝茶, 看到蒋明菀来了, 急忙起身请安。
蒋明菀打量了他一眼, 见他模样倒是和三四年前见的时候没什么差别, 但是气质上却越发沉稳了。
蒋明菀走到正位坐下,笑着对他抬了抬手:“不必多礼, 坐吧。”
沈嘉言这才恭敬坐下。
“听说岳母大人来了京中, 未能远迎, 是晚辈失礼了。”
蒋明菀却只是笑笑:“你还有正事要忙,又何必操心这个, 如今看着你和蓁姐儿一切都好,我也就放心了。”
沈嘉言忙道不敢。
两人坐着说了会儿话,沈嘉言问候了一下徐中行的近况,又关心了一下蓁姐儿的两个弟妹,反正面上的事情是做的十分周到,蒋明菀听他说话, 都觉得这个女婿确实周全。
她如今心中倒是有了她母亲夸徐中行时的心态了, 想到这儿, 她心中忍不住一笑, 转头看了眼女儿,却见她眼中柔情似水,一直看着沈嘉言。
等问候完了之后, 沈嘉言便要告辞去前头, 蒋明菀看了一眼眼巴巴的女儿, 笑着道:“别急着走,蓁姐儿当是有几句话要交代你,说完了再走,我有些累了,就先去歇息了。”
蓁姐儿一听这话,顿时羞得满面通红,小声呢喃了一句:“母亲,您……”
蒋明菀轻笑一声:“行了行了,有什么话就说吧,都是老夫老妻了,还害什么臊啊。”
说完也不等女儿推辞,便笑着从屋里出去了。
蓁姐儿看着母亲出去,咬了咬唇,脸上越发红了。
而沈嘉言则是走上前来,柔声道:“你有话和我说吗?”
蓁姐儿看了他一眼嗔怪道:“你难道看不出来是母亲想让我们独处吗?”
说完之后又觉得有些不好意思,假装正色道:“不过我确实也有几句话要叮嘱你,你今儿回去了,要按时用晚膳,早些休息,不要熬夜。”
沈嘉言十分罕见的露出一丝笑来,轻轻握住了蓁姐儿的手:“不管是不是岳母的意思,你的心意我都明白。”
蓁姐儿又气又笑的甩开了他的手:“就会胡说八道!”
沈嘉言又是一笑,追过去握住了她的手,轻声道:“你何时归家啊?你若不在,你说的那些,我可不一定能记住。”
蓁姐儿听着这话又觉得有些窝心,但是想着母亲,还是轻轻摇了摇头:“母亲好不容易来一次,我想多陪陪她,你好好听话,不要闹脾气。”
这样的话,也就蓁姐儿敢和沈嘉言说了,而沈嘉言自己也没觉出有什么不妥,笑着点点头:“那我等你回来。”
夫妻俩之后又嘀嘀咕咕的不知说了多久,这才分开,蓁姐儿将沈嘉言送出门去,看着他大步往前院去了,这才转身回了屋。
回去的时候,看见蒋明菀正坐在暖榻上喝茶,见她回来了,似笑非笑的看了过来:“总算是舍得回来了。”
蓁姐儿脸上又是一红,嗔道:“母亲就会拿我打趣。”
蒋明菀忍不住笑出声:“看你们小夫妻俩这样甜蜜,母亲心里也高兴。而且再说了,这也不是坏事,怎么能说是打趣呢?”
蓁姐儿一听这话,越发不好意思了,走上前来,拉着蒋明菀的手撒娇,蒋明菀看着女儿这样,眼里的笑却越发浓重了。
第二日用完早膳,蒋明菀就递了帖子去孟家,结果和蒋夫人猜测的一样,还没等到中午呢,就收到了回帖,还是孟夫人亲手写的回帖。
蒋明菀拿着帖子看了几遍,只觉得这个孟夫人倒是写的一手好字,都说字如其人,孟夫人的字端正秀美,看起来仿佛也是个有内秀的人。
倒是一边的蒋夫人道:“孟夫人如此郑重,看起来对咱们扬哥儿也是满意的,这桩婚事八成是定下了。”
蒋明菀只是笑笑:“还没见着真人呢,哪里就能如此断定,明儿过去了相看了再说。”
蒋夫人听了这话,却嗔怪道:“旁人都把自家孩子看的好的什么似得,你倒好,处处反倒谦虚起来了。”
蒋明菀只是笑:“却不是我谦虚,只是世事都该留几分余地,若是说的太死,日后不成,难免心中就存了疙瘩。”
蒋夫人笑着摆手:“好了好了,我说不过你,索性是你儿子的婚事,你看着办吧。”
母女俩说说笑笑,便将这件事带了过去,不过蒋明菀心里还是存了几分心思,看起来孟家的情形果真是迫在眉睫,否则孟夫人也不会如此焦急了。
想到这儿,她捏了捏手里的帖子,想着明日去了孟家,该如何应对。
第二日,蒋明菀起了个大早。
又早早的让人去叫扬哥儿起身,结果去的人回来说,扬哥儿早就起来了,如今已经洗漱好了。
蒋明菀听了不由失笑,看起来这小子对这桩婚事,也不像他表现出来的这么淡定嘛。
等母子俩洗漱完,用完了早膳,蒋明菀便辞别了父母,带着儿子一齐去了孟家。
一路往孟家住的地方去,周围住的都是高门大户,路上虽然安静,但是也已经有店家开门了,一直走到孟家跟前,才发现孟家周围的情形和别家都不同,哪怕是路上的行人,也都躲着孟家走,仿佛怕沾染上什么瘟疫似得。
蒋明菀心里有数,也没管这些,直接就让人上去叫门。
孟家仿佛对门子也早有吩咐,蒋明菀的门贴一递上去,孟家立刻开门迎客。
蒋明菀母子俩几乎毫无阻碍的一路进了孟府,一直到二门上下了车,便看见孟夫人带着一个小姑娘候在那儿,孟大人并不在,但是孟家的一位公子却跟在身旁。
蒋明菀心中有数,领着儿子走上前去。
“总算是见着夫人了,有失远迎,失礼了。”孟夫人笑着迎了上来。
蒋明菀也笑着与孟夫人寒暄:“早就听高夫人说过您,总想着该上门拜访一回,一直没有机会,这回回京探亲,贸然上门,该是您不要责怪我失礼才是。”
两人一来一回说的倒是挺高兴的,不过言谈间,也早就将对方身后的女儿和儿子看了个大概。
蒋明菀只是瞄了一眼那位孟小姐,她中等身量,身姿窈窕,微微垂着眸,但是却并不显出半分局促,长得十分漂亮,在她见过的许多女子里也是数一数二。
和她想象中的略有偏差,却也差不离,蒋明菀暗自点头,心中十分满意。
而孟夫人也把蒋明菀身后的扬哥儿看了个大概。
高个子,却不显得呆笨,反倒是身如修竹,十分有气度,长得也是俊秀出众,一身的书卷气,听说早就中了秀才,明年就要下场考举人了,如今看着真真是少年英才,孟夫人心里也很满意。
两人心里有了个底,面上的笑就越发真切了,互相拉住手就要往后头去,一行人上了轿子直接去了孟家的正堂。
坐定之后,拉了一会儿家常,这才开始进入主题。
孟夫人笑眯眯的看着扬哥儿,笑着道:“这就是贵府公子吧?真真是少年才俊。”
蒋明菀一听这话有门,立刻谦虚道:“哪里哪里,这孩子极为跳脱,到底不如贵府公子端肃。”
说着这话,蒋明菀也看了一眼孟家的那位公子,长得只能说是清秀,端端正正的坐在那儿,一丝一毫也不敢逾矩,看着十分守规矩。
孟夫人听着这话,约莫揣测出了几分徐家这位公子的性子,不过她倒是并不觉得失望,反倒是觉得合适,毕竟她的茵姐儿的性子也并非多么驯服温顺,若是真嫁给一个古板守礼的,只怕也不好。
这般想着,孟夫人看扬哥儿的神色倒是越发温和了。
扬哥儿似乎察觉到了什么,但是想着母亲的交代也没敢抬头,只瞄了一眼坐在对面的人,却只看到了她浅紫色的裙摆,扬哥儿一颗少男心忍不住颤了颤。
之后两家夫人就开始说起了各自的孩子,蒋明菀说扬哥儿这孩子,为了举业至今还没有说人家,孟夫人也说自家闺女至今也没定下亲事,也是她心里的疙瘩,两人说着说着,相视一笑,各自明白了对方所想。
之后的事情,倒不是孩子们能听的了,孟夫人立刻道:“章儿,你带着徐公子去外头走一走,待会儿你父亲回来了,只怕还要见一见徐公子。”
孟章立刻起身领命。
扬哥儿也起身了,不过眼睛却看向蒋明菀。
蒋明菀还从没见过儿子这样听话的时候,心里有些好笑,但是还是点了点头:“那你就跟着孟公子出去走一走吧,听闻孟大人家的园子十分雅致,你也去长长见识。”
扬哥儿这才行礼应下。
孟夫人看着这一幕神色一动,却又突然看向女儿:“茵儿,咱们家那园子,你也曾设计过一两处景致,知道的肯定比你哥哥多,不如你也跟着去,也好给徐公子讲解讲解。”
孟文茵此时才抬起头来,看向母亲,看着母亲面上浅淡的笑意,她心里叹了口气,但是到底还是没有拒绝,浅浅行了一礼:“女儿遵命。”
一边的孟章倒是神色变了变,仿佛想要说此事不妥,但是看着母亲的神色,到底还是没有开口。
最后一行人到底是离开了,蒋明菀看着他们出去,心里也有些好奇,不知道扬哥儿对这位孟小姐,会怎么看呢?
正想着呢,一边的孟夫人突然道:“徐夫人,我也不和你打哈哈,高夫人和你提起这桩亲事的时候,应当也与你说过我们家目前的难处吧?”
蒋明菀点了点头:“自然是提起过。”
孟夫人听着这话,越发难受了:“徐夫人,我和您说句心里话,我们家茵姐儿自小到大就没让我们做父母的操过一点心,这孩子聪明,知道进退,我说句大话,真是觉得处处都好。”
“可是我也是没想到,只是去金佛寺上了一次香,竟就被那样的混账人家给缠上了,原本还议亲的人家,顿时门都不上了,我心里憋闷,但是却也有一句话要和您说,茵姐儿她是真的一点行差踏错的地方都没有,怪只怪我,非得带她去上香,这才遇上了这事儿。”
蒋明菀听着这话,虽然觉得有些交浅言深了,可是却也听出来了,真的是字字椎心泣血,想来这段时间以来,孟夫人也为了这事儿操碎了心。
蒋明菀心中感叹,语气也真诚了许多:“夫人放心,咱们并非那样轻狂的人家,出了这样的事儿,也知道贵府小姐是真的冤枉,我看中的,却是贵府小姐的秉性。”
孟夫人听着这话,眼泪都快下来了,拉着蒋明菀的手道:“徐夫人,我堵心了许多日,今儿听了您这话,总算是心里敞亮了,我不妨和您直说,茵姐儿她虽然要强些,可是别的地方,那是处处都能拿得出手的,之前我们老爷都经常赞她,若是茵姐儿托身为男儿,他便也再不必操心孟家的门楣了。”
蒋明菀听着这话,心中也是叹息,语气更是柔和了几分:“夫人别难受,也不防将这混账事看成一遭劫难,等茵姐儿迈过去了,那日后便都是坦途了。”
孟夫人听着这话也急忙点头:“承夫人吉言了。”
之后两人又说了些家常,眼看着快中午了,孟曾终于回来了。
不过他没来后院,只遣人过来给蒋明菀问了声好,然后就将扬哥儿叫了过去,说是要考较一下学问。
蒋明菀听了心中忍不住一笑,这几日,扬哥儿可是没少让人考较,如今见着了未来的岳父,也不知会不会紧张。
扬哥儿还真没有紧张。
他甚至在面对孟小姐的时候,除了一开始有些拘束,很快也和孟小姐谈天说地起来。
说到后来简直是眉飞色舞,差点就忘了边上的孟章。
而孟章呢,一张脸早就憋得青紫,但是看着妹妹时不时扫过来的神色,却到底一句话都不敢说,只能哼哼哈哈的表示不满,却很遗憾的,并没有被扬哥儿接收到。
等到转完了一圈,几人正说要回正厅时,突然有人过来传信,孟大人要见扬哥儿。
扬哥儿丝毫不怯,和孟小姐拱手道了别,就跟着来传信的小厮走了。
孟章看着扬哥儿离开的背影,有些讪讪:“他倒是不把自己当外人,等被父亲问的一句话都说不出来,就能知道高低了。”
一边的孟文茵听了这话,却冷冷的瞥了一眼哥哥:“哥哥这话却是说错了,以徐公子的学识,父亲只有夸得。”
孟章知道妹妹这是在揶揄自己,一下子涨红了脸,一时间竟是一句话都说不出来。
不过孟文茵却也没有太过为难哥哥,又苦口婆心道:“哥哥是我们孟家的长子,说起来也该担起孟家的门楣,但是如今却是秀才的功名都没能考取,日后我们孟家又该依靠谁呢?”
孟章的脸更红了,许久才咬了咬牙道:“妹妹放心,我日后一定会用功读书,考取功名的。”
孟文茵面上笑着点了点头,但是心中却是叹了口气,哥哥才能平庸,只会照本宣科,举业只怕也是艰难,日后孟家的门楣,又不知该谁来承担呢?
想着今日神采飞扬的徐公子,她倒是有些羡慕他,身为男子,可以尽情的一展胸中抱负,而自己,就只能困在这四方院里,从一处挪到另一处。
这念头刚在她脑中起了个头,她就立刻压了下去,想再多又能如何呢?想的越多,也只会越痛苦罢了。
扬哥儿进了孟家书房之后,第一眼就看到了坐在书桌后头的孟曾。
他倒是和扬哥儿想象中的有些不同,面色微黑,国字脸,看起来十分端肃。
若说这是个明镜高悬的青天大老爷都不会有任何违和,一点儿也不会让人将他和喜好钻营拉到一处去。
不过扬哥儿也是有些城府的,只是一愣,便笑着给孟曾行了一礼:“小子徐惟扬,见过孟伯父。”
孟曾此时也在观察自己这个未来的女婿。
长得倒是人模人样,不愧是徐中行那小白脸的儿子,不过这性子,乍一看倒是有些像他舅舅。
孟曾心里顿了顿,又捋了捋须,这才道:“我听你父亲说,你明年要下场秋闱了,不知如今准备的如何了?”
面对这种场景,扬哥儿早有准备,立刻笑着道:“有劳孟伯父垂问,晚辈自然是竭力准备,至于结果如何,只能尽人事,听天命。”
孟曾见他话虽然这样说,但是眼中的自信却是掩都掩不住,他心中不由失笑,语气却温和了几分:“好,既然如此,那我就考较你几句,也不枉你叫我一声孟伯父。”
扬哥儿丝毫不怯,行了一礼:“愿闻其详。”
看着眼前这个野心勃勃的少年,孟曾心里却是越发满意了。
他最看不惯的,就是徐中行那副不动如山的清高姿态,但是没想到,他教出来的儿子却是这般有趣,很好很好,这孩子注定了就该是他孟曾的女婿。
蒋明菀和扬哥儿在孟家留了一顿饭,席间还算和谐,除了那位孟公子看起来有些僵硬,时不时的瞄一眼父亲和扬哥儿说话。
旁的人都看起来十分和谐,尤其是孟文茵,一开始她并不多说话,但是如今也会和蒋明菀说上几句,虽然还是不多,却也句句言之有物,让人听着很是舒心,蒋明菀心中大约明白,这桩婚事八成是成了。
想到这儿,她面上也越发欢喜了,走之前,还将自己的一对镯子亲手戴到了孟文茵手上,她笑着道:“孟姑娘这样好的姑娘,这镯子戴到你手上才算是它的福气。”
这话含着深意,孟文茵也忍不住红了脸,一边的孟夫人更是笑着道:“收了徐夫人的镯子,还不谢过徐夫人。”
孟文茵就要行礼谢过,蒋明菀却拦住了她:“不必谢我,我这话却是一点都不掺假的。”
孟文茵抬起头看向蒋明菀,却见她眼中满是慈爱,没有丝毫阴霾,她心中忍不住一动,想要说些什么,但是却到底什么都没能说出口,只能讷讷道:“夫人好意,文茵愧领了。”
看着这姑娘清澈的眼神,蒋明菀也笑了笑:“好了,好孩子,和你母亲回去吧,外头风大,小心着凉。”
最后她在扬哥儿的搀扶下上了马车,而孟文茵则是和孟夫人一直目送着他们离开。
等人都走了没影了,孟夫人这才问道:“茵姐儿,你觉得如何?”
孟文茵此时面上没有半分之前的羞怯,反而是若有所思的想了一会儿,这才点了点头:“我觉得尚可。”
孟夫人听了这话简直乐开了花,天可怜见,虽然王家势大,但是也不是完全没有人上门提亲,其中有那种小人之心想要攀附的,但是也有相对好一些的人选,可是孟文茵却一个都没看上。
最后远在江北的高夫人给她说了个徐家的公子,这算是几家人里最好的一个了,孟夫人找人打听了一下,便立即万般情愿,可是她却不敢做女儿的主,只能一点一点的磨,等到今日终于能见着人了,她也是满心忐忑,生怕女儿一个不好依旧拒绝。
可如今,这些担忧完全消失了,老天爷总算是开了眼了。
孟夫人欢喜的都不知道该说什么了,笑着拉着女儿的手,紧紧的握住。
孟文茵也反手握住了母亲的手,柔声道:“让母亲为我操心了。”
孟夫人却摇了摇头:“好孩子,只要你高高兴兴的,母亲做什么都情愿。”
孟文茵没有说话,可是心中却不免生出些许的愧疚。
其实那一日在庙里遇见那个王家公子,也并非是巧合,那天她和母亲去金佛寺上香,为的是祈求她婚事平顺,当时她已经和一个世家公子到了定亲的环节了。
这是父亲一手操持出来的婚事,可是却从没有人问过她的意思。
她很清楚,那个世家公子虽然看起来外表光鲜,其实内里却是龌龊不堪,家中通房外室样样齐全。
这个事儿母亲不知道,但是她也明白,这事儿是瞒不过父亲的,可是即便如此,父亲却依旧让她嫁过去,为的是什么不必多言,她便是想要反抗,也无能为力。
当时她已经是满心绝望了,因此当她在金佛寺遇到那个王公子的时候,她就故意露出了容貌,她很清楚自己的优势,也很清楚这个恶名满京城的王公子的脾性。
倒不是她自暴自弃想要嫁给王家,而是她想要搅黄这桩婚事,最后赌的也只能是自己的名声,还有父亲对自己清名的看重。
父亲最爱钻营,可是若是他将女儿嫁给外戚,不仅文官会鄙夷他,皇帝也会不信任他,父亲是无论如何都不敢这样做的,与此同时,那个世家也不敢再与他们家议亲了。
这样决绝的选择,她也只会在最绝望的时候做得出,如今想来,却是觉得有些疯狂,同时也觉得对不住母亲。
让她为了这件事自责难受,日日发愁,而自己却一句话也不能说,否则以母亲的性子,只怕更难接受。
想着这些,孟文茵忍不住叹了口气,她的目的达成了,她终于可以选择自己的人生,可是不知为何,如今她却并未感到一丝欣喜,反而觉得越发沉重。
她现在的选择,就是正确的选择吗?
还是说,只不过又进入了另一个牢笼。
想着刚刚那位徐夫人的眼神,她心中不知为何,突然莫名的松动了些许,或许,或许她还是可以期待一些什么吧。
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