第一百六十六章 出海(二更)
铁慈带人冲过关卡,急行向北,她速度极快,而夏侯淳又事先熟悉了地形,萧家几次组织了追捕都被甩脱,但铁慈的人也不断在减少,有的是受伤,有的是掉队,有的则是留下断后,到最后铁慈为了缩小目标,干脆解散了队伍。
最凶狠的一次,是在入青州境时,青州卫所三千人以追捕江洋大盗为名,包围了她所在的小客栈。
就在那群人以客栈住客安全作威胁要求铁慈弃械投降的时候,滋阳县令带着滋阳巡检司的人“路过”此地,说是押解当年税赋上布政使司衙门,也不知道怎的便绕到了青州这里,然后一头撞入青州卫所的队伍,非说自己的赋税也被抢了,要和他们联合剿匪,查办江洋大盗,等到插入青州卫所队伍后,又反口说是青州卫所的人觊觎他们的赋税,操起大刀就拍人家头上,顿时闹了个不可开交,铁慈趁机带人闯出,青州卫所的人要追,那群铁慈亲手训练过的巡检司兵丁就拖拖拽拽大喊大叫,句句都听得人惊心。
青州卫所的普通士兵不知铁慈身份,只知道是抓江洋大盗,所以无论如何不能对兄弟部队下手,带队的千户虽然得了萧家秘密指示,却也不能公然下令士兵围攻滋阳巡检司,那就不是抓捕大盗,是造反了,因此纠缠了好一阵,等到好容易抽身,铁慈早已去得远了。
而那边滋阳的人,就好像忽然开窍一般,从地上爬起来,整整衣领,一拍脑门,恍然大悟说一声:“哎呀弄错人了。”赶紧弯腰作揖给兄弟军队赔罪。
青州千户所眼睁睁瞧着这些人装模作样,气得倒仰,但终究只能吃了这个哑巴亏。
他们又不能越境去追捕,等到萧家得到消息,铁慈已经到了登州口岸。
登州海口码头足有十七八处,大大小小都有,但是能够走大船过海的只有马山海口和八角海口,两处都有千户所驻扎管理,铁慈随机选择了八角海口。
一到码头,众人就觉得不对,码头往来的全是大船,所有的小船和商船都不许下海。所有的船都由市舶司的人员逐一盘查,尤其是出港的。海面上更是警戒船和传令船穿梭来去,帆影连天,防范严密。
码头上人闹哄哄的,夏侯淳派了手下一个善于交际的侍卫,改装了一番去和那些船老大打交道,往日这些商船,只要交些银子,也会带人上船,再不济假扮成商人,也可以跟随商队上船。
今日交涉的人却徒劳无功,商队一概只和熟人合作,船老大一听说是带人,就连连摇手,说是最近海上查得紧,船上连一只猫都要画图造册呈交市舶司,出海之后还会有警戒执法船不断盘查,拿着册子一一核对,多了只蟑螂都要掰开腿看看有无携带,若是带人,那立马就得罚个倾家荡产。
这种大型商船船上都是顶级瓷器和金银器,价值不菲,本身在市舶司就是被敲诈的对象,哪经得住再有把柄。
若不是商船背后金主多半也有盛都背景,封了港口牵连损失太大,依萧家的意思,恨不得就此停航,断了一切对外的路。
只是萧家其实也没想到,铁慈在这种情形下,不赶紧奔回盛都,还在向外跑。他们更多精力放在东明通往盛都的要道上,直到追到青州,才隐约猜测铁慈可能要出海,但那时已经慢了一步。
那侍卫转了一圈,无功而返。
铁慈道:“既然这样,便先分开,各自想法子上船,回头永平府再聚。”
此时她身边有七八人,都是夏侯带领的九卫中的精锐,众人各自点头。
丹霜默默站在她身后,表示无论如何都要跟着皇太女。
这个时候制造混乱是最好的办法,铁慈正准备动手,忽然码头上一阵骚乱,一群士兵在一人领头之下向她们这个方向奔来,领头的人一边跑一边喊:“就是那个男人,想要我们偷偷带他上船!”
他正指着先前那个去探问的侍卫!
夏侯喝:“散开,跑!”
他抬手扔出一枚火弹子,正击中那带路人所在的船,轰然一声那船身破了一个洞,船上人受惊纷纷奔下船或者跳水,码头上的人惊惶逃窜,人群顿时乱了起来,哪怕那些士兵拼命喝止,用鞭子抽打人群大喝安静也无济于事。
铁慈和丹霜趁这阵乱,借着船身掩盖,蹿上一艘最大的商船,两人原本就做了掩饰,涂了脸,换上普通水手衣饰,在混乱的人群中倒也不显眼。
上了船两人并没有进入船舱,而是偷了挂在板壁上的船员册子,才从侧面又溜下船,铁慈取出一截师父给的牛筋制作的绳索,把两人挂在船身之下。
她原本打算混入船上,直接去找夹层躲藏的,这种商船为了少被收点税,以及防止海上盗匪,有时候会有夹层。
但刚才她听说现在港口加强管理,要按册子画像对照每个人,就有了新的想法。
哗啦啦翻遍册子,寻找轮廓比较接近自己两人的,拿出师父支援的简易却高级的易容用具,开始化妆。
那是一个巴掌大的盒子,打开之后里面分了无数格,每格里面各种粉,脂,膏,贴片,假痣假毛等等俱全,比起现在零散的各种盒子,实在方便了无数倍。
师父说这叫便携易容盘。
盒子的下层还有一些小瓶装的胶水,薄皮,染发用具等等。
师父教的易容,一半靠工具,一半靠化妆,也从来不用人皮面具,她说人皮面具一来恶心,二来整张别人的面具和自己的脸部轮廓难免不贴合,所以她的面具都是小块的,需要一块一块的贴合,利用人的肌肤纹路和肌肉走向,所有的贴合处都是肌肤自然生成的起伏处,因此过渡自然,而化妆术就更奇妙了,铁慈亲眼看见师父将一个丑女化成美女去相看男人,由此骗了一个金龟婿回来。这技术,简直好比换头。
所以师父经营的胭脂铺子类最是门庭若市,所有与女人相关的铺子都如火如荼,用师父的话说,女人的钱,最好赚。
铁慈一边化妆一边感叹地想,若是皇储这种高风险的职业真的干不下去,就在师父铺子里隐姓埋名做个女伙计,每日穿梭在暗香浮动中,做些挑花选缎的风雅美好事儿,这生活质量,不比皇储好上八百倍?
没多久,师姐妹两人都好了,一个是个麻子脸,一个是地包天,两人互看一眼,都被对方丑辣了眼睛。
选择丑人的好处,一来丑的多半有鲜明特色好扮演,二来人丑了,别人就不愿意多看你,不易被发现。
两人扮好,记住那册子上的内容。麻子叫二担,地包天叫三海。都挺有海民特色。
船老大是个讲究的,还认得几个字,居然在每个人名字后面标注了几个狗爬字,铁慈一开始没注意,等到扮完了才发现,二担的名字后面写的居然是“好色”,三海则是“馋,什么都敢进嘴。”
铁慈和丹霜再次对望,两人谁也不知道该同情谁。
丹霜觉得自己更倒霉一些,船上不能有女人,好色的不怕穿帮,再说皇太女自己就挺好色的。
至于自己,弄不好有可能要生吞乌贼。
但此时换个人已经来不及,码头上混乱要平息了,大船很快就要启航,两人蹿回船上,原本挂在船下的绳索还留着,一旦盘查船只来了,就溜下去。
把册子挂回原地,两人下去藏起,等到船上人员再次清点完毕,近百人喊着号子起了上千斤的巨锚,大船缓缓启航。
巨帆连天接影,沧海于船楫间横流。
铁慈和丹霜混入人群中,寻找二担和三海。听见船老大在训话:“去将夹层都敲一敲,底层仓库也查一查,莫给人混进来。这次出海,巡查船会一直跟着,有什么不对就放信号,巡查船便来了。”
当下有人摇头有人欢喜,有人道:“巡查船跟着,三天两头滋扰怎么办?”
也有人道:“巡查船跟着,鬼岛上那些土著也就不能给咱们找事啦。”
船老大喝道:“跟不跟也不是咱们说了算,都仔细点去干活!”
水手们一哄而散。
铁慈听着,心想本打算的万一被发现就劫持全船的计划,看样子要改一改了。
两人继续寻找目标,二担挺容易找,在后甲板上整理缆绳,只是周围挺多人,吃饭也是轮班,铁慈正在角落里看着,忽然身后被人一拍,有人问:“二担,怎么还不去吃饭?”
她和二担本就相隔不远,这一嗓子声音不低,眼看那边二担就要抬头,丹霜急忙移动脚步,挡住了二担的视线。
这边铁慈也不知道二担是什么声线,含糊地笑着,拉着那水手往旁边走,这边二担却耳目灵敏,疑惑地站起身来,道:“谁在喊我?”
丹霜从他面前走过,一把勒住了他的脖子,道:“走,兄弟,带你去吃好吃的。”
二担却诧然挣扎起来,“三海?你?你什么意思?我可没偷你钱,你别想拐我去角落里揍。”
丹霜没想到这两人间还有这过节,一怔之下,见前面铁慈做了个手势,顿时悟了。
她忍着二担身上的油腻海腥气,嘿嘿一笑,继续拖着他往前走,却叫他看见自己腰间露出的一点妆盒。
那东西黑漆盒子镶螺钿,十分精美,只露出一点,也吸引了二担的视线,水手们行走海上,也算有点眼力,顿时眼睛一亮。
水手们也多半在陆地上有相好,会搜罗些好东西来给相好,他见了这东西,便手痒,想着偷了去回头也能弄个女人睡睡。至不济还能换点钱。
便跟着丹霜一路下了船舱。
铁慈则跟着叫她的人去吃饭,几个大盆分别盛着糙米饭,海带汤,熬小鱼,十分简单,直接放在地下,每个人拿了各式的碗盛了,蹲在地下或者出去吃。
铁慈目光一扫,没想到这里的餐具竟然不是随机共用的,而是自带,她可不知道二担的碗在哪里。
那招呼她的人是个爱多事的,自己盛了一碗饭,热情挥手道:“快来快来,再慢点鱼就剩下鱼刺了!”
铁慈白一眼,咕哝道:“天天都是这些,老子都吃腻了!”说着装作赌气转身要走。
她一转身,原本埋头吃饭的人都抬头看她,眼神讶异,她心中一跳,知道自己不小心露馅了。
但是,问题出在哪呢?
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