第31章
“顾姑爷安。”
“顾司丞安。”
大约卯时末, 陶府门房正在靠大门的耳房来回溜达着消化早食，看到大姑奶奶府上的马车又来了，车夫就是昨日打了两回照面的那位。
紧接着, 顾凝熙从车内下来, 大步行了六尺，立定在府门外。小厮低眉顺眼躲到他身后。
明明太阳还未发威，他却像是觉得日头刺眼一般, 微微拢手在眉, 扬起脸看着陶府门楣。
一名门房先是习惯性地称呼了“顾姑爷”, 被旁边人拽了袖子，想起昨夜少爷特地过来叮嘱过的事项，改口唤成“顾司丞”, 不过, 他们悄悄端详着，顾凝熙完全没发现两声区别的样子。
顾姑爷每次上门, 都被大姑奶奶捯饬得整洁俊朗, 哪像眼前, 褚褐色团花长袍不晓得被穿了多久还是主人带它作什么了, 皱皱巴巴, 带着点点可疑污迹，发灰发暗。
门房凑过来, 想询问来意, 就看到高挺的顾凝熙身姿并不舒展, 肩膀耷拉, 背部微拱, 双腿与肩同宽站立，像是担负着千斤重担一般。
再偷瞄其人面庞, 顾凝熙发髻像是匆匆梳就得，并不平整顺溜，他下巴周遭长出隐约的青茬胡须，脸色晦暗，更别提唇上干裂迸皮，双眼布满血丝了，硬生生让原本玉瓷一般的贵人增添了几分邋遢相。
门房心里嘀咕，顾大人这般尊容，怎么像是他们这些下人整夜打牌吃酒后的颓相？
不会吧？大人物不都讲究养生、早眠早起的么？
再说了，顾大人也太不见外了，来岳家拜访却不打整好自己，不是给大姑奶奶丢脸么？
顾凝熙调回目光，看着来人一身陶府制式仆从衣装，张口发声：“劳烦”却暗哑难听，说不下去。他咽嗓处更是撕扯般疼痛，想必是一夜未眠、说话不断还未进食水的缘故。
跟随主子爷而来的识画，叹口气越前补台，请陶府门房通传进去，他家主子爷来拜会岳丈，并接夫人回府。
顾凝熙点点头，表示自己来意确实如此。
他看着门房一人转身进府，另一人局促不安解释说，府中另有客在，里面主子没吩咐，不敢擅自请顾司丞入内。
虽然诧异一瞬，顾凝熙转而想到，说不得这是荷娘借机发脾气。
只要还能刁难自己，也许就有商量挽回的余地。
他心头反而拱起希望的小小火苗，努力忽略已经被他撕碎的和离书的阴影，朝着门房摇摇头示意无碍，指指不远处停驻的马车。
门房会意，点头哈腰送顾凝熙重登马车，嘴里殷勤说着：“主子一有吩咐，下的就来请您。您稍候，稍候。”
顾凝熙撩袍，撑住车轸翻身而上，却险些一个踉跄栽倒，幸而自己稳住了身子，再试一次才平稳进入车厢，朝车旁陶府门房颔首后，放下车帘。
门房心里更加纳闷，不知道顾司丞这般精神不济，所为何来。
识画没随主子爷上车，勾住门房肩膀，称兄道弟套起话来，想打听夫人昨日回娘家至今的动向。两人在晴日烘晒下，你来我往说得十分热闹。
听着下人们隔窗交谈声，虽然音量不大，也像是一锤一锤砸在静坐的顾凝熙额角一般，他慢慢弯腰，将头抵在膝盖上，双手抱住脑后，想要与世隔绝。
眼皮上下打架，但是顾凝熙却无法入睡，脑中闪现短短一日经历的冲击变故。
他昨日艰难许诺莫启和莫七七兄妹，要纳义妹为妾，午间回府告知娘子，却将娘子气跑。
心里牵挂着娘子，尤其是阅过她留下的和离书，只觉字字泣血，然而顾凝熙还是痛定思痛，去了莫家小院，等着送莫启最后一程。
曹大夫说是“还有一两日”，果然精准。城里更夫敲梆子宣告丑时到，算做正月初八，莫启从昏厥中醒来，精神骤然好了许多，嘶声叫着“七娘”。
在他房内靠着椅子打盹的顾凝熙惊醒，忙令依墙躺平呼噜连天的小厮，去请莫七七过来。
莫七七不好与一屋男子们一同过夜，再者熙哥哥说她身上有伤，合该多休憩，只能在亥时，晚到不能再晚的时辰，从哥哥床前离去，回到自己屋中。
顾府气派又温柔的丫鬟流光留下来照应她，莫七七坚持不让流光睡在地上，于是两个女子并头睡在窄窄的木板床上。
不久前被贼人糟蹋，就在此地，如鲠在喉，莫七七觑空，将一整套沾血的厚实铺盖、包括垫缛全部送厨灶里烧掉。
但是家底单薄，并没有什么多的备用，她便和流光共盖着春秋时节的薄被，并不能挡住夜深寒凉，又担心哥哥，根本无法入睡，睁眼呆看房顶而已。
听到窗外男声轻唤“莫姑娘”，莫七七便一骨碌起身，衣衫完好，直接下床趿拉鞋子便奔向兄长屋内。流光揉着眼随后跟上。
莫七七进屋，带来一阵细风，烛影摇曳变幻。
莫启正拉着顾凝熙的手，倾诉自己科举未成却青年夭亡的不甘心，话语中断，对着她招手：“七娘，过来。”
就在他床前，莫启郑重将莫七七的手放入顾凝熙掌中，咳着说道：“能够结识义兄，是我们兄妹的福分。我走后，七娘就托付给义兄了。望你护她一生。”
顾凝熙长叹一口气，强打精神应下，手却骤然抽回，背负在身后。
莫启顾不得这等小节，莫七七撅嘴瞥了熙哥哥一眼，转而紧紧握住哥哥的手，鼓励莫启撑住，念叨明日大夫还会再来问诊。
莫启摇摇头，自嘲道：“七娘，我曾经拦过你对……的情意，没想到一语成谶，这就要死了，你别记恨哥哥。”
即使莫启顾虑顾凝熙在场，咽下小半句，莫七七也听懂了，将莫启的手贴在自己脸上，泪如雨下回应：“哥哥，是我不懂事。我，我不要熙哥哥了，我只要你活着！”
顾凝熙方才已经默默闪避到一边，闻言豁然凝视莫七七，不知其话真假，心头微泛涟漪，能回到义兄妹多好！
他突然很想将天下名医都请来为莫启诊治，活死人肉白骨。然而想到曹大夫都回天乏术，他手握成拳，使力收紧。
莫启勉强使出力气，轻抚妹妹柔嫩脸庞，叹息自己看不到亲人穿正红嫁衣的景象了，没等旁人接话，他好像自己想起莫七七果真为妾则永不能穿正红，苦笑一声，呛咳半晌。
稍微缓过口气，莫启想到哪里说到哪里：“都是哥哥不好，带你背井离乡，又要中途撇下你了，我对不住你，七娘。”
“七娘！记住哥哥的话，你要谨守为人妾室的本分，不要得陇望蜀，莫惹义兄夫妻失和。”
“千万莫要忘记哥哥，以后给我上坟烧纸，就靠你了，七娘。”
莫七七又想抬手捂住哥哥的嘴，不详之语一字都不要听，又怕再也听不到莫启的叮嘱，凝神竖耳，一句话不敢插，边听，边剧烈无声摇头，像是小儿玩耍的拨浪鼓。
最后，看看近在眼前泪眼婆娑的妹妹，又望一眼烛火阴影下垂首不语的义兄，莫启凄笑言道：“我不放心也得放心了。”第二个“放心”伴随着他最后喷出的一口黑血。
莫七七发现哥哥的手失了劲道，从她手心滑落、重重磕碰在床沿，失声尖叫道：“哥哥、哥哥！”
她上手摇晃病人身躯，却绝望发现莫启已经断气。
顾凝熙涉猎群书，医书著述也算略懂，方才便明白莫启是回光返照，此时伸手探过莫启鼻息，闭目一瞬，心底告别这位难得聊得来、可惜缘分浅薄不够四个月的年轻友人。
听着耳边温润男声说：“节哀。”莫七七转身扑到顾凝熙怀中大哭：“我哥哥死了！他怎么能死呢？”她心中想的是，明明莫启比前世多活了，为什么不能活得再长久一点？
顾凝熙身躯僵直，心头浮现出荷娘平日宜嗔宜喜的举止，突然像是被闷雷劈过一般头晕目眩。
他知道自己该安慰莫七七，却狼狈推开女子，自己疾速倒退几乎绊倒。
站稳回头，顾凝熙清楚看到莫七七满脸的受伤神色，烛火映照下眼泪颗颗分明。
他感同身受，却不动分毫，只对准眉眼分明的这张脸说：“七娘，你是丧主，该为莫兄弟操办后事了。”
莫七七一介孤女，不识丧仪，只知对着莫启尸身嚎哭不休，能办得成什么事？
顾凝熙安排小厮唤来顾府管家等一众处事经验丰富的人马，夜半举丧，忙忙碌碌，直到东方既明，逝者收敛完毕，灵棚才搭出样子来。
顾凝熙方才能喘息片刻，吩咐流光、追云照料好一身素服的莫七七，自己抬脚就要走。
面对姑娘追问，他匆匆搪塞：“我回府一遭。”然后，中途与自家马车汇合，心急如焚来到了陶府，一路上打了无数腹稿，想着见了娘子如何认错赔罪、如何求她回心转意。
出师不利，他不得其门而入，这才静下心来，设身处地想想娘子昨日决绝背后的因由。
是了，娘子不知道七娘遭遇的横祸，据说还与自己有关，也不知其相依为命的兄长溘然长逝，想必是以为自己贪花好色，看上了七娘容貌。
待见面之后，自己好生与娘子分说清楚，着重说明只加庇护，绝不生出二心，她应该能谅解的吧？
会的吧？
顾凝熙忧心忡忡，回顾昨日到底是哪里说岔了，又想起陶心荷昨日呕吐的狼狈情状，这才迟迟反应到，娘子后来身子爽利了么？有没有找大夫瞧瞧？
背部倚靠的车厢壁板被人“咚咚”叩响，顾凝熙回神，听到戏谑的清朗男声，在外叫唤“顾司丞？在里面睡着了？”
他提气应声：“我在。”然后掀帘下车，对上模糊的男子面容，一时不知怎么开口称呼，犯了难。
来人正是陶沐贤。小厮识画看见，忙过来凑到主子爷身边提醒。
本在外院正房陪同会客的陶沐贤，猛然听到顾司丞来访，一马当先、出府会人。
他在顾府马车旁，对顾凝熙潦草拱拱手，算做见礼，嗤笑说道：“顾司丞亲自造访，有何贵干？”
不待顾凝熙答言，他又说：“啊，忘记顾司丞不认人了。不妨事，我姐姐也不认你了。她如今陪我爹接待贵客，没空见你。慢走不送。”
顾凝熙思绪仿佛慢了半拍，眼见妻舅干脆利落撩话完毕，就要转身回府，他才强忍喉间撕痛，出声问道：“沐贤好，敢问荷娘……知道……我来接她了么？”
作者有话要说：
小作者写到莫启去世，想查找下古代办丧事的一些资料，被那繁复劲儿吓到了。
古代讲究“事死如事生”，真要严格计较，莫七七作为丧主，要遵从的礼仪非常复杂。
为了行文简便和情节推动，小作者默默跳过了，求不考据、求不打脸，多谢宝贝天使读者们。
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