第三百二十八章 盐税之利动人心

　　十几道身影落座于厅堂之内，你一言我一语，笑语晏晏，怎么看都是气氛无比的融洽与轻松。

　　为首的徐文长、赵安民更是相对而坐，脸上的笑容更是遮掩不住。

　　此时一人忽然之间起身举杯向着徐文长道：“徐兄，在下敬你一杯，此番我们四通会馆能够搭上威武大将军这位天子面前的红人，徐兄可以说是居功至伟啊。”

　　众人闻言皆是反应过来，脸上满是认同之色，同时齐齐向着徐文长举杯。

　　徐文长哈哈大笑，站起身来向着一众人举杯道：“诸位真是客气了，此本就是徐某应该做的，又何来功劳之说。”

　　方才那人笑着道：“徐兄却是过谦了，前番若非是徐兄的提议并且亲自登门前去拜见那位大将军的话，我等也不会这么顺利的搭上这位大将军啊，所以说这次我们四通会馆能够搭上这位大将军，徐兄绝对是功不可没。”

　　徐文长含笑将杯中美酒一饮而尽道：“诸位，以后咱们有李太傅这位天子面前的红人照拂，自是可以高枕无忧矣！说不得托这位的福，我们两淮盐商还能够杀进川蜀之地，与川蜀之地的那些人争上一争。”

　　两淮盐商虽然说垄断了大明几乎大半的盐业市场，可是同样有着竞争的对手存在，其中尤以盘踞于川蜀之地的川蜀盐商为主。

　　川蜀之地有井盐之利，上千年下来，早已经开发成熟，自是有着自家的一套规则，外来的势力想要在川蜀之地与之相争，自然是没有那么简单。

　　而川蜀之地的盐商自然也就是两淮盐商最大的竞争对手，虽然说两淮盐商势力最大，可是也奈何不得川蜀之地的那些盐枭们。

　　如今两淮盐商自感搭上了李桓，首先想的自然是如何借着李桓的威势来扩张自家的势力。

　　就在这会儿，人群之中，有人轻咳一声道：“诸位，在下以为咱们四通会馆的会首也该换一换了。”

　　这人话语落下，顿时整个厅堂之中落针可闻，所有人都停下了手中的动作，目光看向开口那人。

　　韩正一脸郑重之色，在众人的注视下显得非常的平静。

　　似乎是注意到众人看向自己，韩正缓缓道：“诸位，陈家卷进了谋逆大案，可以说是自身难保，自然也就没有资格再做为我们四通商会的回首，带领大家，所以说我们必须要另外选出一位回首来带领我们四通商会。”

　　四通商会其实就是两淮盐商所组建的一个商会组织，内部分配两淮盐业的暴利，先前陈氏因为陈文良的存在，所以在四通商会之中话语权最终，陈家之人也是四通商会的会首。

　　但是正如那韩正所言，陈家已经被扣上了谋逆的帽子，自然也就被两淮盐商摒弃，可是没了陈家，他们却是需要选出一家来做为整个两淮盐商的掌舵之人。

　　一道道的目光下意识的看向了坐在那里的徐文长以及赵安民二人。

　　原本两淮盐商内部，陈氏声势最盛，徐氏、赵氏实力底蕴仅次于陈氏，甚至可以说是三家三足鼎立。

　　如今陈氏注定要完蛋，那么这两淮盐商的掌舵之人自然而然的也就要从徐氏、赵氏两家所出。

　　所以说当韩正话音落下，在场一众人就将目光投向了徐文长、赵安民。

　　两人正是徐氏、赵氏的话事人，两人的态度也就代表了两大盐商之家的意见。

　　徐文长看了韩正一眼，目光则是落在了赵安民身上，嘴角露出一丝笑意道：“安民兄，韩正所言，不知你以为如何？”

　　赵安民轻笑一声道：“韩正所言，亦是我赵氏之意。”

　　徐文长微微点了点头道：“那不知安民兄以为，你我两家，哪一家来做这会首更好？”

　　一时之间，厅中寂静一片，众人的注意力都放在了二人身上。

　　赵安民哈哈一笑，神色一正看着徐文长，缓缓起身，然后冲着徐文长拱手一礼道：“我赵家愿奉徐氏为四通会馆之会首。”

　　赵安民此言一出，在场一众人不少人都露出了愕然之色。

　　本来以为徐氏、赵氏两家肯定会为了这会首之位爆发一场争执，毕竟谁都清楚，两家不管是哪一家能够执掌四通会馆，成为两淮盐商集团名义上的掌舵之人，那么自身家族势力将为之暴涨，海量的利益将随之而来。

　　可以说这其中所涉及到的利益将以千万两金银计，如此海量的利益，正常情况下，两家相争，怕是要打掉了脑袋。

　　可是令所有人感到意外的却是赵家竟然主动放弃，丝毫没有相争的意思。

　　赵氏的态度不单单是众人感到吃惊，就是徐文长也是露出几分讶异之色。

　　微微愣神过后，徐文长正色看着赵安民缓缓道：“安民兄所言当真代表了赵氏一族的意思吗？”

　　这种事情关系重大，由不得徐文长不重视，所以才会这么一问。

　　赵安民含笑道：“事关重大，此乃我赵氏族老会的决议，我赵氏愿奉徐氏为四通会馆之会首。”

　　徐文长深吸一口气，脸上的欣喜之色忍不住荡漾开来，哈哈大笑道：“既如此，我徐氏便当仁不让了，自此之后，我徐氏定然会履行会首之责，竭尽全力带领大家谋求更多的利益。”

　　豹房，大校场

　　一身劲装的天子正骑在一匹骏马之上在大校场之中纵马驰骋，只看的远处侍奉着的丘聚、高凤等大太监一个个的面露忧色。

　　哪怕是他们都知道天子一身武力不差，便是那骑术较之一般的骑兵也强出许多，可是谁让朱厚照贵为天子至尊呢。

　　不怕一万，就怕万一啊，但凡是天子在纵马驰骋的过程当中出现那么一丝的意外的话，他们都承担不了这般的责任。

　　相比高凤、丘聚等人的担忧，但是李桓看着校场之中驰骋的天子，脸上露出几分笑意。

　　同李桓站在一处的高凤见到李桓那一副轻松的模样不禁向着李桓苦笑道：“李兄弟，你怎么就不劝一劝陛下，这要是出点什么岔子，咱们可是担待不起啊！”

　　丘聚同样也是一脸幽怨的看着李桓。

　　李桓将几人的神色看在眼中微微摇头道：“你们也太小瞧了陛下了吧，其他不提，单单是陛下一身武力，就算是真的坠马，也伤不到陛下分毫。”

　　说话之间，就见远处纵马驰骋的天子陡然之间人立于马上，同时弯弓搭箭，流畅无比的射出箭矢。

　　似这般高难度的动作只将丘聚、高凤等人给吓了一跳，一个个的面色大变，下意识的想要冲上前去。

　　只是一个翻身再度落在马上的天子发出爽朗的大笑声，驱马向着他们疾驰而来。

　　行至近前，朱厚照猛地勒住缰绳，顿时身下的战马发出嘶鸣，稳稳的停在了李桓几人近前一丈处。

　　一个翻身下马，朱厚照随手将缰绳丢给了小跑上前的丘聚，一脸笑意的向着李桓道：“李卿，你观朕之骑术如何？可能上阵杀敌否？”

　　李桓笑道：“陛下骑术之精，纵是放之军中，也是罕有人可及，若然上阵杀敌，必是斩将夺旗，所向披靡！”

　　听得李桓这么说，朱厚照脸上的笑意更盛，当即便冲着一旁的丘聚、高凤等人大笑道：“你们都听到没有，李卿都赞朕骑术精湛。”

　　一脸幽怨的高凤、丘聚几人只能连连附和，但是看向李桓的目光却是越发的幽怨起来。

　　他们本是想让李桓规劝一下天子的，结果可倒好，李桓非但是没有规劝之意，反倒是有鼓动天子的架势。

　　从小内侍手中接过毛巾擦了一把汗，朱厚照看向李桓道：“今日招李卿前来，却是为了李卿前几日所呈奏章。”

　　说着朱厚照神色一肃看着李桓道：“两淮盐商与朝堂之上许多重臣联系密切，在两淮之地更是盘根错节，有着极大的影响力，李卿觉得是时候对两淮盐商动手了吗？”

　　做为一国之君，朱厚照自然不可能不清楚两淮盐商集团的存在，以往是不清楚盐业之利，毕竟大明历年来从盐业上面所收取的税收微乎其微，身为天子日理万机，自是不可能注意到盐税的问题。

　　但是在不久之前，李桓一道奏章呈于天子御案之前，直接给天子揭开了那盐商集团所攫取的庞大的利益。

　　区区一个盐商集团，每年单单是在盐业上面的利益便以千万计，可是朝廷每年所得盐税竟然连盐业之利的九牛一毛都没有，这如何不让朱厚照这位一国之主为之震动。

　　可以说朱厚照第一反应就是立刻派人灭了盐商集团，将如此庞大的利益彻底的掌控在朝廷手中。

　　但是朱厚照很快就冷静了下来，实在是盐商集团盘根错节，不说与朝堂之上诸多官员牵扯不清，单单是在地方上，涉及的人员就不下数十万之众。

　　受盐商集团所掌控的从事盐业的百姓之众，其他不提，就说那些熬制食盐的盐户就不下数十万户。

　　这要是闹出什么乱子来，搞不好就是一场大动乱。

　　按照朱厚照的想法，针对盐税之利，应当从长计议，缓缓图之，可是就在前两日，李桓却是一道奏章呈上，建议以雷霆万钧之势，将盐税之利掌控于朝廷之手。

　　不得不说李桓的一道奏章直接便打动了朱厚照的心，按照朱厚照本心，自然是恨不得立刻将盐税之利掌握在朝廷手中。

　　毕竟按照李桓所言，若是朝廷能够彻底的掌控盐税之利的话，那么朝廷的税收至少可以翻上一两倍，到时候有了足够的税银在手，他这位天子想要做什么也有足够的底气。

　　只是朱厚照也清楚想要对盐商集团动手绝非那么容易之事，所以才会特意召李桓前来豹房所在询问。

　　此时在朱厚照的示意下，四周侍奉的内侍皆已经退下，只有高凤、丘聚在旁侍奉着。

　　李桓神色肃然道：“臣同两淮盐商虚与委蛇，暂时迷惑对方，同时派出锦衣卫南下，借锁拿陈氏一族之机打探两淮盐商的底细，待得彻底掌控两淮盐商的底细之后，再以雷霆万钧之势将之覆灭，将盐税之利收归朝廷。”

　　说着李桓看着朱厚照笑道：“臣知其中利害，自是不会轻举妄动，至少在王阳明大都督率领京营兵马回京之前不会对两淮盐商下手。”

　　朱厚照闻言微微点了点头，他还以为李桓要立刻对盐商集团动手呢，现在听李桓这么一说，原来李桓只是奏明于他，先行派出锦衣卫做一些前期的准备。

　　虽然说心中稍稍有些失望，不过朱厚照却也松了一口气，清楚李桓此举才是真正的稳妥之策。

　　就如李桓所言，只要等到王阳明率领十万精锐之师回京，有着十几万精锐大军在手，再行对盐商集团动手，不管盐商集团如何反抗，便是地方上闹出什么乱子，朝廷也可以从容应对。

　　朱厚照将一杯茶水端起，品了一口，含笑道：“李卿行事，朕自是放心，若是锦衣卫人手不足的话，朕会让马永成抽调东厂精锐协助。”

　　李桓笑道：“臣已经命锦衣卫抽调精干力量南下，有陈文良一案做大旗，倒也不用担心引起那些人的怀疑，东厂之人若是南下，却是太过扎眼，反倒可能会坏事。”

　　朱厚照点了点头道：“那些盐枭尽是亡命之徒，爱卿所选派之人须得小心谨慎，若然惊动了那些人，怕是会有性命之忧。”

　　李桓神色一正道：“陛下仁厚，锦衣卫上下若知陛下爱护之情，必感念于心，誓死以报！”

　　朱厚照笑道：“若是此番能够解决了两淮盐商的问题，事后朕自是不吝封赏。”

　　李桓忙道：“臣代锦衣卫上下，拜谢陛下！”

　　君臣叙话之间，一道身影向着马永成而去，将一封密函呈给马永成。

　　马永成提督东厂，为东厂厂公，不用说那人所传递的消息应当是东厂收集来的。

　　马永成打开密函一看，不由的眉头一挑，深吸一口气，带着那密函快步向着天子还有李桓二人走了过来。

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