第7章 寿宴
四月清明后，昌武候府的老夫人七十大寿设了场宴，本应是昌武候夫人主持宴会大局，临了昌武候夫人染上风寒只能把此重任交给儿媳沈素莹。
沈素莹虽年纪不大，但自从嫁予昌武候府后便办事越发沉稳，昌武候夫人有意将她培养成候府下任管事，是以，宴会这日沈素莹不敢掉以轻心忙得晕头转向。
以致于沈念雪随着苏氏赴宴时都没能见上沈素莹几面。
沈府二房的嫡女沈依也跟着来了，但沈依一向厌恶娇弱愚笨的沈念雪，在苏氏去向昌武候老夫人贺寿的间隙她面上是要拉着沈念雪聊天，实际上是忍不住冷嘲热讽沈念雪。
“真搞不懂大伯母怎么把你给带来了，也不嫌丢人。”
沈念雪决意专心品尝手中的糕点不理会沈依。
沈依生出怒怼，用力拧了一把沈念雪的胳膊，“小蹄子，我跟你说话呢？耳朵聋了？”
沈依使了不小劲，沈念雪秀眉皱起，疼得眼角湿润了，“我听见了。”
“听见了不应我？”
沈依明摆着就是闲得无事想找茬，沈念雪深知她这位堂姐的秉性却又无可奈何，因她嘴笨向来说不过沈依。
阿莹姐姐以前教过她，对付沈依这种只敢动嘴皮子的人，只要不理会让她自行尴尬便可。
沈念雪照做，她又拿了一块糕点咬了一口，酸甜又沁着些凉的味道在舌尖散布，她满足地双眸弯弯。
她又拾起一块递给沈依，“二姐，也要吃吗？可好吃了。”
“……”沈依无语地撇了撇嘴，感觉自己一拳打在了棉花上，无趣极了。
转瞬，一阵少女轻盈欢笑声由远及近，沈依抬眸望到正迎面走过来的被几个婢女簇拥身着华服面容娇贵的姑娘心生一计。
她一把将沈念雪拉起身，向那几位姑娘走去，快到迎面而来的几人面前时悄悄在沈念雪背后推了她一把。
沈念雪没设防向前踉跄了一下，还好墨璃眼疾手快上前扶住了沈念雪。
沈依暗道墨璃碍眼，面上不显笑着朝站在最中间的姑娘行了个礼，“郡主安好。”
沈念雪回过神来，虽不认识那姑娘也有礼跟着问了声好。
那姑娘正是朝瑶公主的女儿清荷郡主。
清荷郡主露出一个温婉的笑点头，眸光落在沈念雪身上一怔，“阿依，这位是？”
沈依恭敬应道：“她是我大伯的庶女，名唤念雪。”
清荷郡主闻言打量着沈念雪眼里多了几分兴味，她上前亲昵地挽住沈念雪的手臂。
“原来你就是念雪妹妹，连寅同我提过好几次你呢，如今一见当真是冰肌玉骨。我可否叫你雪儿？”
沈念雪有些懵然，连寅这名字听起来是有几分耳熟，但她确认与她并不相熟。
还有这位郡主她也不熟，突然与她这般亲近令她不禁有几分羞赧，她点头。
“那雪儿便唤我荷儿姐姐罢。”
清荷郡主的封号便是取自她的名字陆清荷，而陆清荷的母亲朝瑶公主与贤阳公主年少时住同一宫都由先德妃抚养长大，是以关系最为亲近，连带着两位公主出嫁后所生的嫡子嫡女也情同同胞兄妹。
陆清荷想，她今年已满十七肯定是比雪儿年长的，以后雪儿与连寅成婚也是要叫她一声姐姐的。
沈念雪喊了声荷儿姐姐，陆清荷满意地笑了，“今日连寅也过来了，我带你去寻他。”
说罢，陆清荷直接把人拉走了，留下已然被当做空气的沈依站在原地妒火中烧。
先与清荷郡主交好的分明是她沈依，沈念雪这傻蹄子凭什么得到郡主的青睐。
还有叶连寅，难不成叶连寅也喜欢沈念雪么？
沈依越想越按耐不住自己的气焰，平时在沈家时时有大伯母和沈素莹盯着，她不敢造次，但今日可是在昌武侯府，沈素莹和苏氏可没闲心管她们姑娘家的小打小闹……
另一头，陆清荷带着沈念雪来到一处飞檐亭下，亭内一身着水墨锦袍的男子正背过手望着池里的锦鲤愣神。
“连寅，瞧瞧我带谁来了。”
叶连寅转过身望见陆清荷身旁微垂着眸的姑娘眼里一怔，随后马上露出欣喜的神情。
陆清荷笑吟吟地拉着沈念雪到叶连寅跟前，沈念雪望着俊朗的男子想起来那盏兔子灯笼。
那日回府之后，紫烟同她说了这公子的身份。
沈念雪并不知贤阳公主上门提亲之事，沈忆安有意瞒她想等她再与叶连寅相处再应这门亲事，这会儿她只当清荷郡主单纯地带她来见好友。
她微屈膝朝叶连寅行了个礼，“见过世子。”
叶连寅粲然一笑，“姑娘还记得我？”
沈念雪轻轻颔首，“那兔子灯令妹可还喜欢？”
那灯叶连寅给林若兰之后便没再关注了，她应该是喜爱的吧。
“喜爱极了。”
“那就好。”沈念雪心道这么可爱的兔子灯果然没人会不喜欢。
飞檐亭旁种了几颗桃树，此时一阵微风徐来，吹起几根发丝拂过沈念雪白皙的脸颊，沈念雪觉着有些痒又懒得动手于是微鼓了鼓雪腮发丝才落了回去。
这一幕看在叶连寅眼里心头一软，那娇嫩小脸上鲜活的表情令他根本移不开眼，忽而他又瞧见一片花瓣落在她发顶，他便想伸手将花瓣拿下来。
叶连寅突如其来的靠近令沈念雪下意识地后退了一步，这时她才恍然发现亭里只剩下她与叶连寅两人，清荷郡主不知何时悄悄离开了。
叶连寅见沈念雪如同躲避洪水猛兽的神情愣了一下很快又反应过来他的唐突，于是解释道：“我瞧姑娘头顶有片花瓣，想将它拿下来。”
闻言沈念雪也有些尴尬，她小手摸到发顶，胡乱地拨了拨也没能把花瓣拨下来。
叶连寅有些忍俊不禁，趁沈念雪不注意凑近了一步捏住那花瓣。
“还是我来帮姑娘吧。”
等沈念雪红着脸反应过来，那片花瓣已然落在叶连寅掌心了。
那刚刚叶连寅凑近那一幕在沈念雪脑中浮现，他有着一张能让城中姑娘都为之倾倒的俊颜，面容俊雅却不失刚毅与眉间的少年之气，是她见过为数不多的俊美男子。
她手抓着裙摆，敛眸似是听见了心跳加速的声音。
她忽然想起来阿莹姐姐和母亲都告诉过她，未出阁的女子是不方便同外男单独呆在一块儿的。
“世子我突然记起来，阿莹姐姐还等着我，我就先告辞了。”
沈念雪捏着裙摆跑了，叶连寅看出她的窘迫立在原地没追上去，他望着那抹纤细的背影眸色深沉。
母亲告诉他，沈府还在犹豫这门亲事让他不要过于焦急。可他已经等不及了啊。
沈念雪离了亭子那处后刚好撞上在焦急寻她的墨璃。
“哎呦，我可算找着姑娘了。”墨璃总算松了口气。
原本她是片刻不离地跟在沈念雪身边的，但沈依拉着沈念雪聊天那会儿她刚好瞧见了玄冥，想起来还有事情要禀报便去寻了玄冥。
也就递个信的功夫，沈依就把沈念雪拉走了。所幸沈念雪没出什么事，不然她难逃辞咎。
墨璃见沈念雪脸色绯红便问：“姑娘这是怎么了？”
“太热了。”沈念雪纤手在脸旁扇了扇，有些心虚。
“殿里凉快些，奴婢带您去殿里歇歇。”
墨璃望了望艳阳的天，没多怀疑沈念雪的话，带她到殿中落座。
宴会开始时，沈念雪乖巧地坐在苏氏身边，除开被苏氏领着对老寿星贺了几句祝福外就没再说过话，她只想老老实实地把肚子给填饱了。
她垂着眸子小口小口地品尝着糕点，全然没注意坐她对面不远处的叶连寅投来的目光。
而这一幕被坐在沈念雪另一旁的沈依瞧的一清二楚，她无声地勾起一抹冷笑，眼里嫉妒发狂。
她同京城其它年轻女子一样倾慕叶连寅，她当初费劲心思接近清荷郡主也是为了叶连寅能多看她几眼。
呵呵，现如今沈念雪一出现，竟把叶连寅和清荷郡主竟都吸引了去，也不知使了什么狐媚之术。
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