一百二十三.唯一聚集地
守望镇。
这座因贝尔法斯特而繁华的镇子,最终因贝尔法斯特的毁灭而消失。
灰蒙蒙的无人街道寂静无声,杂物衣服报纸堆积在空荡的阴冷街道,商铺里仿佛经过洗劫般杂乱。
不过仍有些居民选择留在这座生活几十年的镇子。
安娜推着轮椅在青石板路上走过,偶尔路边模糊窗户里投来的注视,然后是匆忙惊慌拉上的窗帘。
经过一间成衣商店安娜暂时停下,从破碎的橱窗底部捡起沾染上灰尘的黑色斗篷,披在身上,掩盖住虚幻的魂体。
继续向前,留在镇子上的居民也不再因安娜的存在而惶恐拉上窗帘。
几分钟后,他们到达哈德斯的侦探社楼下——二楼的窗户维持他们离去时破开的状态。
提起油灯,陆离推入大厅,门后清脆地风铃声难以召唤来此地主人的注意。安娜搜寻一圈,告诉陆离哈德斯已经不再这里。
“去地下室看看。”陆离说。
推到地下室门前,不过坍塌的土料阻止了陆离,它们将地下室严丝合缝地掩盖。
安娜穿过土料探查,回来时唇角掀起一抹弧度:“门周围被清理出了空间。”
显然哈德斯已经躲进了地狱,带着他的“宝贝”。
难以说哈德斯是聪明还是愚蠢。某种程度来说,地狱的确比上面更安全,起码敌人不是虚幻缥缈,诡谲莫测的怪异。但哈德斯又积攒下完全无用的先令,而不是换成食物和资源。
当然,哈德斯如果对自己足够狠,它在地狱不会缺乏“食物”。
“去希姆法斯特吧。”陆离说,守望镇没有逗留的必要了。
不过在他们转身离开房屋时,房门外忽然传来缓慢地敲击声。
咚——咚咚——
黑眸落在并未锁上的木门。
“我去看看。”安娜低语,走到墙壁边穿透,然后神情冰冷地退回陆离身边。
“是无邀之客。”
“推我过去。”陆离说。
白天很少会有恶灵出现,他们的运气不太好。不过也不太差,起码是已知的恶灵。
第二道敲门声已经响起。
推到门前,陆离探身握住门把,打开掩起的房门。
一道高大,戴着宽檐礼帽的轮廓站在门前,浅灰色的风衣沿着下摆滴淌,脚边聚集一滩水洼。
它的脸庞隐藏在阴影中,难以窥视样貌。
“请进。”陆离对它发出邀请。
无邀之客没有回应,之后就像敲错房门的陌生人般,转身离开。
没有意外发生。
安娜敛去涌动的气息,在无邀之客离开后不久就推着陆离离开这栋房屋。
“它的气息更加深邃和纯净……”
前往希姆法斯特的路上,安娜仍在回忆在无邀之客身上感受到的气息:“就像规则一样。我们必须遵循它的规则……”
这就是驱魔人所说的“恶灵仪式”。
安娜同样拥有仪式,但怨灵的仪式远不像恶灵那般强烈,不可抗拒。
十几分钟后,希姆法斯特的轮廓出现在地平线尽头。
“要进城市吗?”安娜轻声问。
陆离轻轻颔首。
希姆法斯特正在修建城墙——不是数百年前战争时代般的高耸城墙,而是低矮,成年人可以轻松翻越的栅栏般的矮墙。
一些已经修筑好的墙上立着油灯灯柱。
它们将包围起希姆法斯特,作为夜幕降临后的城市屏障,阻隔怪异的靠近。
安娜在靠近城市几百米的距离收敛起自身所有气息,推着陆离从矮墙入口进入。
一队驱魔人驻守在这条朝向苏加德山的道路,他们对陆离和安娜的到来感到惊诧警惕,不过知道陆离身份后这种情绪就变成了尊敬,任由陆离安娜进入城市。
在贝尔法斯特毁灭,希姆法斯特成为艾伦半岛唯一法斯特后,大量民众都涌向这座城市。
这座曾经的艺术之都如今变得繁忙喧嚣,街道上的人群吵闹完全驱散守望镇上沾染的冷清。所有房屋都被利用起来,大量木屋板房正在空处盖起修建,农田、只为美观的宽阔街道,甚至贵族的庄园里也被这种并不美观的房屋占据,栅栏与枯萎的树木草丛喷泉完全拆除。
市政府的工作人员在每条街道路口大喊着:拥有房屋的市民收容外来者会得到粮食和煤油补助,以及人多会更安全。
比正搭建的房屋搭建得更密集的是路灯和排水设施。光芒能带来安全,也能驱散诡异之雾里的怪异。
昨夜诡异之雾已经蔓延至苏加德山下近50里的距离,如果蔓延的速度不变,一个礼拜后希姆法斯特的夜晚将被诡异之雾笼罩。
经过人来人往的街道,陆离和安娜来到玛丽阿姨的家门前。
白桦木门上被贴了好几层字条,写着房屋主人回来后请前往市政厅。
一路走来有许多无人的房屋都贴着这类字条。如果诡异之雾到来前夕没有回应,这些房屋会被视作无主之物提供给那些外来者。
玛丽阿姨临走前已经将这栋房屋交给他们。于是陆离找到路口的市政人员,将钥匙和地契交给工作人员并告诉他地下室储藏一些罐头。
为了防止某些意外发生避难点不适合躲藏,陆离和安娜仍是这栋房屋的主人。如果他们需要,可以随时讨回房屋。
陆离又去了安娜曾经的家。那里与希姆法斯特其他庄园一样,栅栏被拆掉,在花园里搭建起木屋板房。
除了那栋古老建筑,安娜已经找不回曾经的记忆。
能带给安娜回忆的或许只剩下她的尸骨埋葬之处,不过陆离和安娜都无意前往。
半小时后,他们从希姆法斯特的另一头离开,离城市足够远时,安娜抱起陆离,笔直朝着西方飞去。
地面稀疏的车队民众如蚁群般沿着道路前进,它们的目标不约而同地是希姆法斯特。直到临近暗影沼泽,地上才出现往主眷大陆行进的车队人群。
早上八点,远处浮现暗影沼泽的幽暗轮廓。
安娜在影子镇外围落下,前方就是只剩下残骸与一片焦黑的影子镇。
现存最高的建筑是教堂倒塌一半的塔尖,那里同样是他们来到此地的目标。
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