六十五.攀塔
沼泽地不会一直沉寂。
随着光明之地积蓄力量,胜利天秤产生变化,逐渐接触沼泽地底线。
光明之地、神灵小镇、午夜城、旧下水道、永恒森林等禁地……而随着三座炼金塔激活,钉子般将沼泽地钉在地底,沼泽地或将再无机会脱困。
所以沼泽之母祂们商议的结果是:当第二座炼金塔激活,将是沼泽地爆发之时。
表面维持着宽松的光明之地已在暗中做好准备。从沼泽地到午夜城、旧下水道间的岩层遍布探哨。异教徒们布置好意识,等待沼泽地出现,召唤守护神虚影降临。
“第二座炼金塔我们希望你去激活……一些怪异在里面定居,清理炼金塔的过程最好让沼泽地感知到你的存在。我们会准备好拖住它,等你激活炼金塔。”
一个简单但有效的陷阱。
“我要怎么做?”
随着陆离问道,克莉丝将犹如打字机的模具交给陆离:“带上它。简略地说,你需先从地牢取得密文位置,然后在塔顶找到密文房间,按照顺序输入密文,它会生成一枚新钥匙。”
“具体呢。”
“如果你运气够好,休息层的门也许没锁,可以直接找到藏在休息区的一半钥匙,然后到用餐层厨房取得另一半钥匙。”
“厨房?”
“为了让人想不到。”克莉丝回答,“拿到完整钥匙的你已经可以进入地牢了。接下来到地牢第八层的第六间牢房,那里有一扇假窗,一枚镜片藏在涂红的窗栏里。取出来带到办公层,第八横列第六纵列的办公桌下是块活板,用钥匙打开,然后你可以进入控制层开启炼金塔了。”
“你也可以赌赌运气,兴许控制层的门没锁呢?”
“新钥匙开启的炼金塔会将所有怪异纳入友好单位,只针对沼泽地,注意别输错顺序,除非你想杀了外面的我们。”
“对了,清理掉炼金塔的诡异再开启,你也不想被某个误打误撞的怪异搞砸一切吧。”
陆离将巴掌大的模具收进口袋,接近克莉丝指向的午夜城北部的幽暗炼金塔。
炼金塔只在午夜城沦陷时陷入短暂空荡。在此之前,人类居住在其中。在此之后,栖息的变成怪异。
安全而特殊的黑曜石塔同样受怪异欢迎,为数不少的怪异和族群盘踞于此,藏身炼金塔每层。
陆离眼前的炼金塔许多地方都已破损崩塌,但不影响主体,梦境仍会被阻挡在外。
掺杂特殊炼金物的黑曜石是少数可以阻隔诅咒头衔的事物,另一种是黑盒镇的城墙。
克莉丝说这些伤痕不影响炼金塔激活。
陆离短暂驻足,留下一片地毯般的嫩芽,走进这座阴森、破败的高塔。
提起的油灯驱散四周昏黑,骨片和骸骨随处可见,幽暗伸出回荡着难以形容的怪响。
炼金塔中的怪异似乎达成共识——它们不在入口和楼梯攻击彼此,但当陆离走进休息层时,遭受怪异地嘶叫威胁。
陆离退回楼梯,继续沿着缺失的台阶向上,最后来到顶层前的控制层。
他的运气不好也不坏,或者说相对差一些——休息层的门开着,控制层的门锁着。
陆离回到休息层,背后的光环替代油灯洒向休息层,照亮那些栖息幽暗中的怪异。
这些怪异比塔外怪异是深夜城遗民的几率更高,也许不少在深夜城沦陷时藏进炼金塔。陆离带着足够的魔鬼契约,控制它们,强制契约,再让它们离开炼金塔。
陆离寻找钥匙的过程并不比克莉丝叙述的更复杂。怪异难以伤害陆离,他只需要契约沿途遇到的怪异,然后取回钥匙进入地牢,取出地牢的钥匙进入办公层,再拿着最后钥匙打开控制层。
只有地牢让陆离稍微耽误。一只怪异首领受困在地牢,期间猎杀了地牢里的所有怪异。
不过现在这只怪异首领虚弱得驱魔人也能杀死它。陆离给予微不足道的人性让其不会死掉后签订契约,取回钥匙,再打开办公层暗柜,径直前往控制层。
喀嚓——
尘封的黑曜石门簌簌落下灰尘,蒙尘的巨大齿轮近乎填满整层,让炼金塔犹如机械造物。
陆离视线扫过门边靠坐的人类骸骨,迈向齿轮前的控制台。
曾在巨树学院和克莉丝房间看到的炼金密文无序排列在操控台,位数没想象中多——只有十位。陆离取出模具,按照操控台的顺序将密文移至刻板。
挪动最后的密文时陆离停顿,出于某种谨慎散发梦境。
氤氲般的梦境弥散至整座控制层,但在接触墙边骸骨后悄然避开,形成空腔。这只说明一件事……
那是一只恶灵的本体。
炼金塔即使恶灵也无法涉足,而控制层始终封闭,直到刚才被陆离打开……这意味着,墙边骸骨是一只无名、新生、可怜地困在控制层的恶灵。
随着触碰骸骨,陆离进入恶灵短暂的死亡回溯。
嘭嘭嘭——
“外面有人吗!”
沉闷的敲击声随着身影拍打厚重石门响起。
身边的油灯闪烁着晦暗的微光,燃油将尽。
“呼……呼……呼……”
沉闷浑浊的空气让疲倦的身影休息了一阵,也让灯芯更加黯淡。
“不管是谁!救救我!救救我!”
身影继续绝望的呼救。随着光亮的微渺,喊声逐渐撕心裂肺。下一刻,黑暗彻底笼罩控制室。
“救命!救命!!!”
令人感同身受的尖叫最后响起——
咔嚓。
封死的黑曜石门突然敞开一道缝隙,显露身影劫后余生的惊喜。
……
枯寂尸骸在眼前消散。
贫瘠的人性涌入体内,还不如一只普通幽灵。
顺便解决凄惨的恶灵,陆离回到控制台,按照顺序输入密文,制作出钥匙后差劲锁孔。
嗡——
烧灼灵魂的难言波动浮现,陆离退出控制室,来到顶层,看着浅黄的晨曦光芒从炼金塔洒向四周。
午夜城弥漫着静寂。
预想之中的沼泽地爆发并未发生。
远处,眺望着散发光芒的炼金塔的沼泽之母浮现出一个念头:
我们猜错了?
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