381.第380章 夜半下聘
第380章 夜半下聘
第三百八十章
“我们卢家家风正,又有老太爷临终遗言,本来这约定是该履行。”
陈多子泣声道:
“如果只是嫁得远些倒无妨,可偏偏那上阳郡听说——”她后面的话没有再说下去。
赵福生等人早前在饭桌上听丁大同提起过上阳郡的情况,镇魔司大将颁布的‘初夜权’不知令多少女子惶恐难安,也不知令多少人受尽折辱。
听到这里,赵福生眯了眯眼睛:
“你们这么老实?”她说道:
“上阳郡的风俗你们都听说了,既然舍不得女儿,对方又远在上阳郡文兴县,走水路都要足足走一个月,隔着这么长远的山水,他们说娶就娶?”
孟婆也点头:
“大不了对外说早定了亲,趁着这时日,将婚事办了,生米煮成熟饭,对方还能跨县来掳人?”
“这——”陈多子脸上露出迟疑之色,又夹杂了几分羞愧。
张传世内心阴暗,一见此景,就恶意揣测:
“莫非你是怕卢珠儿的婚事泡汤了,最终这门娃娃亲落到你儿子身上?”
陈多子一听这话大惊失色,连忙双手不停的摇摆:
“不不不、不、这位老大人,不是这样的。”
她有些难以启齿:
“也不敢有瞒诸位大人,我、我确实不如老爷人品端方,最初听到这消息时,如五雷轰顶,事后我也想,不如赶紧将珠儿许个人家就是——”
说到此处,她话音一转:
“但是——”
女人倏地抬头,瞪大了眼睛。
她的眼里露出惊恐,脸庞也因为恐惧迅速的褪去了血色,她看向赵福生:
“当天夜里,我们夫妻说完话后,正欲吹灯睡下,突然听到外头敲锣打鼓。”
刘义真神色一动,问道:
“发生什么事了?”
陈多子骇怕道:
“我们开始也不知道,随后便听到门外有人在拍门,有个女人高声喊送喜了。”
“送喜?”范必死皱着眉重复了一声,看了赵福生一眼。
开始卢育和夫妻还当是这些人走错路了,直到外头的人一直喊:
“恭喜卢老爷、贺喜卢老爷。”
那会夜半三更,“我家老爷也是个体面人,担忧吵着左邻右舍,大家都睡不好,便只好穿衣起床点灯。”
奇怪的是,灯一亮,那喊声便歇了。
夫妇二人又当是谁的恶作剧,便又要吹灯歇下。
可那灯刚一吹熄,敲锣打鼓声又响起来了。
这样反复的折腾了两回,卢育和就是再蠢也知道大事不妙了。
祸至门前,躲也躲不脱。
若是鬼案,怎么也要去镇魔司报案才对的。
两夫妻吓得不敢歇灯,在房中思索了半晌,商议着打算明日天一亮就去镇魔司报案。
“可去镇魔司报案,也怕、也怕——”
陈多子说到这里,面露难色。
俗语有言,阎王好见,小鬼难缠。
昌平郡镇魔司的大将丁大同还算理事,人也不很昏庸,但昌平郡镇魔司上下足足数百人之多。
丁大同主要镇压驭鬼者,驭鬼者之下又有无数令使侍候着。
而在令使之下,又有各家、各府塞来的杂役,这些人都会在镇魔司行动前索要好处。
等案子真的传到丁大同的手中时,不知已经是要过几道手了。
卢家若是鼎盛时期,自然不用在意这点儿银钱——可现今卢家早就家道中落,仅能维持吃喝,要是因为一场莫名其妙的祸事儿沾到镇魔司,弄不好是要被抽筋扒骨,恐怕血也被喝了。
到时一家人流离失所。
这样一想,夫妻二人愁得睡不着。
正在这时,卢珠儿醒了。
她说夜里听到有人在喊,喊她快出门接庚贴。
夫妻二人一听这话,便知道事情耽搁不得了。
卢珠儿当时还不知道上阳郡来信求亲一事,陈多子二人急得如热锅蚂蚁,但都暗自侥幸,认为此事还有转圜的余地,没有跟女儿说。
这会儿见女儿纳闷不解,二人咬紧了牙关,一番商议后,决定由卢育和去前门开门,陈多子则从后门偷偷溜走。
“我们寻思,老爷将‘人’缠住,我从后门出发报官,先经由官府的手查此事。”
若不是鬼案,惊动官府虽说也要脱层皮,但也比沾染到镇魔司了下场好许多。
夫妻二人令卢珠儿藏在房中不要动,两人分头行动。
说到这里,陈多子脸上的恐惧之色更浓了。
“之后发生了什么?”
赵福生见她因极度的恐惧而出现了失语的症状,不由温声提示了一句。
有她发问,陈多子便身体打着摆子,机械似的答道:
“我、我一开门后,便遇到了一队问吉、送聘礼的队伍。”
刘义真与范必死不约而同的扭头彼此看了一眼。
武少春疑惑道:
“夜半三更有一队问吉、送聘礼的队伍是有些奇怪,可是这有什么好害怕的?”
孟婆若有所思,轻声道:
“除非这队伍是有诡异的。”
此时正值寒冬,江面风又大,陈多子不知是冻的,还是想到了当夜的情景,身体情不自禁的微微颤抖。
“我当时也没想太多,与、与这位大人说的一样,我是觉得有些奇怪——”
后面细细一想,怪异的事情太多。
卢家已经家道中落,原本的祖宅已经变卖,而是另购了居住之所。
卢育和夫妇目前住的屋子虽说不如原本的宅邸大,可也是两进的院落,夫妇二人所住的厢房在院子幽深夜。
纵使夜半三更声音会更加响亮,可也不该传至府邸深处,还清晰极了。
“我们夫妇当时也像中了邪,就觉得来客定是在大门处敲门,所以才会商议一人去周旋,一人报案——”
哪知陈多子从偏门出去,却恰遇到了送礼的队伍。
领头的是个年约四旬的女人——说到这里,陈多子的身体不停的颤抖。
她十分害怕,紧紧将怀里的儿子当成了救命浮萍一般的抱住。
看到这里,赵福生等人也看出了端倪——恐怕当夜的这队送礼队伍是有问题的。
她见陈多子畏惧至极,没有急于追问,而是留了片刻功夫让这个陷入恐惧情绪中的女人稍缓和了片刻。
半晌后,陈多子镇定了些许,又接着道:
“那个女人身材有些丰腴,不是很高,约至我眉心处。”她抬手似是想要比划一下手势,但手刚一举起来,又似是想到了什么,立即将手又放下了。
“穿了一身紫红相间的衣裳,化了大浓妆,腮颊、嘴唇都涂得很红。”
她情不自禁打了个寒颤:
“一见我开门,便喊‘恭喜’,说是奉了上阳郡文兴县家的臧老爷之命,来向我们家珠儿下礼送聘的。”
说完,她有少时的失神。
不多时,她又缓过了神来,随即解释道:
“臧老爷就是当年我卢家祖父故交的那户人家,他们姓臧。”
赵福生点了点头。
“唉。”陈多子将脖子一缩,肩膀耸了耸,死死的咬住了下嘴唇,力量大得嘴唇都要破皮了:
“我们家后头的偏门狭窄,是一条后街的巷道,对门是邻居家的围墙,这些人又多,将巷道几乎堵死了,我出也出不去——”
门一开后,那紫衫妇人将礼单塞入她手里,便伸手一招呼,令众人将礼物抬入屋中。
“礼倒多得很,共有十几二十台,旁边两个打灯笼的人也很——”
陈多子说到这里,眼里又浮现出恐惧:
“他们让开到一旁,便见这些抬礼的人一一进入我们后头。”
说来也怪,那些送来的礼物都是些箱柜,看着十分精致,照理说就是光柜子也是够沉甸甸的,里面再装些东西,更是了不得。
可偏偏这些柜子被送礼的人担着轻飘飘的,像是风一吹就要荡起来了。
陈多子本来打算丈夫将人拦住,自己去报官,哪知计划没有变化快,她只当自己选错了方向,此时被送礼队伍缠住,丈夫那头开门想必是要扑个空了。
“我担忧人多嘴杂,一来怕惊动邻居,惹来大家抱怨,二来也怕有人非议,对珠儿名声不好听,再加上人来都来了——”
实在也是她确实拦不住。
这些人太多了,密密实实挤堵了一条长街,她当时站在门口一望——原本夜半三更时分狭窄、阴暗的巷道早被红彤彤的灯笼光照亮了。
红光照亮处,一条身穿黑红喜服的送礼队伍挤满了整条长街,一眼望不到尽头。
陈多子只是个妇道人家,还是个性情软弱的女人,当臧家的送礼队伍要强行进入时,她的那丝微弱的反抗逐渐被女人高亢的声音淹没。
……
但随着她的叙述,赵福生也意识到了诡异之处。
照陈多子所说,如果当日前往卢家送礼的人如此之多,左邻右舍早被惊动,应该出门看热闹了。
况且卢家虽说光景大不如前,但也有请仆佣。
此次送嫁之行,卢家也带了三个仆佣,卢宅之内定也有侍候的下人。
想到这里,赵福生问:
“当天阵仗如此之大,你们怎么夫妻二人去开门,而不遣下人呢?”
陈多子脸色煞白:
“大人说得不错,如果当天我们能想到这一点就好了。”
从赵福生与她打照面以来,她说话细声细气,为人脾性看得出来是很懦弱,无论是周氏娘家的舅母喝斥,还是她的母亲,都能将她拿捏住。
她仿佛没有脾气,此时却罕见流露懊恼,可见是真的对此很后悔了。
“当时却像中邪了——”她又不安的挪了下屁股,紧紧抱着儿子:
“下人仿佛都睡死过去了,一点儿响动也没听到,就我和老爷、珠儿,我们当时都六神无主,便想着先分头行动。”
她说完,又开始后悔,眼泪夺眶而出:“我错了、我错了,怎么当时就鬼迷心窍了——”
众人听她这样一说,对卢家的遭遇已经心里有数。
赵福生叹了口气:
“你不要自责,有些事情该来的始终会来。”
“什么意思——”陈多子呆愣愣的盯着赵福生看,泪水还挂在睫毛处。
“人无害鬼意,鬼有害人心。”赵福生扯了扯嘴角。
一听‘鬼’字,陈多子又打了个寒颤。
赵福生再问:
“之后又发生了什么?”
陈多子就道:
“之后礼送完了,那送礼的女人便笑道:‘我的任务也完成了,该走了。’”
‘她’一说完,那些送礼的人像是卸下了千斤重负,众‘人’鱼贯而出。
这些人来得快、去得更快,陈多子正怔愣间,便见这些人后退的速度像是增快了数倍,身影化为残影,几乎要与黑夜相融合。
彤红的灯笼、黑暗的夜晚、陈旧阴森的暗红砖瓦,三种颜色相互交映,形成一种诡异、压抑而又令人毛骨悚然的色泽。
“……”
陈多子再次耸了下肩,不自觉的想要伸手环抱自己,但因为怀里还抱了个儿子,便只好抚摸了下自己的小臂,不自觉的抚平胳膊上激起的鸡皮疙瘩。
“我也说不清是什么感觉,反正一眨眼功夫,人就不见了。”
陈多子当时又慌又怕,心率加速,‘砰砰’乱跳,仿佛要跳出喉咙口。
她大力将门重重关上,手当时抖得不像样,几乎连门拴都无法插进槽销中。
关门声音在暗夜里格外刺耳,这个时候卢家的下仆像是有人惊醒,突然喊了一声:
“谁?!”
这一声喊仿佛破除了暗夜的诡咒,原本夜里的阴寒被一扫而空,陈多子周身几乎僵滞的血液这才开始复苏。
她看着院里堆积如山的礼品,手里拿着礼单,茫然不知所措的向厢房的方向跌跌撞撞行去。
“我原本以为,老爷定是出府了——”
两夫妻约好,一人开门,一人报官。
陈多子本来认为自己既然遇上了送礼的队伍,那么卢育和那边定然是通行无阻。
她说到此处,紧紧的闭上了眼睛。
陈多子的脸庞惨白,嘴唇都失去了血色,一排牙齿重重咬进肉里,已经有血丝渗出。
女人的睫毛不停的颤抖,细看之下,她脸颊两处已经激起了鸡皮疙瘩,寒毛已经倒竖。
“结果我回去,却发现、发现——”
因为极度的恐惧,她几乎没有办法完整的说出一句话。
但就算她没有将后面的话说出口,从她的神情及先前说的话,赵福生等人已经猜得出后面发生的事了。
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