东子

第二天一大早，帮工的几人就相约着来了，今天的任务是把沈家门口这两亩整好的田，都移栽上草药苗。

  几人也不多话，问了沈满仓几句，知道该干什么后，就忙活起来。

  沈江沈河两人跟了沈满仓去沈家菜园边的草药田扯草药苗，赵乾赵坤两个就配合着用锄头划拉出浅沟，大成就挎着竹筐子，走在沟边，用手捻出筐里的火粪肥料丢在窝子里，只等草药苗栽进去再培土浇水就大功告成了。

  几人都是做惯了活计的，很快就划拉完一亩地，开始转向第二亩。

  海棠拉上锦葵，乐颠颠跑到村里，今天她要捉点小龙虾，好好的犒劳犒劳累了几天的家人。

  不过，她这小胳膊小腿的，是不被允许去水边的，光靠二姐锦葵一个人也不行，因此她想到找村里这群小孩子帮忙。

  走在村道上，远远就听着孩童笑闹之声，来到村口的大槐树底下，海棠果然见着大大小小的男孩子正围着大槐树玩闹呢，海棠不常出来，不太认得，看了看，只有两张熟面孔，一个是曾去他家送信的东子，今年虚岁已是八岁了，另一个是里正家的小孙子，小名唤作石头的，曾在里正家见过。

  见到来了两个女娃，孩子们一下子静下来，石头看了看锦葵，又看看海棠，他倒是认识锦葵，她跟石头的姐姐小云很要好。

  石头见了便说道：“锦葵姐，你咋来这了，我姐不在这里哩，她在家哩。”

  锦葵摇摇头：“我不找你姐哩。我跟我妹妹来找你们哩。”

  众孩子又把目光转向海棠，显然是不知道海棠找他们要干嘛。

  对于海棠，他们是有一丝丝畏惧的，畏惧里又带着一点向往，畏惧的是，他们都听大人念叨，海棠小小年纪就十分会挣钱，而且把挣钱的法子告诉给村里人，你们可千万别惹恼了她，害怕万一惹恼了海棠，以后再有什么挣钱的法子，就不告诉他们了。

  向往的是，海棠如此聪慧，自己跟她接触了是不是也会变得更聪明，可以帮家里挣钱？其中有这样想法的，以东子尤甚，他家穷，是几位外来户之一，家里当初是逃难来的，娘亲在半路上被流匪撸走，生死不知，他爹带着他辗转反侧，才来到这大云村落户安家，才刚安稳了三年而已。

  这次海棠教认草药，外来户里也只有那赵家一家关系亲厚去学了，还有那赤脚大夫吴大夫，本着会一点医术，厚着脸皮去了，其余外来户，刘婆子一家自是不必说，是去不得的，剩下的两户外来户，东子一家，还有另外一家就没户意思去。

  海棠见众孩子都看着自己，伸手从自个的包包里掏出一把糖果来，用黄黄的油纸包着，不是多好的糖，是上次上梁时剩的。

  见众人更加眼巴巴的望着自己，海棠眨巴着灵动的大眼睛对着东子说：“东子哥，这是我带来的糖，请你们吃，你给大家伙分了吧。”

  对于自己能够被点名，东子显然很高兴，应了一声，雀跃的接过糖，给几个小孩分了。末了，自己也捻了一块放进嘴里，满足的眯上了眼睛。

  海棠与锦葵两个相似一笑，紧接着，海棠又开口问东子：“东子哥，你见过敖虾吗？就是那种有俩个大钳子，会夹人的那个。”

  东子赶紧点点头，嘴里嘬着糖答道：“知道，以前没东西吃的时候，我去溪边捉过，不过那玩意，浑身没有二两肉，壳又硬，不好吃，我就再没捉过了。”

  “那现在叫你去捉，你还能捉到吗？”锦葵在一旁问。锦葵也心急，妹妹只说捉到敖虾给她们弄个好吃的，锦葵自是知道妹妹的手艺，越发着急，只想赶紧尝尝才好。

  “自然能捉到了，我捉鱼摸虾可是最厉害的。”东子头一歪，还有点小骄傲呢。

  海棠还是一样笑眯眯的，对着东子说：“东子哥，你能帮我捉敖虾吗？我有用，捉了来我给你铜子，一斤五文怎么样？”

  说着海棠从兜里掏出五文钱拿在手里，给东子看。

  东子在心里一合计，普通的鱼去县城买，也不过才五文一斤，这敖虾没人吃，也就没人捉，水田里、小溪边，多的是，好捉的很。因此很快就答应下来：“好，我这就去捉。”

  海棠点头，又转向其他几个孩子说：“你们都可以去捉，我大的小的都要，而且要活的，不要死的。天黑前送到我家，你们到时是想要铜子也好，糖块也行。不过有一点就是，不能到水深的地方去捉，掉了水里我是不负责的。”

  几个半大的孩子都点点头，神情里都有点跃跃欲试。

  东子更是拍着胸脯保证：“放心吧，我会看着他们的。”

  海棠把五文钱递给东子，并说：“这五文钱算是给你的定钱，若他们真的没人落水，那这铜子就归你了。”

  东子接过铜子，越发高兴，也不过多言语，只招呼一声，约定好晚上来沈家送敖虾，便带着孩子们跑开了。时间不等人，多捉几只，说不得就多得五文钱呢，要知道，五文钱就可以买一斤糙米。

  海棠目送几人远去，方拉了二姐锦葵回转。

  锦葵不解的问：“海棠，你做什么还要给那五文钱给东子？到时候送虾一起给不就好了吗？”

  海棠笑笑，想着自家二姐可真是天真啊！以后一定不能把二姐嫁远了，免得性子软弱单纯，受人拿捏。

  想着，海棠便慢慢的解释给锦葵听：“我多给他五文钱是因为我想让他帮忙看着那些半大孩子呀，你想啊，万一真有孩子掉进水里，不出人命还好，若出了人命可怎生是好，若他们的家人要怪，也是能怪到我头上的，多花五文钱，多一份保障罢了，这五文钱花的还是划算的。而且，不管大人小孩都是聪明的，你要人帮你办事，就必得先给人尝尝甜头，人家才能帮你好好办事。”

  锦葵听着似懂非懂的点了点头，不管，妹妹说这样好，这样就必定是好的。


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