第43章 风云突变
朱允熥出人意料的话语,令众人再度陷入困惑。
然而细细思量,朱允熥自始至终只是承认自己曾经涉足仙矿工地,并直言确实惩处过督工,还透露他知晓工地上有八位筑基弟子不幸丧生。
但他始终未承认,那八位死者是因为他强令督工加速开采,致使其劳累过度身亡。
其余的事情他皆予以承认,唯独这一条未曾提及。
众人这时方才察觉,原来并非朱允熥欠缺灵智狡辩,实则是尚未触及此节。
此刻,朱元璋亦开口道:
“嗯,确有其理,整个陈述过程,一直是朱允炆与户部尚书在主导,引导众人的思路。
但允熥并未承认,那死去的八位弟子是因其威逼督工加速施工所致。
乃至允熥自己,似乎也从未承认他迫使督工们日夜兼程,快速推进工程之事。”
朱允熥微笑着回应:“诸位切莫误会,我在此再明确一遍:我确实涉足过那仙矿工地,确实惩戒过督工,亦知悉有八位弟子罹难。
但我从未说过,我责罚督工是为了催促他们加快修炼进度,更未承认那八位弟子之死,是因为我急于竣工,进而逼迫他们承受不住劳役重压而亡。”
户部尚书赵勉质问道:“岂有此理,莫非你想巧舌如簧,避开事实?”
朱允熥从容答道:“不必急于与我争锋相对,让我们先好好论一论。赵勉真人,我有一问,请赐教。”
户部尚书赵勉拂袖示意:“殿下尽管发问!”
朱允熥颌首道:“敢问,建造王府共耗用了多少灵石?”
户部尚书赵勉回答:“遵照陛下的规格要求,总计耗费二十三万枚上品灵石。”
朱允熥又问:“那王府现今已然落成完毕了吗?”
户部尚书赵勉点头承认:“确实已经完工!”
实际上,他并未亲自踏足过那仙矿工地察看。之所以不愿亲临现场,因为他明白,仅拨付了几万枚上品灵石,就强行要求张主事将王府修复完善。
如此少的投入,所建成的王府必然存在偷工减料,安全隐患重重,定会不惜压榨弟子劳动力,以求最低成本完成任务。
所有开支都要严加管控,否则无法如期交工。
而他从未涉足其中,这样一来,将来王府一旦出现问题,他便可将责任推诿于张主事,声称因公务繁忙未曾亲往工地查看,至多算个监督不力之过。
至于王府建筑本身的偷工减料,则与此无关。
他甚至已经预谋好,将来王府一旦出问题,便让张主事担下全部责任。
当然,这只是未来某一天可能出现的情况。
那时的朱元璋或许早已驾鹤西归,或许届时已是朱允炆执掌朝政,即便那时朱允熥的王府出了问题,也是朱允炆知情的情况下发生的,因此,他断然不会迁怒于户部尚书……
故此,天工司尚书深以为然,自忖仅付微薄之资,迫使下属以劣质手法施工,用低廉工价雇佣人力,只要此事在他主政时期未曾泄露于朱元璋面前,便无甚大碍。
即使此事不慎在朱元璋身为天皇大帝之时败露,他也早已预备妥当,有人可替其担当罪责。
这般筹谋布局,不可谓不精妙至极。
对于工地发生之人命伤亡之事,他早先曾询问过张执事。
张执事告知他已亡八人,实则尚书心中还存有遗憾,竟觉如此苛待老弱病残,仅仅致死八人,颇显不合理。
然而他并不知晓,自朱允熥察觉异样后,已然下令阻止此类惨剧继续发生,否则后果难以预料,死伤人数恐将更为惨重。
总而言之,这位天工司尚书对于所获取的一切关键信息,皆经过了周密的策划。
张执事更是对他欺瞒,言王府建造进展顺利,一切依照皇家规制进行。
也因此,天工司尚书方才信心满满,认定王府定是按朱元璋之要求,妥善修建完毕。
在他看来,王府确已完工,并且仅耗资数万两灵银。
这笔数目所建之王府,固然存在偷工减料与盘剥劳力之举,但这些均为暗中之事,无人能见其端倪。
至于其余款项,则被他私下挪作他用。
目睹朱允熥如此镇定自若,朱允熥却只是淡笑点头,说道:
“罢了,既然如此,朕暂不与尔等过多争辩,唯愿邀皇祖及朝中文武百官随朕一观,朕新建之王府,宏伟壮丽。”
闻听此言,天工司尚书赵勉毫不畏惧,深信其麾下张执事不会欺己。
张执事言王府完工,必然是已经完成无疑。
尽管花费寥寥,然若是借助偷工减料和压榨人力之法修缮完成,亦非无法实现。
朱元璋不明朱允熥此举意图何在,但他不知为何,对此刻的朱允熥又滋生出一种莫名的信任感。
他明白,朱允熥针对此事已展开反攻。
既已反攻,便意味着朱允熥必定有所倚仗。
于是朱元璋应声答道:
“好,那众卿便随孤一道,前往你那座已修葺完毕、气势恢宏的吴王府瞧瞧。
孤亦好奇,你这吴王府建成后,究竟会呈现出何等景象!”
朱允熥点头,嘴角勾起一丝意味深长的笑意。
一切计划至此已铺陈完毕,他认为确实可以着手收网。
今日,务必让这位天工司尚书付出代价。
于是,在文武百官陪同之下,朱元璋率领众人来到了皇城外一条熙熙攘攘的大街上。
皇城之内不仅囊括皇宫,更有诸多朝廷机构驻扎其中。
而皇城之外,方是寻常百姓栖居生活的所在。
来到朱允熥王府所在的街道时,众官员均抱以期待之情。
他们想知道朱允熥面对自家修建的王府,又该如何从容应对这场辩论?
此事难道换个地界就能有新的转机?
特别是天工司尚书赵勉以及朱允炆等人,皆觉朱允熥此举颇有几分滑稽。
毕竟事实摆在眼前,纵使换至别处,此事也断难有何实质性变化……
然而他们尽管如此思忖,但抵达目的地后,丹鼎司尚书赵勉与朱允熥以及诸多文修武者皆瞠目结舌。
映入眼帘的,乃是一座规模并非何其宏大的仙王府邸,甚至可以说是他们历年来所见王府中最为袖珍的一座。
至多也只能称其为一座较为恢弘的府邸,虽华美异常,但却远未能达到王府尊崇之气度。
目睹此景,丹鼎司尚书赵勉与朱允炆皆面色铁青。朱允炆甚至转向赵勉疑问道:
“赵大人,我们是否走错了地方?”
赵勉此刻亦是一脸困惑,虽说此行乃是首次,但他确信方位并无偏差。
正当此时,王府内正主持收尾事务的炼宝堂主事张山,疾步出门迎接,叩拜于地,连呼“吾皇万岁”后,赵勉愤怒地质问他:
“张主事,这是怎么回事?这就是吴王府吗?”
张山瞥了一眼朱允熥,二人交换了个眼神后,才回复赵勉:
“禀尚书大人,这里的确就是吴王府!”
赵勉面露难色,厉声道:“这怎么可能?这不是原本的那个奢华宅邸么?虽经雕琢翻新,但也并未有任何扩建啊!”
对此,张山淡然一笑,而此刻朱允熥则缓步上前,淡淡开口:
“赵大人,这就是你声称用二十三万两灵银为本王打造的宏伟仙王府?这就是你遵照先祖圣旨修建的高等级王府吗?”
朱元璋亦是目光炯炯地盯着赵勉,后者此刻已自乱阵脚。
眼前的景象与他所知大相径庭,一时间竟不知如何回应。
情急之下,赵勉只得转向张山,怒喝道:
“张主事,你不是告诉过我王府早已完工了吗?这究竟是怎么回事?”
张山背后有着朱允熥的支持,加之他深知此刻的赵勉必将陷入困境,故毫无惧色地回道:
“尚书大人,您要问责于下官么?那好吧,在皇上面前,下官如实回答。
您只拨付了前后加起来不足五万两灵银的款项,却让下官修建一座高标准的仙王府,试问下官又该如何做到呢?”
“你……你胡言乱语!张山,你好大胆子,竟敢在此地混淆视听!”
未曾料到张山会直接将拨款数目公之于众,赵勉顿时惊惶失措。
然而张山却依然泰然处之,只见他从容不迫地从怀中取出一本账册,随后毕恭毕敬递予朱元璋道:
“皇上,这是我丹鼎司尚书赵勉大人拨给此次仙王府修建的所有款项明细,每一分每一毫,微臣记录得明明白白,请皇上过目。”
朱元璋接过账册,仅略一浏览,脸色已然变得阴郁无比。
此刻,丹鼎司尚书赵勉已是双腿战栗,畏惧不已,而朱允炆则沉默不语,他已然察觉到,此事再次偏离了自己的掌控轨道。
仿佛一切,从一开始就已被朱允熥巧妙地纳入了帷幄之中……
即便内心极不愿接受,但他终究不得不正视这个残酷的事实。
朱元璋阅毕,骤然目光如炬地瞪向了财政司司丞赵勉,随即将手中的修炼资源账册狠狠掷出。
赵勉连忙跪倒在地,拾起散落的账册查阅起来,脸色愈发苍白如纸。
片刻后,他重重点了点头,磕头向朱元璋禀告,
“微臣的确仅拨付了五万灵银,至于后续所需的银两,并非微臣未予拨付,实则是他们告知微臣王府已经修建完毕……”
朱允熥闻此冷哼一声,嘲讽道:
“赵司丞莫非是词穷了么?就在不久前的朝会上,你还当着先祖的面说,修建我的王府还需二十万灵银。
先祖应允了此事,如今王府竟已建成,你却又声称银两尚未全数拨付。
若你未曾支付这笔款项,又是如何在朝堂之上斩钉截铁地回答,称王府已经修缮完毕呢?
难不成在你看来,区区五万灵银就能将一座王府修筑完毕?抑或是王府竣工之后,才需动用那剩余的二十万灵银?”
朱允熥一番连珠炮般的质问让赵勉哑口无言,他的身躯不住颤抖。
他深知此事已然无法狡辩,因朱元璋绝非易于糊弄之人,遂立刻磕头认错:
“陛下恕罪,微臣该死……”
朱允熥轻哼一声,冷声道:“你固然该死,但这事还没完呢,咱们把话挑明了再说,你再死不迟。”
朱元璋的目光转向朱允熥,后者继续陈述道:
“财政司仅拨付了五万灵银,就想迫使下属官员将一座规模宏大的王府修建完成?其背后的用心,大家应当能猜到几分吧?
此外,我二哥呈给先祖的伤亡名单中,竟然多是老弱病残!由此足见,王府建设初期使用的主要劳动力,竟是那些老人、少年,乃至体弱病残者。
显然是因为财政司给予下属官员的灵银不足,他们只能招募这些弱势群体来从事繁重劳作。
然而灵银短缺,王府工程却又庞大艰巨。
如此一来,那些基层官员便唯有采取极端手段,逼迫工匠们承担超越极限的工作量。
在这种情形之下,人员伤亡难以避免,所以试问,这八位不幸丧生的工匠,到底是受了我的逼迫,还是受到了你们财政司的逼迫呢?”
赵勉此刻已是无言以对,他知道任何辩解都是徒劳无功。朱元璋闻言紧握双拳,怒斥道:
“好一个上下蒙蔽,逼迫劳工!分明是你害死了八条无辜性命,却还恬不知耻地将罪责推诿到了吴王朱允熥头上!你好大的胆子!”
赵勉已被吓得魂飞魄散,裤子湿透,颤颤巍巍地连话都说不清楚。
朱元璋怒吼过后,再度望向朱允熥问道:
“允熥,这些事究竟经过是如何?”
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