明枪与暗箭（一）
徐卿玄和声道:“陛下的天高地厚之恩，本王终身难报万一。然诚如三十三昼前本王在九华山托高公公转呈圣上的话:本王生于岭南蛮瘴之地，自幼漂泊，不识上邦之仪；沉溺于玄门十五年，虽薄有所成，上承陛下之威，下倚天子六军声援，得以擒制王京四十之毒祸，为圣上殊赏，已是德不荷名；倘若再以自由散漫，疏礼轻仪之体蹈临朝阙，有怠纲纪法典，虽陛下器重免愆尤，然祖制宪律何。故此，本王俯望三位天使将本王的苦衷转呈御前。本王虽在野泽，乃心王室，拳拳报国之心，不拘于玄门。”
三个青年男人凝神听完后，相互对望一眼，略一沉吟，由朱九带头作揖齐声道:“王爷的话，下官等定当转呈陛下。王爷既然有要事，下官等就不耽搁王爷大驾，就此告辞了。请。”
徐卿玄还礼道:“三位天使，请。”
于是乎，三个青年男人转身抬起昏迷许久的裘萝茑往巷子深处而去。
徐卿玄接过小谢手中的缰绳，与小谢转身并肩往城门而去。出了城门后，小谢四下张望了一下，发现城外积雪没足的道路上行人稀少。于是，小谢明眸眨巴眨巴地望着徐卿玄的左袖袍。
徐卿玄微笑着从左袖袍里取出那个明黄纹龙锦袋递给小谢。小谢伸出双手接过，二人牵马移步到路旁。小谢解开锦袋，伸手进袋里，先从里面取出一块三指宽、长的白玉制，晶莹透亮，触手温暖，在辰龙之阳下熠熠生辉的腰牌。小谢一手拿着锦袋，一手拿着玉牌，看着正面三行工整楷书，轻轻地念道:“北康王、河南河北巡抚大使、知北平府事徐卿玄。”小谢在“这块牌子怎么摸起来这么暖和”中微笑着递给徐卿玄。接着取出一块折叠成小方块的绣有两条团龙捧日月的丝绢敕书，缓缓抖开，只见丝绢上盖着“受命于天，既受永昌”的朱红印章，并用墨水写着:“徐卿玄靖六省之妖氛，抚六省之庶民，勋庸齐于立国，朕违祖制，册授异姓于分茅裂土。雍乐十年十一月二日”的几行正楷小字。小谢按原样折叠起来，一脸倾慕与敬佩递给徐卿玄。最后取出一张又软又硬，触手又塞又滑，对半折的三张纸片，展开一看，只见每一张纸片上有文字、有图案，背面还盖着“受命于天，既受永昌”的朱红印章。小谢一脸疑惑地递给徐卿玄。他接过一看，微笑道:“小谢，这是银票，每张一千两，凭此银票上的皇帝玉玺，可以在天下各个银号兑现白银三千两。”
小谢听后，奇道:“就这么三张纸就能换取那么多的银子？”徐卿玄点了点头，从小谢手中接过明黄纹龙锦袋，将三件物什一一放进，扎好袋口，把锦袋放进怀里。
小谢半信半疑地道:“如果这三张纸真能换取那么多的钱，那我们以后不就可以救助更多无家可归的人了。”
徐卿玄点了点头，朗声道:“小谢，你说的是。至于今早暗中在客栈资助我们，还有刚才我们遇到的三个青年男人俱是皇帝驾前的锦衣卫。”
小谢听后，挠了挠头，一脸疑惑地道:“锦衣卫，这名字听起来很厉害的样子。”
徐卿玄笑而不语，迈步登马镫，快捷爽利地跨上马背，右手拿着缰绳控住白马，伸左手来拉小谢。小谢调皮一笑，伸右手握着他的手掌。他轻轻地一拉，便把小谢拉上马背，骑在他面前。马背上的鞍鞒用又厚又宽的锦缎丝棉铺垫着，二人骑坐绰绰有余。
已骑上马背的小谢既兴奋又新奇，四下张望，伸手去轻摸马洁白干净的马鬃。徐卿玄替小谢戴好锦貂披风的绒帽，温道:“小谢，往后坐一点，小心了，要出发了。”
小谢高兴地道:“知道了。”身体往后挪了挪。
徐卿玄双腿轻轻一夹马腹，骏马轻嘶一声，扬起健壮的四蹄向前缓步行去。
小谢起初还比较害怕，缩在徐卿玄的怀中，当缓步一段距离，又中跑一段距离后，小谢逐渐适应了颠荡，欢呼道:“哇，这就是读书人所称扬的轻裘肥马，鲜衣怒马的感觉吗？”
徐卿玄驾驭着白马维持着中跑。那匹白色骏马仿佛真有灵性，可以察觉到主人的心境，步伐不快不慢，绕开地面的坑坑坎坎，专走平地。
小谢看着两侧一闪而过的行人、田野、风景，眉飞色舞地道:“徐大哥，皇帝封你为北康王，按照黄绢上所说的意思，是因为你清除了祸害六个省的妖魔鬼怪。你可不可以给我讲讲其中的经过？”
徐卿玄温道:“当然可以，只要你不害怕。”
小谢听后，活泼开朗地笑着，将身体往后挪了挪，依偎在他怀中，含情脉脉地甜笑道:“我的徐大哥乃是个大英雄，我才不怕什么妖魔鬼怪。”
骏马急驰，往黄河以北的卫辉府而去。
有道是:“仇里之戈易避，恩里之弩难防；仁倚高才而玩世者，背后须防射影之虫。”
此刻，在天界的三十三重天弥罗宫凌霄殿内。昊天端坐正北尊位上，丹墀下列两班文武仙卿。与之前不同的是，昔日以仁寿天尊为首的左席从朱紫盈庭转化为如今的门可罗雀。皆因半个时辰前，征讨北极道、平朔仙山，在仁寿天尊掌枢衡二千年所精心提拔的弘文、弘惠、弘泽三部九千个列仙神职仅存一千。仁寿天尊、文普圣君、余元、余切、睿载五仙虽依然为左席之首，但已无往日的气高神傲，显得曲谨足恭。排在其身后的太白金星、三官大帝、七元八极、北斗七星、南斗六司等元老天神虽依然像往日那样循规蹈矩，但暗中神气十足。
右班的首位是空着的，皆因彰武、彰德、彰威、彰义、彰信五军都元帅程延信，副都帅赵元武分别殉道阵亡于平朔仙山、瀛幽之域。故由排在其身后的真武大帝为首，次为九天应元雷声普化天尊，次为来朝觐的五岳帝君，次为托塔天王与哪吒，次为五军都将，各路天兵统将。昔日鼻孔高扬的五军都将，如今混排在其他各路神将中，一个个缩头缩脑，以石敬塘、张俊为首的生时在人界所行虫蚁震怒的将领尤其突出。唯有毕宗元、张元伯泰然自若。
随着金童击金钟，玉女鸣玉罄，暗流涌动的凌霄殿内议事正式开始。
征北副大将军真武大帝出右班趋至大殿中央，躬身奏道:“启禀陛下，臣受命与大将军程延信率领彰武、彰德二军部十二万，弘文、弘惠、弘泽三部列仙神职九千，二郎显圣真君所辖的一千二百草头神，以及臣所部北天门十五万兵将征伐北极道、平朔仙山历经五个时辰的激战。上托陛下洪福，下赖诸神同心，终克平朔仙山复北极道，械送匪首玄冥冰魔于圣阙，斩横贼八十余万，捕俘、脱邪反正者一百二十万。然逆寇凶狡毒烈，害大将军程延信，折我天神、兵将十五万九千，伤二郎显圣真君。微臣顿首。”
昊天沉声道:“将军一路辛苦，平身吧。”
真武大帝谢恩回班。
昊天俯视万仙，沉声道:“凡攻复北极道、平朔仙山而殉道者，由仁寿天尊、太白金星、三官大帝共同裁定其生时所为堪为沅?沣兰、蕙心纨质、裒然举首者，由东岳帝君与五方鬼帝、十大冥王收拢其魂魄，可转生于人界钟鸣鼎食、朱门高第、书香儒门，以慰其勋。不知列位爱卿意下如何？”
万仙齐躬身颂道:“陛下信及豚鱼，嫠不恤纬，万域苍生无不民歌五裤，麦穗两歧，反风灭火。微臣等顿首。”
昊天微笑道:“既然列仙无异议，此事就这么说定了。列仙平身吧。”
万仙谢恩直身，东岳帝君出班领旨谢恩后复位。
征东副大将军托塔天王出右班趋至殿中央，躬身道:“启禀陛下，微臣受命与大将军赵元武率领彰义、彰信二军部十二万，微臣所部十万天河水军，四海龙王兵将、列神五十万，以及陨仙所策反的五万义军攻打蹿伏瀛幽之域的逆首凌厉蛟龙，上托陛下天德，下赖诸神戮力，又得五岳帝君亲率所部，人界各山洞府列仙亲率门下，以及太白金星、三官大帝四位上仙亲临。终克瀛幽之域，囚系贼帅凌厉蛟龙于圣阙，诛逆寇一百万。然凶匪悍狠暴诈，弑大将军赵元武，损我天神、兵将十三万六千，残四海列神、兵将三十一万。微臣顿首请罪。”
昊天沉声道:“将军战伐疲劳了，平身吧。”
托塔天王谢恩而起回到班中。
昊天俯视万仙，沉声道:“凡克复东极道，瀛幽之域而殉道者，处办一如收平朔仙山而殉道者。不知列仙意下如何？”
万仙复齐躬身道:“微臣等谨遵钧命。”
昊天在正北极位上审视着面和心忌的万仙，微笑着道:“列位爱卿可还有事上奏？无事的话，暂且回府准备，我们瑶池再会。此次出力助天界击贼伐寇复仙域者，皆可赴瑶池预宴。”
昊天的话音刚落，东岳帝君出班奏道:“启禀陛下，臣有本奏。”
昊天道:“准。”
东岳帝君谢恩毕，奏道:“禀陛下，臣在人界锄妖犁怪时，曾与徐卿玄共事过一段时间。记得一个时辰前在中土的江西鄱阳湖畔，徐卿玄追擒凶贼旱昊于六万里外的大漠返回后，告诉臣“他隐身于暗，探听得旱昊自白恨不听圣尊之旗号以致落败”。臣听后，自思以旱昊之残暴狂悖尚敬忌于其口述的圣尊，看来此事非同小可。臣本想立刻朝觐面奏，但转念一想，这或许是顽寇一时激愤之言。再者污浊三界三百天之久的祸源罗睢已被陛下手诛，其爪牙一百多万亦被仁寿天尊指麾斩尽，可谓大快人心，苍生膜拜。是那徐卿玄过于谨慎多心，故而封章于府，免扰圣聪。可接下来的事由不得臣不能不重视。”说到这，他顿了顿，抬目扫了眼广阔的凌霄殿，除了太白金星、三官大帝、九天应元雷声普化天尊、真武大帝、四岳帝君、四大天师嘴角会心地微微一笑外，上万双讶奇的目光与他相碰。
在昊天双目精光一闪中，中岳帝君出班奏道:“启禀陛下，接下来的事由臣来陈述。”
昊天道:“准。”
中岳帝君谢恩毕，奏道:“禀陛下，后来臣与四岳帝君应徐卿玄之邀前赴中土福建助伏孽逆蝎钺。臣等与徐卿玄执囚旱昊、蝎钺、蛛蜾三贼于福州臬司衙门，时福建的藩台、都司、臬司三台封疆，九府五十四县的官员俱在。三贼相望兴叹道:“悔不听圣尊旗号以致身陷天网！”此言与徐卿玄在鄱阳湖畔嘱咐于臣等如出一辙，臣等本欲立即上章朝觐，面奏御前。怎奈腥乱中土王京千里净土的血魔恶性炽涨，臣等复应徐卿玄之邀前往京畿辖域九华山，与黄山真君、京畿地仙之首程元嘉、汤兰质所率领的六十个部属降伏贼帅血魔及其爪牙一万，缚送人皇发落。臣等一而再，再而三地延误关乎三界安危的大事，伏待陛下降罪。”言毕，中岳帝君摘去六旒冠冕，叩首请罪。其余的四岳帝君亦摘去六旒冠冕，叩首请罪。左班的仁寿天尊等五仙眼见四御门党当众忤逆圣颜，嘴角掠过一抹冷笑。
昊天打量着伏拜于袅袅白雾，腾腾仙晕上的五岳帝君，良久，微笑道:“绳奸系恶，间不容待，所谓“时乎，时乎，间不及谋，赢粮跃马，唯恐后时”五位爱卿协策徐卿玄涤中土六省之恶秽，安六省之兆民，厥功至伟，寡人尚未封赐，何谈过罪。快快平身，以候瑶池之会。”
五岳帝君三叩九拜，谢恩正衣冠缓缓起身，回到班中。
仁寿天尊等五仙见到五岳帝君当着万仙忤逆圣颜，原本期待着彼等被冷言讽责。不想昊天竟然置至尊无过的颜面于不顾，对彼等温言慰奖，而己之势力在两次大战中几近耗光，贼首反倒为政敌所获。再加不久前的瑶池盛会上，五仙内心已察觉到了昊天的冷淡倾向，形势可谓雪上加霜。因此一个个局促不安。
于是，仁寿天尊出班奏道:“陛下，臣也有本要奏。”
昊天嘴角轻扬地扫了他一眼，道:“准。”
仁寿天尊谢恩毕，奏道:“启禀陛下，老臣承蒙陛下不弃鄙眊，降玉旨，衔命“防御讨击大元帅”以收复北、东二极道。然老臣庸言庸行，碌碌无奇，薄于统将驭兵之略，暗于冲阵折贼之威。致使伤损天神、兵将、四海列神达六十万五千之数。北、东二极道的重归三界，上倚陛下天恩，中持诸神蹈刃，下得徐卿玄侧旁佐助。老臣非但无寸功丝劳，反而有丧师挫锐之罪，诚待煌煌天规。”言毕，满面红光，稀皱纹的苍颜倏地布满如刀刻斧凿的深深皱纹，身形衰朽，老态龙钟，颤颤巍巍地脱去貂禅冠，艰难落魄地叩拜请罪。
在昊天起“二千年来，仁寿天尊助己揽权张势，得以拥有凌傲三界的帝皇气场”的恻隐之心中。文普圣君、余元、余切、睿载四仙亦出班躬身道:“微臣等身临戎阵，目睹同列殒命于贼爪而不能救全，偷生至此，诚待斧钺！”言毕，一个个以人畜无害，大义凛然，问心无愧，痛定思痛地姿态相继脱去貂禅冠，叩拜请罪。
排于其后的太白金星以传心诀对三官大帝道:“好手段，一边大打苦情牌，以打动冷落于己的帝心，一边将所有参与征伐妖逆，免于魔头毒掌的列圣俱拉入避战畏敌的不义境地。以扭转势崩权销之劣势。”三官大帝亦以传心诀回道:“彼等惯于以术愚众，以延巢幕之安，不足道哉。”
昊天打量着伏拜于袅袅仙雾上，权重势炽，骄奢淫逸，侈糜天宫，傲烁主上的仁寿天尊等五仙，内心虽对彼等腻味猜恶，但深知目下尚须假其力以制扼权炽势涨的四御天帝。因此，他微笑着道:“卿择贤得当，无论是北征的诸神，还是东征的列仙，无不履险如夷，正风傲骨，抗斗群邪，力战贼匪，浩浩雄烈，扬我天神之威，磔兆逆之胆。俗云“得道多助，失道寡助”，卿有统驭众英杰，澄洗二域之劳。寡人赏罚分明，有劳立功者众所共见，寡人不吝封赏。卿等快快请起。”
五仙听后，暗中长长地舒了口气，谢恩正衣冠缓缓起身。故作衰朽残老，欲起而不能的仁寿天尊由文普圣君戴冠正衣扶起。四仙各归班内，“老态龙钟”的仁寿天尊仍站在殿中央。
昊天知其有事要奏，示意他明言。
仁寿天尊谢恩毕，奏道:“诚如陛下所言，有劳立功众所共见者，不吝封赏。如今奉旨北征东讨的万仙蒙陛下隆恩赐宴于瑶池，殉道者蒙陛下恩泽转世下界高门。那徐卿玄亦理应得荫圣德预宴瑶池，他以上仙之姿不宜久处硗地，理宜遣天使，衔玉旨，将其征入膏腴，位列玄阙。如此既可向三界昭示陛下亲重元良，又可应五岳帝君所言，有元良在腹心，可防微杜渐。伏望陛下圣裁。”言毕深深一揖，“残老”的身体晃悠地回到班内。
昊天内心一动。太白金星为首的天界元老宿神意味深长地扫了眼仁寿天尊等五仙，嘴角掠过一抹诡异的微笑。
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