第265章 面面相觑

其实，范进心里清楚得很，哪来的等朋友？

  “等个朋友”，不过是情急下找了个借口，想要婉拒贾环邀请的好意。

  这些年来，范进的生活就像是一出苦涩的戏。

  早年间，还能跟几个朋友一起喝酒聊天，畅谈中举、中进士后的理想。

  随着岁月流逝，那些朋友一个个都考上了举人，甚至有的成了进士，飞黄腾达。

  反观他自己，年年考试，年年落榜，最终成了别人眼中的笑柄。

  岁月不饶人，伴随着年纪增长，曾经的朋友已然没了联系。

  中举无望，更别提什么进士。

  加上家境贫寒，更是让人望而却步。

  正所谓，谁愿意跟一个既没钱又没前途的人深交呢？

  或许是上天垂怜，又或者只是走了狗屎运，今年的乡试终于让他中了举人。

  即便如此，新的举人同僚们只是表面上客气一下，没人愿意跟他多来往。

  也许他们心里想着，这把年纪了才中举人，想要再进一步，难如登天。

  其实范进也有这样的想法，中了举人已了却多年的心愿，没有想法再进一步。

  因此打算来参加一回鹿鸣宴，此后回去好好孝敬父母，对妻儿好一些，不再让她们因为自己受冻挨饿。

  贾环却是不同，他不仅对范进一视同仁，而且还愿意为他出头，替他说话、解围。

  现在更是主动邀请他一起进贡院。

  这份情谊，对于范进来说，简直是雪中送炭，温暖得让他心里直发热。

  想到这，范进眼眶突然有点儿湿润。

  于是他急忙仰了仰头，使得即将滑落的泪水止住，避免让贾环等人发现。

  贾环心思缜密，一眼看到了范进的异常，大概能猜到他心中的想法。

  因此，浅浅一笑道：“这倒无妨，我们几人也不赶时间，一起再等便是！”

  徐九思等人面带不解，不明白贾环为什么偏要等范进一起。

  眼下也不好直接问，只能若有所思地看向李青锋。

  李青锋两手一摊，嘴唇蠕动了一下，似乎在说：“我也不知道！”

  贾环的话语如春日里的暖阳，猝不及防地穿透了范进心中的阴霾。

  让他本已僵硬的身躯不禁微微颤动。

  但见他用力张开双唇，喉咙间似被千言万语所堵塞。

  想要表达感激与推辞的复杂情感，化作了一声难以察觉的叹息，最终归于沉寂。

  沉默，如厚重的帷幕缓缓拉下，将周遭的喧嚣隔绝在外。

  范进的眼神在贾环诚挚的目光中游移不定，内心翻涌着难以名状的情绪。

  然而，他深知自己年岁已高，家境贫寒。

  与眼前这些风华正茂、前途无量的年轻才俊一起，将会显得格格不入。

  因此，这份突如其来的邀请，让他既感温暖又生惶恐。

  生怕自己的加入，会成为他们的负担。

  终于，范进无法再压抑内心的情感，眼眶微红，声音哽咽地开口：“贾兄，你的盛情厚意，我范某铭记于心。然我自知才疏学浅，又加之年迈力衰，能得诸位青眼相加，实乃三生有幸。只是，我实在是不想再给你们添麻烦。”

  贾环微微一笑，道：“既然范兄拿我们当朋友，又怎会有添麻烦一说？”

  “额...”范进一噎，一时竟无法反驳。

  最终，范进轻轻点头：“既是如此，范某只好恭敬不如从命...”

  贡院内，张灯结彩，各式彩绸与灯笼交相辉映。

  将这座承载着无数士子梦想的殿堂装点得如诗如画，洋溢着节日般的喜庆氛围。

  空气中弥漫着淡淡的酒香与花香，预示着即将到来的盛宴非同凡响。

  宾客们身着华服，或儒雅翩翩，或英气勃发。

  他们或是本科选拔出的举人，或是上科乃至上几科的举人。

  总之，能出现在此的人，至少也得是个举人。

  但见他们一个个面带春风，神色间透露出难以掩饰的得意与自豪。

  他们或三五成群，谈笑风生，分享着彼此的学识见解与人生理想。

  或独自漫步于长廊之下，欣赏着四周的景致，心中满是对未来的无限憧憬。

  里面的杂役与丫鬟们个个精神抖擞，热情洋溢，全身心地投入到这场服务盛宴之中。

  杂役们身手矫健，脸上洋溢着淳朴而真挚的笑容。

  他们对待每一项工作，都充满了热情与专注。

  丫鬟们温婉而又细腻，将热情化作春风般的服务。

  她们身着色彩鲜艳的衣裳，步履轻盈地在宾客间穿梭。

  总之，出现在这里的人，对他们来说都是大人物，小心伺候准没错。

  若是被某一位看中，他们的人生将会发生逆转。

  鹿鸣宴上，乐声悠扬，丝竹管弦之声此起彼伏，宛如天籁之音。

  桌上珍馐佳肴，琳琅满目。

  贾环六人找了个适中的位置坐下。

  刚坐下，立马有人端着酒杯过来打招呼。

  当然，来此不只是为了喝酒，更多是为了认同年、攀关系、拜座师。

  两刻钟不到，主考官在主位一声高唱，开始了开幕词演讲。

  本次京城乡试主考官名为李文渊，翰林院掌院学士兼都察院左副都御史。

  贾环抬头望去，只见李文渊年约四旬，面容清癯，眼神中透露出一种不怒自威的威严。

  李文渊轻轻咳嗽一声，润了润嗓子，声音洪亮道：“诸位同僚及今日之新贵举人，此番鹿鸣宴聚，实乃缘分天定，亦是风雅之盛事。”

  “吾等共此良辰，当为诸君之佳绩，添酒加盏，共贺之。”

  言毕，掌声雷动。

  李文渊微微一笑，继而言道：“诸位新贵，尔等历经寒窗之苦，今朝一举成名，实乃可喜可贺。然则，金榜题名，前路依旧漫漫，尚需继续努力。望尔等勿忘初心，砥砺德行，方不负此身所学，不负朝廷之望，不负苍生之托。”

  新晋举人们闻言，无不感怀于心，纷纷颔首致意，以示铭记。

  李文渊见状，心中甚是宽慰，又举杯邀众人共饮，言道：“愿吾辈同舟共济，共谋国事，为国为民，鞠躬尽瘁。更愿诸君前程似锦，他日青云直上，共谱盛世华章！”

  此言一出，气氛更加热烈，宾客们纷纷举杯相迎，共祝美好未来。

  李文渊说完之后，进行的是“鹿鸣歌”演奏。

  乐师们热情的奏响古筝、琵琶等乐器。

  悠扬的音乐中夹杂着鹿鸣声，象征着科举之路虽艰辛，但终将迎来成功与荣耀。

  新进举人来到酒席中央，齐声朗诵鹿鸣诗。

  诗停，贾环与乡试前五被留了下来，一同跳魁星舞。

  贾环心里暗暗着急，皆因他没有跳过。

  别说没跳过，就连见都没见过。

  心中暗道：“没有经验，这下恐怕是要出糗了...”

  怀着这样的心态，贾环开始了魁星舞。

  原以为就自己不会，谁知其他四人也不会。

  大家面面相觑，然后一致将目光对准了贾环。

  贾环吓了一跳，原本他还想跟着他们跳，这下发现大家都不会。

  心道：这下是真玩完了。


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