第1章
刚下过一场春雨，消融了残雪，园中四处滴滴答答的落水声。
廊檐下的小丫鬟顺着回廊一路快跑，匆匆走进厅堂里，喜气洋洋的福了福身：“老夫人，大公子回来了！”
坐在正上首的软榻上的老夫人尊荣华贵，闻言松了一口气，连连点头：“回来就好，回来就好。”
堂下的众人们也都跟着展露笑颜。
挨着老太太撒娇的五姑娘笑嘻嘻的道：“前些日子大雪封山，阻了大哥哥回京的路，这才多耽搁了半月，早说过不会有事的，祖母多虑了。”
老夫人笑着拍了拍她的手：“是我多虑了，羡儿什么时候让家里操过心。”
正说话的功夫，厚重的门帘被小丫鬟撩开，一个颀长的身形走了进来， 一身白色狐裘斗篷，长身玉立，俊朗的面容如润玉一般，清润的眼底却透着几分淡漠，如高山之巅的皑皑白雪，可望不可即。
“祖母，母亲。”谢羡予拱手行礼。
老夫人欣慰的笑了：“你这次领了皇命下江南办差，一去三个月，辛苦了，事情可办的如何？”
“一切都好，孙儿已经去宫中向陛下复命了，只是这次回来正好遇上大雪封路，耽误了些日子，让祖母忧心了。”
“无妨无妨，你没事就好。”
大夫人笑容端方：“这次江南盐税一案事关重大，陛下却羡儿予以重任，可见重视。”
“羡儿向来是不让人操心的，只这婚事……”
大夫人立马道：“不少人家主动来问，我也挑选了几家，羡儿如今年过二十，这婚事的确也耽误不得了。”
三夫人恭维着：“羡儿这般人才，满京的闺秀都眼巴巴的看着呢，这些天永昌侯府，陈国公府，甚至长公主府上都派人送了帖子来，都有结亲的意思。”
谢家是百年世家之首，谢羡予作为谢家的长房嫡长子，是谢家毫无疑问的继承人。
而谢羡予也不负所望，自小天资过人，才能超群，如今才刚满二十，便已经在朝中站稳脚跟，此番甚至破了积弊已久的江南盐税案。
他的婚事，自然是炙手可热。
老夫人看向谢羡予：“你可有中意的人家？”
谢羡予声音沉静：“但凭祖母和母亲做主就是。”
老夫人笑着点头：“虽说如此，你也该挑一挑，回头让你母亲把人选送到你那里看看，这终身大事，总也该找个合自己心意的。”
“大哥哥若是懒得挑，我来帮大哥哥挑便是！反正入春也许多宴会，我定帮大哥哥掌眼！”五姑娘谢秀珠立马道。
“你还是算了吧，回头挑个跟你臭味相投的，进了门，咱家不得天天闹腾的鸡犬不宁？”
说话的人摇着扇子，笑容戏谑。
“小叔胡说什么呢！”谢秀珠气的险些跳起来。
“看看，看看，这丫头脾气了不得，往后嫁了人，郎君若是不如意，兴许还要打人。”谢子洲啧啧摇头。
厅堂里哄笑起来。
谢羡予微微偏头，往后面淡淡扫了一眼，坐在角落的人也正笑盈盈的看着谢秀珠，没有失落，也没有看他。
老夫人笑着搂住谢秀珠：“好了好了，休要拿我们秀珠取笑，她是还小，等大些了，定了亲事，自然也稳重了。”
大夫人笑着摇头：“老夫人别惯着她了，不过说起来，秀珠的婚事也该上心了，她都十四了，明年就要及笄了，也该早些挑拣个好人家。”
老夫人点点头：“是啊，不单单秀珠，还有秀云，秀林两个丫头，也该挑拣着……”
老夫人顿了顿，突然又想起什么，抬眼看向了安静坐在末席的姑娘。
她穿着最素净的裙子，不似谢家的姑娘们穿红戴绿，发髻上只两只银钗，素净的一张小脸几乎看不出什么粉黛的痕迹，却也掩不住那张绝色的容颜，人堆里打眼一瞧，便是显眼的。
“婉丫头多大了？”老夫人突然问。
婉若愣了愣，低声道：“我今年十六了。”
“都十六了，可怜你如今无父无母，这婚事都无人替你操持。”老夫人叹了一声。
许婉若连忙起身福了福身：“婉儿幸得老夫人的垂怜收容，已经感念万分，婉儿愿守着老夫人一辈子。”
老夫人笑的和善：“当初收容你，是羡儿做的主，你哪里要感念我？”
许家和谢家说是亲戚，实则八竿子打不着，谢家一年到头像这样上门打秋风的所谓穷亲戚数不胜数，最多打发一点银子就送走，根本没机会见老夫人一面。
若不是谢羡予出面收容，谢家哪儿来她的容身之地？
婉若乖顺的眸子里写满了感激：“大表兄仁善，若非表兄做主收容，如今婉若还不知是何种境地，这份恩情婉若自是铭记于心，感念万千。”
谢羡予沉静的声音没有起伏：“举手之劳，表妹客气了。”
谢秀珠轻蔑的看她一眼，不轻不重的哼了一声。
老夫人见他们这般兄友妹恭的场面，欣慰的点头。
“婉儿是个懂事的好孩子，但这女子哪有不嫁人的道理？说起来马上又是三年一次的春闱，不少举子也要入京赴考，在里面挑一挑，兴许也有不错的人选，若能高中，往后也有个前程，回头我让人帮你留意着。”
婉若怔忪的抬眸，看着老夫人慈爱的笑，眸光微闪，眼里不经意的泄露出几分向往。
忽然感觉一道寒芒落在她身上，她慌忙垂下眸子。
老夫人只当她害羞，便也没再继续提了，只对三夫人叮嘱着：“你替婉儿留意些吧。”
三夫人笑着，应的却敷衍：“是。”
一个上门投奔的低贱亲戚，给个容身之所已经算是开恩了，还操心她的婚事？
真把自己当谢家的姑娘了不成？
谢羡予突然起身，声音依然沉静：“祖母，我先回去更衣。”
“去吧去吧，你这一路舟车劳顿也辛苦了，好生休息。”
“是。”
谢羡予拱手行礼，然后转身大步走了出去。
路过婉若的身边时，她看到他衣摆上沾染的几个泥点子，他向来喜洁，有什么大事值得他这样匆忙的赶路回来？
谢羡予走了，老夫人也乏了，摆摆手：“都散了吧。”
众人起身行礼，然后各自散去。
婉若走出寿安堂，便准备回自己的小院子去。
一年前她带着弟弟前来谢家投奔，谢家收容了他们，老夫人做主将靠近西苑的一个小院子给了她住，那小院位置偏僻，只有屋舍两间，但许婉若也很满足了。
至少住在谢家，她和弟弟就能免受欺凌。
因此这一年来，她尽心尽力的侍奉老夫人，小心翼翼的周旋在谢家，以维持这难得求来的安宁日子。
她踱着步子缓步走着，耳边响起老夫人方才的话。
“婉儿也十六了，该嫁人了。”
“若是今年应考的举子里有合适的人选，也替你留意着。”
若是能嫁人，若是能堂堂正正的嫁出去……
“表姑娘。”
一个熟悉的声音响起，她被惊的迅速回神，散了脑子里的思绪，扬起笑来：“庆安，怎么了吗？”
庆安压低了声音：“大公子让小的来请表姑娘过去。”
婉若笑容微微一滞，又很快恢复：“我知道了。”
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