第二十五章 台阶

　　六房长年在京城，就算再不爱管老家宗族的事务，也是一门双侯的显赫人家，宗房还得罪不起，只能小心捧着。

　　况且，六房的家主承恩侯秦松虽说没怎么把族人们放在眼里，可有他们这一支在，秦家在金陵周边便无人敢欺，人人都要礼敬三分。若是六房与宗房生隙，就算六房的人什么话都不说，什么事都不做，也有的是人会帮他们将宗房踩到泥地里。更别说，族里也不是人人信服宗房，怕也有的是人等着要占这个先儿呢。

　　族长再次赔小心，再三劝阻秦柏不要带着一行人往客栈里去：“庄里离镇上还有一段路呢，大晚上的如何过去？路上若有个差迟就不好了。况且你们一路过来，弟妹和几个孩子想必也早就累了，还是早日歇下来吧？何苦再往别处去？”

　　他一边劝说，又一边骂儿子，再训斥儿媳：“还不快派人去六房的祖宅打扫屋子？！赶紧把屋子整理出来。看你们都做了什么好事！一点儿小事，也能办成这样！”

　　小黄氏低着头从马车上下来，大气都不敢出，站在一旁不敢说话。

　　秦克用看了她一眼，见妻子面色发白，一向都是笑脸迎人的她，如今瞧着好不可怜，心一软，便跪下道：“都是儿子的错，是儿子没把事情办好，请父亲恕罪。”又向秦柏赔礼，“原是侄儿想岔了，办事不周全，三叔只管打我骂我，千万不要到别处去投宿。若您去了，侄儿要如何向族人交代？千错万错，都是侄儿的错！”

　　他把责任都揽了过去，又是下跪又是磕头，看着十分有诚意，瞧着似乎真的只是因为太年轻了，办事不周全，才出了这样的岔子。秦柏见他如此作态，便知道今晚是没法追究下去了。宗房虽然可恶，可他们毕竟是宗房，秦克用又传闻将会成为秦氏宗子，六房太过咄咄逼人，在族人面前也不好交代。

　　况且……秦柏转头看了马车的方向一眼，妻子牛氏本就有病在身，又赶了一天的路，确实不好再劳累下去了，还是要给她尽快找个地方休息才行。晚饭时间早就到了，一家人又累又饿的，总不能为了一口气，便让所有人都受罪。

　　赵陌迅速在秦简耳边低语了一句。秦简便上前对秦柏道：“三叔祖，这时候去客栈，确实有些太晚了，也太过麻烦。既然六房祖宅的正房正院已经打扫好了，不如您老人家就先住进去？那边院子够大，我们这么多人住进去，也尽够了。等明儿早起，再说打扫房屋的事吧？其实，我觉得就是那正院正房，也够我们住的了。我们长房只有我一个回了江宁，也没必要讲究太多。您也是六房嫡出，哪里就住不得正院正房了呢？即使让祖母和父亲、母亲知道了，他们也会赞成的。”

　　秦柏讶然，转头看向他：“简哥儿，你没糊涂吧？你让我住进你们长房的院子去？那你呢？”

　　秦简笑道：“侄孙儿自然是跟着三叔祖和三叔祖母住呀。祖宅的正院足有五进呢，就是侄孙儿一人占一进院子，也住得下。”

　　秦柏略有些迟疑。若说是原本还没分家的时候，他兴许不会想太多。但如今家都分了，长房与三房已是两家人，一家承恩侯府，一家永嘉侯府。他们永嘉侯府回乡祭祖，却住进承恩侯府的宅子，这会不会不太合适？即使长房的人不说什么，也有些于礼不合。

　　秦简的提议给了众人一个台阶下，族长早已高兴得恨不能亲他一口了，忙道：“简哥儿如今便是六房主人，既然他都这么说了，侯爷就别推拒了吧？简哥儿也是一番好意。”

　　秦柏犹豫了一下，便答应了。不管怎么说，他本来也是六房的嫡系子弟，住进祖宅是应该的，住在哪个院子里，倒没什么关系，横竖只是一晚上而已。等明儿天明，他就让人去打扫别的院子，不管是不是二房的地方，总不会缺他一家住的地儿。

　　事情就这么解决了，族长顿时松了口气。他亲自给秦柏一行人带路，又踢了儿子一脚，让他起来，赶紧去帮忙招呼秦家的下人搬运行李，又叫他媳妇小黄氏去招呼女眷。

　　小黄氏于是又往马车上跳。虽然她又端起了那一张笑脸，看着似乎十分亲切，但无论是牛氏，还是秦含真，都不想搭理她了。

　　秦含真心里还想，这天生长着笑眉笑眼笑唇的人，真是太有欺骗性了。看着那张脸，谁会知道她什么时候是真笑，什么时候是假笑，什么时候根本不笑？反正无论她实际上是什么表情，外人看上去都是笑脸。小黄氏长着这么一张脸，若不是一来就给了三房一个下马威，他们说不定还会把她当成好人呢。

　　六房的祖宅离得并不远，虽然夜里看不清，但秦含真借着昏暗的月光望过去，也能瞧见一大片白白的高墙，可见这宅子确实很大。她心里估摸着，只怕比京城的承恩侯府都要大些。当然，京城内城里寸金寸土，江宁的秦庄却有的是地皮，祖宅建得大一点，也没什么出奇的，况且这还是在秦家起复后，秦松带人来重新翻修过的，定然连范围也跟着扩大了。

　　祖宅里原有看屋子的下人，早就得了信，知道秦简要来，在前院点了灯候着。如今虽说来的人比原先预计的多了十几倍，但他们在惊讶过后，也应付下来了。秦简亲自开口邀请三房入住正院，连赵陌都被邀请去与他同住，下人自然没人敢反对。

　　正院很大，早就打扫整理过，拎包即可入住。三房下人也算是训练有素，还有周祥年与虎伯、虎嬷嬷带头指挥，不过个把时辰的功夫，就把行李都各自归置好了。在他们收拾东西期间，厨房的人早早烧了热饭热菜送上来，族长还要来陪着用饭，秦柏一家便简单用了些，饭后秦柏留下来与族长喝茶说话，秦简虽然累得要死，也只能硬着头皮陪着。牛氏与秦含真倒是早早得以回了后院歇息，连赵陌都躲清闲去了。

　　这一晚，六房祖宅里闹到三更天才安静下来。

　　六房这边是清静了，宗房那边却不得安宁。

　　族长回到自家的宅子后，又数落了儿子一顿。这一回，他的语气要缓和一些，更多的是恨铁不成钢：“当初我是怎么说的？让你小心招待你三叔三婶。安排他们到别的宅子里去住，是十分不妥当的。你还打包票，说你三叔不会生气。你瞧他今晚象是不生气的模样么？！别以为他没冲着你发火，你就能安心了。他犯不着跟你生气，因为他什么都不必做，就能教训你了！”

　　秦克用心里清楚，这事儿父亲是早就默许了的，如今却装作不知情，只一味责备他。但眼下不是反驳父亲的时候，他只能低头垂手：“儿子知错了。这一回是儿子想得不周到。”认完错，他又为自己辩解，“可儿子也是没办法。六房那祖宅虽大，但除了小长房住的正院占地最多，东路的院子是小二房的地方，西路都是花园、戏台子和客房，久无人住，都荒废了，哪里是能让三叔住进去的地儿？若安排他们往东院去住，小二房那边知道了，定要生气。儿子哪里知道他们分家了呢？还以为只是流言……”

　　族长叹气：“谁会想到呢？都以为你这个三叔早就死在西北了，没想到隔了三十年，他又活了，还拖家带口地回了京城，认了亲。皇上竟然也没责怪他，还让他袭了老侯爷的爵，这圣眷可不是一般人能比的。秦伯复和他老娘虽说在信里总道他只是个闲散侯爷，不管事也没有实权，说话不管用，可天知道实情如何？我们也不能太过小看了他。今儿出了这桩事，你已是得罪了你三叔，往后可得好好赔罪，把今晚的事给抹过去才行。”

　　训诫完儿子，他又扫一眼秦克用，生气地斥道：“你还傻愣在这里做什么？还不赶紧给我滚回房去？！往后好生用心做事，少听你媳妇调唆！她娘家嫂子是薛家人，她自然是偏着薛家的，可你姓秦，将来还要担起宗族里这一大摊子事儿呢。你不能事事都听你媳妇摆布！”

　　秦克用缩着脑袋，连声应是，小心翼翼地退了出来。看到妻子小黄氏站在门外台阶下，一脸的惶恐，他心里又是一软，走过去拉起她的手，低声安慰：“没事儿。父亲只是发发脾气吧，不会怪罪你的。一切有我呢。”

　　小黄氏低声道：“终究是我连累了你。若不是我信了嫂子的话，以为三叔真是个忍气吞声不在意的闲淡性子，又怎敢擅作主张，把他们挪出六房的祖宅去？”

　　“这哪里是你的错？”秦克用道，“本就是承恩侯霸道，小二房又……他们在信里就没说过真话，竟然还说小长房与小三房不和、有仇呢，看简哥儿对三叔那恭敬的模样，哪里象是有仇的？亲孙子都不过如此了。你嫂子就是偏着娘家，以为这就是对我们好了。日后我们注意着些，别再得罪三叔了就是。就算三叔真象二婶娘说的那样，空有侯爵之名，其实只是破落户，那也好歹也有个永嘉侯的名头呢。我们又算是哪个台面上的人呢？”

　　小黄氏柔声应了，柔顺地跟在秦克用身后，回了自己的院子。


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