番外·扬州慢

番外·扬州慢

吉祥纹莲花楼番外·扬州慢

扬州城山水如画，人称“烟花三月下扬州”，又称“春风十里扬州路”，每到春风时节，便有许多人慕名而来，拈花惹草，寻花问柳，不一而足。

方多病便是在这个时候到的扬州。

他刚过了十六，离家闯荡江湖的时候家里给了一马车的衣裳被褥、暖碳手炉，配了小厮一名，名唤“旺福”。

旺福原本不叫旺福，旺福今年十二，在方家给方多病当书童的时候，根据方家仆役的命名规矩，旺福原名兰荪。但出了家门之后，他家少爷自称江湖人士，行事需按江湖规矩，一般江湖中人身边的僮儿不是清风明月，便是旺福旺财。

少爷给他选了个名儿，叫做旺福。

少爷又称江湖中人，一切从简，这一马车的衣裳杂货带着累赘，不合江湖规矩，便把马车送进了当铺，换了几张薄薄的银票揣在怀里。

当方多病两袖清风，腰悬一把长剑从当铺里走出来的时候，突然看见一栋……比他的马车还大要几倍的木楼从他面前缓缓经过。

两头水牛并驾齐驱，缓慢的拖拉着一栋雕工精致的小木楼，那小木楼下嵌有临时木轮方便移动，一个灰衣人牵着一头小灰驴，小灰驴上挂满了行李，正往西行。

方多病目瞪口呆——他只当他马车里装满了金银细软，绸缎衣裳，被褥暖炉等等等等已经够多了——这居然有个人出门连房子都带上了？看这小灰驴背上的绣花包裹——那圆的十有八九是个水缸……嗯……那个小的……难道是个夜壶？灰衣人身材颀长，走得却慢，还有那么一点儿东张西望，不知该去哪里的模样。

方多病一脚伸出，挡在水牛牛蹄前面，饶有兴致的伸出连鞘的长剑将灰衣人拦住，“给本公子站住！你是何人？”

灰衣人一直看着方多病伸出来的脚，直到方多病的剑鞘差点指到了他的鼻子，他才讶然抬起头来，只见此人相貌俊雅，年纪比十六岁的方多病大上一些，“……小……”

“啊！”方多病等着灰衣人回话，骤然脚上一阵剧痛——那只水牛并不理睬方少伸出来挡路的那只脚，也看不懂脚上镶金嵌银价值连城的那只鞋子，就这么慢悠悠的一蹄子踩了下去。

“……心……”这个时候灰衣人才刚刚提醒到“心”字，方多病已经抱着腿惨叫倒地。

“少爷！”旺福尖叫着扑了上去。

牵着小灰驴的灰衣人摸了摸口袋里的碎银子，忍不住叹了口气。

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诺干年后。

吉祥纹莲花楼内的木桌上有一碟花生米，两盅桂花酒。

“老子当年遇见你的时候，还是青春年少。”方多病一边嚼花生，一边翘脚，“你这厮为老不尊居然纵牛伤人，害老子这脚背每逢雨天都要酸痛。”

李莲花不爱喝酒，方多病喝一杯，他就抿一小口，方多病也不嫌弃。

听闻他提到旧事，李莲花正色道，“非也，你少年时胆色过人，那牛重达千斤，你居然伸腿去拦……我一时惊诧，不及阻拦……”

方多病剥开一颗花生，咬牙切齿，“若非你害少爷阙了腿，离不了扬州，后来扬州城里那场‘灵山识珠’就识不到旺福身上，他奶奶的旺福就不用去当小神棍。”

李莲花喝酒喝得慢，吃花生却吃得快极，“灵山大师坐化前留下真言，要寻一名转世灵童，这等热闹自是非看不可，你就算瘸了一腿，跑得倒也不慢。”

所谓“灵山大师”并不是老和尚，灵山大师乃是茅山派风水道第一百九十八代传人，专司风水之术。茅山派虽然祖传武学不高，江湖中人多半不记得茅山掌门叫什么名号，但万万不会忘记茅山派十分有钱。

茅山派分僵尸道、山水道和精怪道。

僵尸道专管抓僵尸，山水道专管看风水，精怪道专管抓妖怪。

听说僵尸道和精怪道传了一代便失传了，只有风水道传了一百九十八代，在达官贵人之间十分有名，尤擅长观望官运和财运，若是客人十分有钱，风水道偶尔还可以专擅一点儿邀宠之术，不论是清官贪官，公子世子，王爷侯爷，诸多品种一应俱全。

灵山大师更是此中高手，传闻家中金银财宝堪比国库，他所指定的“转世灵童”便是那万贯家财的新主，这等好事，怎么不引得众人疯狂？王灵山在扬州城置办了家产，列为风水道道场，在他坐化之后，肉身成不朽金像，风水道的道场举办“灵山识珠”大会，为灵山大师寻觅转世灵童。

结果专擅邀宠之术的灵山大师所留下的真言，是要找一名背后有梅花印记的柳姓女子，那女子于某年某月某日所诞的麟儿，就是他的转世灵童。

那年方多病瘸着一条腿在“灵山识珠”大会上津津有味的看了七日，看着江湖各路英雄豪杰将灵山大师的生平细细品析。先是评论灵山大师可能有多少真金白银，再议论他一生未娶，可能有过多少女人，再议论这名柳姓女子究竟是何等倾国倾城，是哪家闺秀。

在第八日上，许许多多的“柳姓女子”携带“麟儿”出现在了灵山识珠大会上，有的自称在大明湖畔遇见了灵山大师，有的取出了定情信物，有的直扑灵牌就喊爹，哭诉女儿来迟了……

方多病第一次行走江湖便大开眼界，啧啧称奇。旺福跟着他看热闹，突然扯了扯方多病的衣袖，小声说，“少爷，我娘也姓柳。”

方多病道，“是了，你是柳姨的儿子嘛。”柳姨是方家的浣衣妇之一，身材高大，力气十足，方多病儿时最喜欢和她玩耍，蹬着她的肩头爬上树去。

“我娘背上也有梅花印记。”旺福说。“我也是差不多那时候出生的。”

“啊？”方多病回过神来，“你娘可是有夫之妇，你别乱说。”“可是我爹十几年才回来过一次。”旺福委屈的道，“我娘常说若不是生我那年我爹突然回来了一趟，她早就忘了自己还嫁过一回。”

“你爹叫啥名字？”方多病捏着旺福的小圆脸，“不会叫做王灵山吧？”

旺福小声说，“不是，我爹姓朴，叫朴二黄。”

灵山大师坐化之时已逾七旬，怎么看也不像是方家浣衣妇失踪多年的死鬼，更不像能和身高七尺的柳姨生出一个旺福的好汉。方多病这日看完热闹，回客栈的时候向愁眉苦脸数药费的李莲花说起了这回事。

当然方多病只是想说这灵山大师的遗言未免过于草率，想那柳姓本是大姓，姓柳的女子天下何其之多，生有麟儿的至少也得十之二三，背后那梅花印记又未曾说明是何模样——天下梅花印记莫说一千，至少也得八九百种——这要叫人如何找起？然而李莲花听说此事，极认真的提醒方多病，  既然不知，不妨去找王灵山问问。

方多病吓了一跳，灵山大师已经坐化了啊。

当时的李莲花道，“他的肉身金像还供在风水道。”

当时瘸了一腿的方多病年方十六，年少无知，闻言怦然心动，于夜黑风高之时翻墙而入，摸进了风水道的道场。

王灵山的尸身……呃……刷了金漆的肉身金像就放在灵堂正中。

茅山派的武功果然不高，方多病瘸了一腿，一路潜入居然也没引起任何人的注意——灵堂四周有不少风水道的弟子，然而打盹的打盹，赌钱的赌钱，一个已经死了的师父并不能引起他们多大的重视。

王灵山个子瘦小干瘪，留着山羊胡须，尸身上涂了一层厚厚的金漆，实在看不清什么模样。而说也奇怪，在这三四月份的扬州，他的尸身的确不腐不坏，并无虫蚁的痕迹。方多病年少大胆，左右看无人注意，伸手在王灵山身上一通乱摸，偶然一推——咕咚一声，王灵山的尸身往前翻倒，那颗五官模糊不清的头居然掉了下来。

方多病吓得差点魂飞天外，足足过了十息才看清楚这具“肉身金像”居然不是人！

它是一尊木刻人像。

“谁？”灵堂外有人吆喝，人像翻倒的声音惊动了灵堂的守卫。

方多病立刻远遁，逃之夭夭。

太奇怪了——灵山大师坐化成肉身金像，他留下真言要寻转世灵童。

可是肉身金像是假的，那是一尊木雕。

那么灵山大师呢？

---------------------------------------“话说老子当年只发现了王灵山的木雕，你又如何猜出王灵山被人所害？”吉祥纹莲花楼里的方多病吃完了花生，很遗憾的舔了舔嘴唇，对面的李莲花便摸了包瓜子出来。

“但凡与‘金银珠宝’相关的事，万万没有拱手送人的道理。”李莲花道，“王灵山的金银珠宝拱手送给了‘转世灵童’，对他自己对风水道没有半点好处，唯一有好处的只有‘转世灵童’。”微微一顿，他又道，“即使‘转世灵童’是王灵山的什么人，既然活着的时候王灵山没有半点分钱的意思，死时多半也不会记得的。”

方多病恍然——的确，若真是王灵山重要之人，王灵山活着的时候怎么不会多加照顾？如果王灵山活着的时候都不肯多加照顾，又怎会在死后将家产奉送？

“既然你发现了王灵山的木雕，说明他的尸体必然有鬼。”李莲花喝酒的时候手伸岔了，拿过来的是一边的凉茶，方多病也没发现，他便心安理得的喝了，“如果他的尸体有鬼，他多半就是死于非命，他如果是死于非命，那么‘转世灵童’必然和凶手有关。”

他笑眯眯的看着方多病。

方多病的脑子转了好几圈才想明白，“你是说‘转世灵童’不是王灵山自己放的屁，而是凶手为了谋取他的家产铺的路？”

“有人杀了王灵山，如果只是行窃抢钱，能带得走多少呢？”李莲花感慨道，“听闻王灵山的私产富可敌国，他又没有老婆，年纪又这么老了……就算是突然冒出私生子也太老太勉强，既然私生子生不出来，所以便生出‘转世灵童’，也相差仿佛。”

“生出‘转世灵童’这妙计的人一定是王灵山身边信任的人，以至于他开口说话，风水道都相信是王灵山的遗言。”方多病说，“所以凶手就在王灵山的身边最亲近的人中间，他的大弟子王守庆，二弟子何乌有，老姘头杨芙蓉都是他最亲近的人，甚至风水道伺候的婢子春花，管家的老仆黄二都长年与王灵山形影不离。”

“但只有‘转世灵童’能合情合理的谋得王灵山全部家产。”李莲花微笑，“所以谁和‘转世灵童’有关，谁就是凶手……所以……”他慢条斯理的喝着凉茶，“热闹还长，你的腿又还瘸，我让你在茶馆看戏，不过十日就知凶手是谁，你又不信。”

方多病呸了一声，“我怎知那凶手如此着急，居然等不得老子醒悟，急急忙忙的留了新的线索，只差昭告天下，那‘转世灵童’乃是我方家的旺福。”

李莲花连连摇头，“这等大事，岂可不急？我若是朴二黄，在王灵山家里当了几十年奴才，帮王灵山数了几十年的银子，却眼见一两也落不进自己的口袋，岂可不急？王灵山老了，他毒杀了王灵山，伪造了‘真言’，就眼巴巴的等着他儿子来得这家业，岂可不急？”李莲花感慨，“只可惜螳螂捕蝉，黄雀在后，朴二黄做下这等大事，他怎能以为王守庆和何乌有不知道？怎能相信杨芙蓉不知道？倒是他这‘转世灵童’的主意不赖，帮了大家的忙，本来大家等着‘转世灵童’一到，杀了朴二黄，再自相残杀，最后的赢家自可拿捏着‘转世灵童’这个傀儡，顺理成章的独享王灵山的万贯家财……”

“结果有人悄悄的告了官，引来了‘捕花二青天’。”方多病想起当年，忍不住叹气，“当着我家旺福的面，抓走了大半个山水道的弟子，小旺福这‘转世灵童’当的再憋屈没有了。”

李莲花的茶已喝完，意犹未尽的翻过杯子，瞧瞧还有没有多一滴来，“那是许多年前的事了，你家的小旺福，早已是茅山派掌门王兰荪，是山水道第一百九十九代传人。听说如今请他登门一望风水，需得百两白银起价，一斛珍珠铺路。”随即他喃喃自语，“不过一斛珍珠也是不多，不知那路是多大一条，万一铺得不满，岂非容易滑倒……”酒浅氤氲眼。

夜深风雨灯。

一斛珍珠少。

大梦不知杳。

又是若干年后。

东海边的小渔村。

方多病暴跳如雷，拿着一根竹竿在村后的竹林里四处乱窜，惊起落叶萧萧，虫蛇逃匿，到处找不见踪影的李莲花。

“死莲花？快给我出来！”

“方二王三！”方多病大叫安排保护李莲花的影卫，“快给我出来！死莲花人呢？今天是跟着姓肖的走了？还是又被姓笛的拐了？”

二位影卫应声出现，恭敬的跪地行礼，“参见驸马。”

“李莲花人呢？”方多病问，“我让你们跟着，人都丢了，你们还在这里？”

方二沉稳的道，“有一位姓王的道长正和李门主在竹林中散步。”

“什么姓王的道长？”方多病越发怒不可遏，“他还新认识了姓王的道长？哪里来的妖道？”

王三恭敬的道，“一位银砖铺地，珍珠开路的年轻道长，他说他姓王，叫兰荪，是驸马您的熟人。”

方多病一怔，“哈？”

“王道长说他擅长捉鬼开光，能驱邪避难，如李门主这等阴邪入脑的症状，只需一副符水即可痊愈，只看驸马您付不付得起银子……”

方多病又是一愣，勃然大怒，“王旺福！”

青翠的竹林深处。

一道银砖铺路，珍珠镶嵌的小道蜿蜒入内，不知通往何处。一身银袍的王兰荪仙风道骨，怀抱拂尘，徐徐而行。

与他并肩而行的李莲花极认真的问，“……你从来没有滑倒过？”

番外·扬州慢      完结


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