第六十五章 火器
八百里加急是洪承畴送来的,崇祯皇帝看完之后怒火万丈,感觉天都塌了。逆子啊,逆子!
这第二封信却是儿子朱兴明送来的,看到这封信之后,崇祯皇帝沉默了。之前的怒火,登时消弭无形。更多的,是叹息。大明,已经成为这个样子了么。
王承恩知道崇祯皇帝内心的焦急,当下也不等崇祯吩咐,自己将急报接过来,慌忙乘了上去。
崇祯接过急报的手都有些微微颤抖,等他看到信封上的署名后,不由得一呆,朱兴明?
没错,这份急报是朱兴明送来的。洪承畴前脚将八百里加急送到京城,朱兴明后脚就把自己的书信也送了过来。
崇祯皇帝急忙撕开信封,将书信拿了出来。信中,确实是朱兴明的亲笔:
父皇,儿臣已抵辽东。据线报,黄台吉欲于三月发兵义州,建奴妄图以义州为翘板,围困我锦州明军,义州城为此战必争之地。
然辽东诸路将士皆有各自防线,轻易调动则易出纰漏。儿臣身为太子,当身先士卒,今儿臣带一万将士镇守义州,欲阻建奴与城门外。
义州城残,儿臣自有办法修固城墙,父皇勿念。
仰太祖八次北伐,成祖五次北征,拒蛮夷与边塞之外。使蛮夷不敢窥伺我大明,太祖成祖何等英雄,蛮夷为之丧胆。儿臣不孝,愿以二祖为榜样。
列祖列宗在上,必会保佑儿臣得胜凯旋。儿臣,朱兴明往南叩首。
崇祯皇帝看着看着,突然嚎啕大哭起来。看着这封豪气决绝的书信,崇祯又怎能愤怒的起来。
朱兴明还是个孩子啊,一个孩子居然有如此的气魄。你能说他有错么,你能责备他么。
朱兴明小小年纪,不顾个人安危。力主要御敌于城门之外,我大明,天子守国门,君王死社稷。
建奴若想南下入侵,先从我朱兴明的尸体上踏过去。大明,誓死不屈服!
儿子尚且有此雄心,崇祯又怎舍得再去责备。他现在心中想的,只是乞求列祖列宗保佑,保佑皇儿能平安归来。
...
义州城修缮的速度,可以用日新月异来形容。原本四处坍塌的城墙,被一点点的修葺了起来。木制的塔吊,发挥了巨大的作用。铁笼做成的城墙,坚不可摧。
东宫卫的将士们,几乎将义州城外所有的石块都运了进来。南城墙早已完工,东城墙已接近尾声。接下来。就是西城和北城了。
朱兴明阴损的很,他对身边的锦衣卫千户李浩说道:“李浩,你去将城内的大锅都搜集起来。铁锅越大越好,将这些铁锅全部弄到城墙上去。此外,还有在城门重内放满木柴。”
李浩茫然不知所以:“殿下,咱们要铁锅干什么。”
朱兴明微微一笑:“建奴来犯之时,他们攻不上城墙,必会对四城城门动手。东城熙春门,南城永清门,西城庆丰门,北城安泰门。四个城门上给我按上几口大铁锅,锅内烧满热水。若是建奴来攻之时,你们便将这些滚开的热水倒下去,烫死这群王八蛋。”
“这...”李浩有些发呆,这种损招,你都想得出来?
“怎么,不行么。”朱兴明看着他。
李浩喜笑颜开,兴奋的说道:“不不不,下官是觉得此计大妙,妙不可言!哈哈哈,下官这便去准备,若是城内没有大锅,便重新开炉锻造也来得及。殿下,下官想到在广胜寺和奉国寺内有两个大铜鼎。将铜鼎运到城墙上,用来煮水甚是适用。”
朱兴明点点头:“好,你去准备吧。孟樊超呢,你去把他叫来。”
流寇钻山雕麾下五百人,调拨给了孟樊超统帅。闻听皇太子召见,他慌忙带着部下找到了朱兴明:“殿下,有何吩咐。”
“孟樊超,你去将城内老房子墙角弄一些地霜来,记住,越多越好。还有,城内所有铺子里的硫磺全部收缴,给本太子弄来,本太子有大用。”
地霜,便是硭硝。此时的大明朝火药技术虽然得到了一定的发展,然黑火药的黄金比例并不成熟。朱兴明要做的,是改进黑火药的配方。让这些黑火药,变成威力巨大的炸药。
明清的兵书等记载中硝、硫磺、木炭是8:1:1的比例,一旦比例不对,威力就会大打折扣。
硫磺占1X%左右,木炭占1X%左右,硝石占7X%左右,才是黑火药最佳配方。
而那些老房子,尤其是厕所之类的墙角白色结晶物是硭硝,古代做火药用的,原理是水泥或是涂料中的硝酸钾被水溶解后溶出,之后水分蒸发,结晶。
谁知,朱兴明还是大大低估了这个时代的制造能力。他这么一说,孟樊超立刻明白了:“殿下,您是想找一些做火药的硝石么,咱们军中就有啊。”
“军中,何在?”朱兴明略微好奇的问道。
“殿下忘了,咱们从锦州带来的八门大炮。洪总督送了十几桶的火药,说是让咱们固防所用。”
洪承畴担心朱慈烺的安全,除去给足了将士们的军械之外,还有八门大炮。有炮,自然就有火药。只是,这些木桶的火药杂质太多,需要提纯。
第一次鸦片战争中和清军打仗的英国军官Bingham在其著作《英军在华作战记》中提到,中英大角、沙角之战,中国“火药库里面存放着几千磅粗火药,装在木桶和泥罐中,我们全部投之于海,因为虽然中国火药的成分几乎和我们的相同,却是一种粗劣的东西”。
由于火药质量不佳,甚至还混有泥沙,导火炮的射程和威力受到很大的影响,炮弹“有时仅滚下炮口和翻一些筋头”。
《火器略说》中提到,“中国官药,所用硝、磺、炭,其数多寡与英国官药同,所不可知者,质欠精纯,匠役偷减,局疏查验,草率从事,遂致物料虽同而功效相去悬殊”。
火药的改进并不是一蹴而就的东西,以目前的形势根本来不及。不过,朱兴明有办法,只要黄台吉敢来,他就有办法对付。
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