第二百六十三章跃马檀溪
却说曹操当夜命人随金光挖掘,后下人来报说掘出一铜雀,曹操视之不解其意,于是他回头对荀攸说道:“此是何兆?”
荀攸想了一会说道:“昔有舜母梦玉雀入怀而生舜,今得铜雀,亦吉兆。”
曹操大喜,遂命众人作高台以庆,即日破土断木,烧瓦磨砖,筑铜雀台于漳河之上,约计一年而工成,曹操三子曹植进道:“若建层台,必立三座:中间高者,名为铜雀;左边一座,名为玉龙;右边一座,名为金凤。更作两条飞桥,横空而上,这样才叫壮观。”
曹操闻言于是留曹植与曹丕在邺郡造台,使张燕守北塞,他则将所得袁绍之兵,共五六十万,班师回许都,大封功臣,又表赠郭嘉为贞侯,养其子奕于府中,复聚众谋士商议,欲南征刘表。
却说刘备自到荆州,刘表待之甚厚,一日,正相聚饮酒,忽报降将张武、陈孙在江夏掳掠人民,共谋造反。
刘表让刘备引军破之,刘备当日领命即行,不一日,来到江夏。张武、陈孙二人引兵来迎,刘备与关、张、赵云出马在门旗下,望见张武所骑之马,极其雄骏,刘备指点道:“此必千里马。”
言未毕,赵云挺枪而出,径冲彼阵,张武纵马来迎,赵云手起一枪刺张武于马下,随手扯住辔头,牵马回阵。
陈孙见了不由从背后杀来,张飞大喝一声,挺矛直出,将陈孙刺死,众皆溃散。刘备招安余党,平复江夏诸县,班师而回。
刘表出郭迎接入城,设宴庆功众人酒至半酣,刘表停杯对刘备说道:“玄德如此雄才,荆州有倚,我现在唯忧南越不时来寇,张鲁、孙权亦虎视眈眈。”
刘备闻言笑道:“弟有三将,足可委用,使张飞巡南越之境,百越必退,云长拒固子城,以镇张鲁;赵云拒三江,以当孙权,兄长以为如何?”
刘表闻言喜,欲从其言,此刻蔡瑁在侧,急忙以目制止,当夜会同蔡夫人一同劝说刘表,刘表沉吟不答,次日出城,见刘备所乘之马极骏,问之知是张武之马,刘表称赞不已。
刘表遂将此马送与刘表,刘表大喜,骑回城中。正遇蒯越,蒯越见而问之何来,刘表如实答之,蒯越皱眉说道:“昔先兄蒯良在世时,最善相马,越耳濡目染亦懂一些,此马眼下有泪槽,额边生白点,名为的卢,骑则妨主,张武为此马而亡,主公不可乘之。”
刘表闻言皱眉,次日请刘备饮宴,送回此马,刘备称谢。刘表又命刘备引军屯于襄阳北部属邑新野县,刘备知刘表怕他反客为主,于是领诺而出,次日,刘备谢别刘表,引本部军马径往新野,招兵买马。
且说甘夫人虽刘备在新野,尝夜梦仰吞北斗,因而怀孕,一夜有白鹤一只,飞来县衙屋上,高鸣四十余声,望西飞去,甘梅只觉腹痛难忍,当夜分娩,异香满室,得一男婴,取名刘禅,乳名阿斗。
一日刘表邀刘备至后堂饮酒,酒至半酣,刘表停杯长叹。刘备见了不由开口问道:“兄长何故长叹?”
刘表叹息一声说道:“我有心事,未易明言。”刘备再欲问时,蔡夫人出立屏后,刘表乃垂头不语,须臾席散,刘备虽然疑惑但仍自归新野。
又一日刘表又请刘备,席间刘表忽潸然泪下,刘备慌问其故。
刘表叹息一声说道:“我实有心事,憋在心中,前者本欲诉与贤弟,又难以启齿。”
刘备听了急忙说道:“兄长有何难决之事?倘有用弟之处,弟虽死不辞。”
刘表擦去眼泪收拾心情之后,他开口说道:“我有二子,长子刘琦前妻陈氏所生,为人虽贤,但性格柔懦不足立事,而后妻蔡氏所生少子刘琮,颇聪明,我欲废长立幼,但又恐碍于礼法,欲立长子,争奈蔡氏族中,皆掌军务,后必生乱,因此委决不下,心中烦闷。”
刘备听了皱眉说道:“自古废长立幼,乃取乱之道。若忧蔡氏权重,可徐徐削之,望兄长明察。”
刘表闻言默然,是时蔡夫人正在屏风后,闻刘备此言,心甚恨之,刘备自知语失,遂起身如厕。
见己身髀肉复生,亦不觉潸然流涕。
少顷刘备复入席,刘表见刘备面有泪容问之。刘备长叹道:“备往常身不离鞍,髀肉皆散;分久不骑,髀里肉生。日月磋跎,老将至矣,而功业不建,汉室未匡,是以悲来,不觉泪下!”
刘表安慰一顿,当日席散,刘备酒醉,歇于城内馆驿之中,而刘表退入内宅,蔡夫人开口道:“适才我于屏后听得刘备之言,甚轻觑人,其人必有吞并荆州之意。今若不除,必为后患。”
刘表摇头不答,自去睡了,蔡夫人气愤不已,于是密召蔡瑁入内,商议要杀刘备,在蔡夫人眼中,刘备不除,恐怕其子难继刘表之爵位。
当日二人商议以以定,蔡瑁便连夜点军去驿馆杀刘备。
却说玄德在馆舍中,方欲就寝,忽一人叩门而入,刘备视之乃荆州从事伊籍,原来伊籍探知蔡瑁欲害刘备,特夤夜来报。
当下伊籍将蔡瑁之谋,报知刘备,催促刘备速速起身,刘备听了急唤从者,一齐上马,不待天明,星夜奔回新野,比及蔡瑁领军到馆舍时,刘备已去远了,蔡瑁悔恨无及,当日他又与蔡夫人商议准备大会众官于襄阳,然后在谋刘备。
次日,蔡瑁入禀刘表说近年丰熟,应聚众官于襄阳,以示抚劝之意。
刘表听了本欲想去,但近日又腹胀难受,只令二子主持典礼。蔡冒又道二子年幼,恐不堪大任,刘表此时烦闷于是就让蔡冒去新野请刘备来主持,蔡冒暗喜。
却说刘备当夜奔回新野后,自知失言取祸,并未对众人言语,忽使者至,请赴襄阳,刘备闻之虽有心不去,但又担心刘表怪罪,只得命赵云引兵三百护送其赴襄阳。
刘备到了襄阳,蔡瑁出郭迎接,意甚谦谨,随后刘琦、刘琮二子,引一班文武官僚出迎,刘备见二公子俱在,疑忌稍减。
是日蔡瑁请刘备于馆舍暂歇,赵云自引三百军围绕保护,赵云披甲挂剑,行坐不离刘备左右,蔡瑁见了知刘备有心防护,当夜并未动手。
次日,襄阳城内荆州九郡四十二城官员俱已到齐,刘备先出席主持工作,而蔡瑁则私下请蒯越计议道:“刘备这个人乃世之枭雄,久留于此,后必为害,可就今日除之。”
蒯越闻蔡瑁欲杀刘备,他不由皱眉说道:“杀了刘备,恐失士民之望,主公如何说?”
蔡瑁笑道:“先生放心,我之所以这样做,就是密受州牧大人之意!”
蒯越听了说道:“既然如此,我等可早作准备。”
蔡瑁以手抚刀柄说道:“东门岘山大路,我已使蔡和引军守把,南门外使蔡中守把,北门外已使蔡勋守把。止有西门未曾派人守把,因西门外有檀溪阻隔,刘备虽有数万之众也过不去。”
蒯越闻言之后说道:“我见赵云行坐不离刘备,恐怕难以下手啊。”
蔡瑁摆手说道:“无妨,我在伏五百军马在城内准备,到时候赵云就算有三头六臂又如何!”
蒯越摇头开口说道:“万万不可用强,昔年刘备穰山夜奔,这赵云连战曹军许褚,李典,于禁,张郃,高览等人,此人武艺太过诡异,又及擅死战,稍有不慎,恐怕我方损失惨重,而且新野之中还有关张二人,用强的我们占不到便宜的!”
“那先生说应该怎么办?”蔡瑁握拳恨声问道,蒯越皱眉想了片刻,然后开口说道:“我们可使文聘、王威二人另设一席于外厅,以待武将,到时候先请住赵云,然后方可行事。”
蔡瑁从其言,当日杀牛宰马,大张筵席,众官皆至堂中,刘备坐于主席,刘表二子两边分坐,其余各依次而坐,赵云带剑立于刘备之侧。
且说当日众人都入席后,文聘、王威入请赵云赴席,赵云本欲推辞不去,刘备听了令赵云就席,赵云虽心中不愿,但刘备百般催促于他,最后赵云只好勉强应命而出。
蔡瑁此刻引军悄悄在外,将整个府邸包围的和铁桶似的,而赵云所带军士,都被蔡瑁以借口遣归馆舍,此刻蔡瑁只待众人半酣下手。
酒至三巡,堂中伊籍起身把盏,至刘备身前,他以目视刘备,低声说道:“请更衣。”
刘备会意,即起身如厕,伊籍把盏毕,疾入后园,接着刘备,附耳说道:“蔡瑁设计害君,城外东、南、北三处,皆有军马守把。惟西门可走,皇叔当速逃!”
刘备听了之后大惊,急解的卢马,开后园门牵出,飞身上马,匹马望西门而走。
西门门吏当之不住,飞报蔡瑁,蔡瑁听了立刻上马,引五百军随后追赶。
却说刘备撞出西门,行无数里,前有大溪,拦住去路,那檀溪阔数丈,水通襄江,其波甚紧。刘备到溪边,见不可渡,勒马欲再回寻路,遥望城西尘头大起,追兵将至。刘备遂回马到溪边,回头看时,追兵已近。
刘备着慌,纵马下溪,行不数步,马前蹄忽陷,浸湿衣袍,刘备乃加鞭大呼道:“的卢,的卢!今日妨吾!”
刘备言毕,那马仿佛有了灵性一般,忽从水中涌身而起,一跃三丈,飞上西岸。
刘备如从云雾中起,马蹄蹄碎青玻璃,天风响处金鞭挥。耳畔但闻千骑走,波中忽见双龙飞。
刘备此刻跃马过檀溪,身后的蔡瑁眼睛都看直了,此刻斜阳寂寥正照空山,刘备回顾望东岸,见蔡瑁已引军赶到溪边。
蔡瑁回过神来,他不由开口大叫道:“使君何故逃席而去?”
刘备以鞭指蔡瑁道:“我与你并无仇怨,今何想要害我?”
蔡瑁闻言一面悄悄从背后摘下弓,一面开口说道:“我并无此心。使君休听他人胡言。”
刘备见蔡瑁偷拈弓取箭,急忙拨马望西南而去,蔡瑁见刘备去远叹息一声,方欲收军回城,只见西门内赵云引三百军赶来!
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