第二章初入陵安(二)
瓦廊街在崇文门外,是大靖的贵族居住区中难得的贫民街区。这里的手艺人多,所制造的物品大都是供给宫里,琉璃瓦,羊角灯……每日一大早便能听到叮叮当当的声音,格外热闹。瓦廊街的西头,转过了李家铁铺,往里走几步就是春深巷。巷子的尽头有所旧宅空了好几年,院子里的桃树无人打理,一年年地长过了院墙。附近的孩子有时还会翻上墙去折花枝,没少挨大人教训。
这一日,两名少年正在门外追逐打闹,却见那生了锈的铜锁半挂在门上,多年来紧闭的门户竟然大敞着。二人对视一眼,争相跑去家里报信——来新邻居了!
宋然听到门外孩子兴奋的声音,眼角的笑意更浓。宅子虽旧了些,但主房、配房、客厅等一应俱全,还带有后院,很让她满意。附近又有小食街,喧嚣而不至于聒噪,十分适合居住。
钟伯牵着马栓到马厩中,又将车中物品一一卸下,忙前忙后,片刻也没闲着。
“宅子已经提前教人打扫过,可还来不及仔细修缮,此处不比从前的大宅,一切都简陋,少主先将就住下……”
“我倒觉得此处很好。钟伯,你也不要忙了,先歇口气吧。”
宋然行入客厅,手抚着红木桌案,抬头望向挂在房间正中的那块匾额,极力分辨上面的文字。
钟伯跟上来,抬眼,笑呵呵道:“少主,上书长乐无极,是旧主所留,我见牌匾保存尚好,便没有取下。”
宋然满意地弯了眼睛:“长乐无极。这四字,听着就开心。”
钟伯亦应道:“可不是嘛。”又提出,“现下府里还缺些人手,过几日,我去挑两个机灵丫头……”
宋然却摇头:“以后,这里是你我的家,不需多余的人来打扰。”
听她此话,钟伯只觉胸口一暖,但仍迟疑:“可是,老奴年事已高,只怕对少主照顾不周。”
宋然托着下巴沉吟:“唔,再寻一名护院便是,要壮实一点的,平日里能帮你劈个柴打个水最好。”
钟伯微笑着答应下来,又听她道:“不过,也不忙。”她行到廊檐之下,望着头顶的一方天空,“以后的日子长着呢,既然要在这里长久住下去,便要寻一个老实可靠的人。”
一碧如洗的天空,偶尔掠过几声鸟啼,今日暖风习习,是个好天气。
沈寒溪刚踏出诏狱大门,就瞟见等在门前的副使王卓。他视若无睹,抬脚离去。对方忙跟过来,神色焦急地絮叨:“大人当真抓了萧砚吗?只怕那些言官明日又要在御前大闹,上次武安候一案的风波还没过去,不晓得有多少人憋着劲儿要弹劾大人,大人今日不分青红皂白抓了他,是生怕他们的弹劾内容还不够吗?!”
他起先语气还小心翼翼,结果越说越刹不住,到最后几乎是在质问了。
沈寒溪不悦地看了他一眼:“本官怕他们?一帮半身入土的老头子。武安候贩卖私盐、侵吞赈灾款一案证据确凿,刑部和大理寺也无话可说,本官接手后不过随便查查,就又揪出那么多人的马脚。一个个的,成天哭喊着京官穷京官穷,贪起银子来也没见他们手软。他们不怪自己贪心不足蛇吞象,反倒都怨在本官头上,还有理了?”
王卓听他说得大义凛然,不由得沉默下来,嘴上不说什么,却腹诽道,那查出来的赃款和上缴的罚金,还不是有一半都进了廷卫司的腰包?您拿银子也没手软啊。再说啦,您老人家半路截下本该刑部管的案子,也难怪刑部尚书恨您恨得牙痒痒。如今,您又将刑部尚书给抓了,别人不误会您公报私仇才怪。
“人家本来就没穿裤子,您不打声招呼就掀了他们被窝,换我我也跟您急。”
这些年,朝廷的人才本就有些青黄不接,六部的人手又因为这个案子短缺了一半,现在最头疼的大概就是吏部尚书了。
沈寒溪瞪他一眼,他噤了声,不再言语。
“去拟一个病假折子,明日上朝由他们闹腾,闹出花样来是他们本事。”
王卓还没答话,他又撂下一句:“别跟着,烦。”
王卓无奈叹气,自家大人这副坏脾气,至今为止把朝中大半数人都给得罪了,若不是圣上撑腰,真不知能蹦哒多久。又不禁悲伤地想,再这般下去,还有哪家肯将女儿嫁给他……不过,按照大人的手腕,若看上哪家姑娘,又何愁抢不过来。想到这里,不禁同情起将来的沈夫人来。
改日去华福寺,一定要帮沈夫人及其家人也上柱香。
思绪收回,突然想起正事来,忙追上去:“大人,承武王可是几日前就给您递了帖子,今日在如意楼有要事相商,您可千万放在心上!”
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