第17章：挖灵渠秘密
密林的夜晚幽深且令人窒息，月光被密集的枝叶挡住，周围一片漆黑。项龙与奀妹领着几名勇士，在这片未知的林地中摸索前行。虽然众人都习惯了岭南的山地，但深林中的不安气氛令每个人都紧握武器，谨慎前行。
“再坚持一会儿，前面就是溪水，我们可以在那里稍作休息。”项龙低声说道，他手中握着砍刀，眼睛在黑暗中警惕地扫视着四周。
奀妹微微点头：“小心点，我总觉得这片林子有些古怪。”
她话音未落，一阵低沉的咆哮声从前方传来，震得树叶沙沙作响。队伍立刻停下脚步，几名勇士握紧长矛，目光死死盯着声音传来的方向。
“是什么？”一名年轻的勇士低声问道。
项龙眯起眼，细细辨认：“声音低沉，可能是大型食肉动物，像是山豹。”
奀妹皱起眉头：“山豹？这地方竟然有山豹出没？”
还未等他们做出反应，一双幽绿的眼睛突然出现在前方的灌木丛中，接着是一阵急促的奔跑声。一头巨大的山豹猛然跃出，朝着队伍扑来！
“散开！”项龙大喊，他手疾眼快，一刀朝山豹的方向挥去，同时将奀妹推到一旁，避免她受到伤害。
山豹敏捷地躲过刀锋，发出一声愤怒的低吼，随后转身盯上了最靠近的一名勇士。那人还未来得及反应，山豹已经扑倒了他，用锋利的爪子将他的武器击落。
“用火驱赶它！”项龙大喊，他迅速取出身上的火把，用火光逼近山豹。其他勇士也纷纷点燃火把，将猛兽包围在中央。
山豹发出低沉的嘶吼声，显然对火光十分忌惮。它盯着项龙，犹豫了一会儿，最终选择后退，转身跃入密林深处消失不见。
奀妹立刻上前查看被袭击的勇士，他的手臂被山豹的爪子划伤，鲜血淋漓，但所幸没有致命伤。
“赶紧包扎，别让伤口感染。”项龙取出随身携带的草药，迅速为他止血，同时低声说道：“这地方太危险了，我们必须加快脚步。”
经过一番惊险，他们终于抵达了溪水旁。众人小心翼翼地取水，补充体力。然而，就在这时，项龙突然注意到溪水中漂浮着一些奇怪的木屑和草屑。
“这些木屑不像是自然形成的，”他蹲下仔细观察，捏起一小撮放在鼻尖嗅了嗅，“像是人工加工过的木材。”
奀妹闻言皱起眉头：“密林深处居然会有人活动？会不会是秦军？”
“有这个可能。”项龙站起身，指了指溪水的上游方向，“这些木屑应该是从上游漂下来的，我们沿着溪流往上走，或许能找到一些线索。”
尽管队员们已经十分疲惫，但没有一个人提出异议。他们默默收拾行装，跟着项龙继续前行。
随着他们沿溪而上，周围的树木逐渐稀疏，地势也开始变得平坦。不久后，项龙隐隐约约听到了一阵人声。他立刻挥手示意队伍停下，并用手势让大家藏身在密林的阴影中。
“那边有火光。”奀妹低声说道，她指着前方一片空旷的区域，那里隐约可见几个秦军士兵正在忙碌着。
项龙趴在地上，仔细观察了片刻，低声道：“是秦军的斥候队，他们似乎在建造什么东西。”
奀妹也压低声音问道：“看起来不像是临时营地，更像是某种工程。”
为了弄清真相，项龙决定冒险靠近侦查。他独自匍匐前行，小心翼翼地靠近秦军的营地。他发现，秦军正在用粗大的木材和石块修建一条宽大的沟渠，沟渠的水源正是他们一路沿溪而上的那条溪流。
“这是……”项龙心中一震。他对秦军在岭南的行动有所耳闻，如今亲眼目睹，才确认传闻非虚。
“灵渠！”他心中暗道，“秦军这是在修建灵渠，用来连接长江和岭南的水路。如果这条渠修成，岭南的地理屏障将彻底被打破，秦军的战船能直抵岭南腹地。”
项龙回到队伍，将情况简要说明，所有人都面色凝重。奀妹低声说道：“如果这是真的，那我们必须把这个消息传回部落。这条渠一旦完工，岭南将再无险可守。”
“但这不容易，”项龙皱起眉头，“秦军在这里的防守非常严密，他们显然知道这条灵渠的重要性。”
就在众人商量对策时，一阵急促的脚步声从远处传来。显然，秦军似乎已经察觉到有人接近，开始派出士兵在周围巡逻。
“快撤！”项龙低声命令，他带着队伍迅速撤回密林深处。然而，他们刚刚离开，就听到背后传来了秦军的呼喊声：“有人入侵！搜查密林！”
敌人已经发现了他们的踪迹，秦军士兵迅速向密林中搜来。
“我们必须分头行动，”项龙对队员们说道，“吸引敌人的注意力，同时找到安全的撤离路线。”
奀妹担忧地看着项龙：“你呢？”
“我会留下来掩护你们撤退，”项龙拍了拍腰间的弓箭，“放心，我不会有事。”
尽管不情愿，但奀妹知道现在不是犹豫的时候。她点了点头，带着队伍迅速离开。项龙则独自留下，利用密林复杂的地形与追来的秦军斥候周旋。他不断制造假踪迹，将敌人引向错误的方向，同时利用弓箭和陷阱逐一击退追兵。
最终，项龙成功脱身，与奀妹和队伍在一处隐秘的山洞中汇合。
山洞中，奀妹目光紧锁项龙的脸，急切地问：“秦军行动如此隐秘，修建灵渠的消息我们如何传回去？”
项龙擦拭着额头的汗水，微微喘息：“灵渠修建关乎整个岭南的安危，这消息必须带回去。但敌军已经发现我们，接下来每一步都凶险万分。”
奀妹点点头：“既然秦军如此重视，他们一定会加强搜捕。我们必须分批行动，一组带情报回去，另一组掩护。”
项龙沉吟片刻，说道：“我和你留下，其余人迅速返回部落，把我们观察到的细节传回去，越快越好。”
其他勇士面露不安，但奀妹用坚定的目光扫过众人：“听项龙的，这是我们唯一的选择。”
最终，两名经验丰富的勇士接受了任务，他们在深夜悄然离开，趁秦军尚未全面封锁前赶往部落。
剩下的项龙与奀妹则需躲避秦军的追捕。他们一路穿越密林，避开敌人的巡逻，却意外进入了一片阴森的沼泽地。这里的空气湿热，毒虫横行。
项龙随手驱赶着扑面而来的蚊虫，低声说道：“这片湿地有些古怪，得小心脚下。”
奀妹眉头紧锁：“小心也没用，岭南的湿地充满了毒蛇和蚂蟥。”
正说着，奀妹突然停下脚步，脸色一变：“我的腿！”
项龙低头一看，一只黑褐色的蚂蟥正紧紧吸附在奀妹的小腿上。它已经涨成了拇指般大小，血迹从伤口渗出。
“别动，我来！”项龙迅速从腰间取出随身携带的小刀，轻轻撬开蚂蟥的头部，将它剥离出来。随后，他在奀妹的伤口上撒了一些盐水，用布条包扎好。
奀妹忍着痛，点点头：“幸好你有准备，不然这伤口被感染会很麻烦。”
然而，接下来的情况更加棘手。夜晚降临，湿地的温度骤降，奀妹开始发冷，并伴随高烧。项龙迅速察觉到了她的异常：“你可能感染了疟疾！”
他在奀妹额头探了探，体温滚烫，明显已经中招。他立刻四下搜寻草药，找到了几株形似“青蒿”的植物。他将这些植物捣碎，用火烧热水，逼奀妹喝下药液。
奀妹虚弱地靠在树干上，低声说道：“疟疾是岭南常见病，死过不少人……你能治好吗？”
项龙安慰道：“这是前人总结的经验，用青蒿汁或许能控制病情。只要坚持下去，你一定会没事的。”
经过一夜的照料，奀妹的烧退了一些，但她仍然虚弱。项龙将她背在肩上，继续朝着密林深处前进。
次日下午，项龙带着奀妹终于走出了湿地，来到了一片相对干燥的森林。他们本以为暂时安全，却在无意中发现了秦军的一个秘密营地。
营地规模不大，却十分隐秘。项龙借着地形优势观察了一阵，发现这里的秦军士兵穿着统一的轻甲，携带大量工具。更让他惊讶的是，这些士兵正在制作类似地图的东西，而用的正是从灵渠工地上运来的草图和绘制工具。
“秦军这是在进行精密的地形测绘，”项龙低声分析，“他们显然在为全面入侵岭南做准备。”
奀妹从虚弱中缓过一口气，目光炯炯：“这说明我们之前的猜测是正确的。灵渠只是第一步，他们是要对整个岭南全面掌控。”
项龙点头：“我们必须破坏这些草图，不能让秦军轻易完成他们的计划。”
两人趁着夜色 逼近营地，项龙用弓箭精准射杀了几名负责守卫的士兵，并成功潜入营地中央。他找到了一箱装满绘制工具和地图的箱子，用火种将其点燃。
火光引来了其他秦军士兵的注意，营地瞬间陷入混乱。项龙与奀妹趁乱逃离，虽然遭到追兵的围堵，但凭借项龙对地形的熟悉，他们成功隐匿于密林之中。
经历多次险境，项龙与奀妹终于返回了部落。此时，负责传递情报的勇士已经将灵渠修建的消息带回，各部落的首领正聚集在火山部召开紧急会议。
奀妹一进会场便直言不讳：“秦军不仅在修建灵渠，还秘密绘制岭南地形图，他们的野心不只是修渠，而是彻底征服我们！”
项龙补充道：“如果我们不团结一致，对抗秦军的侵略，等待我们的将是灭族之灾。”
虽然不少首领仍旧犹豫，但项龙拿出从营地缴获的一部分图纸，佐证了秦军的阴谋。火山部的首领第一个站出来表态：“我支持组成联盟！无论付出什么代价，我们都必须守护我们的家园。”
奀妹点头：“从今天开始，所有部落不再是孤立的个体，而是共同的战士。”
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