第二十八章：暂且留下
纳兰擎无语，“你这是记吃不记打，上次被主子罚的事儿忘记了？”
说到上次的事，莫林觉着自己可委屈了，“主子也忒狠了，明明是他叫我透露消息给谢公的，结果倒好，把我罚了一通。”
他不但被罚去扫了一个月的茅房，连带着还被莫听给练了好久，那段时间满身上下都是汗水和臭味，府里的人见到他就躲得远远的，生怕自己染上分毫。
“主子叫你去将谢公引上钩，你倒好直接将那件事捅开了，闹的沸沸扬扬，惹的上京城人人都在传主子和安国侯公子因为一个花魁争风吃醋，不罚你罚谁？”纳兰擎毫不留情地拆穿他，“说白了，你就是想看主子的好戏。”
莫林被戳中了心思，嬉皮笑脸道：“反正主子身上的污名多了去了，也不差这一个。”
纳兰擎无奈摇头，莫林正想继续抱怨，冷不丁被前者戳了一下肩膀。
“快，他们出来了。”纳兰擎迅速喝完杯中的茶水，理了理衣裳。
莫林则飞快地检查了一下身上的伪装，又从地下捏了一把泥灰涂在脸上，变成了一副唯唯诺诺的样子。
目光所及的县衙大门里，走出来一行人，他们衣裳狼狈、神色倦怠，但眉眼间的不舍和轻松显露无疑，只有谢庭脸色阴沉的厉害。
和他站在一处的村长背着空了的口袋，叹息道：“想不到秋税竟然涨了这么多，还好咱们多备了些，来这里交税的几个村子，竟然只有咱们能凑的出来。”
李大叔同样背着几个空了的布袋，“早就听说邻县这几年不好过，想不到竟然会不好过成这样，要是再遇到个什么事，咱们老百姓的日子该怎么过？”
“莫要说了，咱们也只能管好自己。”村长苦笑，“叫大伙儿把行李收拾一下，趁着天色早点上路，能省下一晚的住宿钱。”
“哎。”李大叔答应一声，走到旁边叫等候的村民们拾掇起来。
谢庭神色凝重地听着他们说话，耳畔是来交税的其他村民们或是哀求、或是低泣的声音，他心里没来由地升起了一股怒火，“你们先回去吧，我有点事儿要在这里耽误几天。”
谢松闻言，追问道：“二叔说的是何事？我和你一道吧？”
“不必。”谢庭看了他一眼，“你先回去，替我和阿颜说一声，叫她不要担心，我办完事儿就回去。”
“那不成，二叔一个人在这里我不放心。”谢松道：“阿颜妹妹那里叫李叔说一声就行了。”
谢庭将手里的麻布口袋塞到谢松的手中，“你跟着村长他们回去，路上也好照顾他们安全，我不会有事的。”
“可…… ”谢松还想说话。
谢庭直接打断他，“男子汉婆婆妈妈的做甚？我的话不管用了是不是？叫你回去就回去！”
谢松只好答应，将自己带来的银钱都塞到了谢庭的怀中，这是他临走时，陈氏偷偷塞给他的，他一直没舍得用。
谢庭没有拒绝，在送别了村里人之后，准备独自一人先回临时居住的客栈，他要想想接下来该怎么办。
“扑通”一声，谢庭晃神间，迎面撞上了一个男子。
那男子襦袍翻飞，看起来像个文弱的书生，却在一个照面之下将谢庭给撞着后退了好几步，差点儿没摔倒。
“这位兄台，失礼了。”温润的嗓音带着十足的歉意，“在下纳兰擎，给兄台赔罪了。”
谢庭踉跄了两下，站稳身姿后第一时间先摸了摸自己的胸口，感受到东西还在，他连忙抱拳回礼，“在下谢庭，失敬。”
纳兰擎注意到了谢庭的动作，不动声色地垂了垂眼角，脸上挂着笑，“原来是谢兄，实在抱歉，适才走的匆忙，不慎撞到了谢兄，还请谢兄莫要见怪，原谅则个！”
谢庭素来对文人有好感，纳兰擎又是一副诚心十足的样子，他自然不会怪罪，“也是在下的过错，方才急着赶路，却忘了看前方。”
纳兰擎道：“我瞧谢兄气度不凡，想来也是读书人，来此地是为了带学生游学？”
只能说纳兰擎这句话问的巧妙，不但给谢庭添了个师长的名头，也间接地打探他的来路。
“哪里哪里。”谢庭听了果然高兴，“村里人来交纳秋税，在下略识得几个字，便被叫来做些杂事，当不得兄台这般夸赞。”
纳兰擎诧异一笑，露出欣喜之色，“原是这样，那不知在下可否向兄长打探一个人？”不等谢庭回答，他便自顾自道：“我有一个外甥，他前几日便和村里人赶来交税，多日不曾回家，回去的人都说他留在这里，说是要查清什么真心，可打那以后，他便失去了音讯，不知谢兄可曾遇见过此人？”
谢庭眉头蹙起。“不知可有姓名画像？县衙这两日确实有许多人进出，倒是不曾注意。”
“此人姓严，单名一个林字，年约二十上下，身形与我身后的这位有些相似。”纳兰擎随口道：“那孩子性子偏执，不比他兄弟憨傻。”
莫林的嘴角抽了抽，对纳兰擎信口胡诌的本领佩服不已，脸上配合着露出憨笑的表情，“嘿嘿，嘿嘿！”？像极了村口徘徊的二傻子。
谢庭被这一顿操作镇住了，讪讪道：“不曾见过，兴许还在那边，不如兄台去瞧瞧？”？纳兰擎客套着抱了抱拳，“多谢谢兄，那我就不叨扰了，这就去找找看。”
“兄台慢走。”谢庭点了点头，转身让出了路。
纳兰擎带着莫林离开，似是无意间抱怨起来，“你哥那个性子倔的跟犟驴一样，仗着自己读了几年书便天下无敌了，说什么秋税不对劲，全天下百姓都是这般交税的，合着就他觉得不合理？有这为国为民的心思，怎么不去考个功名呢？现在好了，连人都不见了！”
莫林傻笑着回道：“哥哥最聪明了，他说的都是对的！”
“真是个傻孩子！”纳兰擎还在念叨：“罢了罢了，听说他最后是想着去报官告状的，也不知道是真是假，回头咱们去县衙找一找。”
“哎！”
谢庭若有所思地看着两个人离开的身影，良久之后，悄然离开。
在他离开之后，原本离去的纳兰擎和莫林又回来了，莫林抹了抹脸上的灰尘，低声问道：“先生，你说谢公会不会真的去调查啊？此地的县令可不是好人，他这么一参合进去，只怕命都保不住。”
“不会。”纳兰擎摇着扇子，肯定道：“谢公多年为官，警觉性还是有的，不然咱们都试探成这样了，他也没搭理咱们，想来是心里有了决断的。”
“那咱们还整这一出做甚？”莫林不解道：“他既然不会去硬闯，那咱们不管他就是了，主子叫咱们将交税的账本拿到，我去一趟县衙还不是手到擒来？”
“拿到账本是容易，可账本只能证明这些秋粮交了上去，若是打草惊蛇了，到最后所有的罪责都推到下官的身上，那与幕后之人有和干系？”纳兰擎道：“还有那些朝廷拨下来的银钱用在了那里？被何人贪墨了咱们一概不知。”
“哎，案子都难成这样了，咱们主子在赖在人家姑娘家里呢。”莫林无奈叹气，“希望谢公能聪明些，莫要冲动，别辜负了我们唱的这场戏。”
他们此行的目的也是为了秋税一事，这里是江陵府好几个县交税的地方，也是一切事情的源头，谢庭留下也是察觉到了秋税的异常，所以才想着弄清楚。
可是他久不在老家，根本不知道这里的水多深，若是任由他蹚进去，只怕难逃一劫，所以他们才设计出这一出，想给他提个醒。
“罢了，叫人盯着他就是了。”纳兰擎摸了摸脸上的胡须，说起了正事，“明日先派两个人去闹个事，试探一下那些失踪的人都在那里，若是能将他们找到，那可都是人证。”
他之前胡说的故事并不完全作假，实际上谢庭并不是第一个发现秋税异常之人，有不少聪慧的百姓和书生商贾也察觉到了端倪，也用了各种法子去调查。
可是这些人全都不见了，连尸骨都找不到，纳兰擎判断这是被人发现了，着了道，所以他们打算上演一出自投罗网的好戏，让自己人先打进去。
没想到计划还没开始，宴徐行保护谢庭的任务就下了。
事实证明，谢庭不愧是多年混迹官场之人，等纳兰擎再次收到暗卫传来关于他的消息时，他惊讶地问出了声，“回去了？”
“是，谢公在县衙、粮仓以及县里各处转了几日，与多人攀谈，之后将自己关在客栈里几日，今日一早收拾包裹从城西离开了，看着方向，应该是回安陆去了。”暗卫答道。
纳兰擎想了许久，沉声道：“既然谢公已经回去了，那便不管他了，叫人路上注意保护他的安全，静观其变即可。”
反正宴徐行只下了保护他安全的命令，只要他不出事，他们不会干扰他的行动。
“是。”暗卫答应一声，又道：“此事可否需要通知主子？”
“不必。”纳兰擎摆摆手，“这里离安陆只有几日功夫，主子那边自会有人知会。”
暗卫点点头，闪身消失不见。
彼时的纳兰擎怎么也不会想到，仅仅因为他的一句话，将会给素不相识的谢颜带来了巨大的“困扰”。
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