第一百六十章 名声
姜绾向坐席间看去,见叶氏领着姜灵溪,正火热朝天地与四周的女眷交谈,而姜灵溪则是强撑着笑脸,一副心不在焉的模样。
叶氏和姜灵溪丝毫不在意姜绾的行踪和处境,毕竟对她们来说,姜绾不在旁边,反倒让她们更加自在,也省得她那张脸一出现就抢去姜灵溪的风头。
今日的坐席上还坐着几名与叶家交好的侯爵夫人,叶氏就是想借着叶家的势,让姜灵溪在更多高门女眷面前混一个好印象,也好让她之后的婚事更上一层楼。
叶氏眼中的姜灵溪模样娇丽,琴棋书画样样拿得出手,也算是小有才名。姜家虽不是豪门世家,却也并不落下乘,家主姜平远官至六部也是极有前途的,母家又是叶氏一族。这让她对姜灵溪婚事的期望很高,只觉得她嫁进公侯王孙之家也未尝不可。
可她却没有注意到,那些侯爵夫人明面上对她十分客气,满是笑意的眼中却带着一丝微不可察的不屑。
她们都暗想这姜家夫人还真是自以为是,把自家女儿当成一块香饽饽似的,可旁人却未必看得上眼。
凡是豪门世家都极重德行与名誉,相貌与才情倒是次之。在她们的眼中,姜家大房的两位嫡女,名声都有一些瑕疵。眼前这位嫡次女姜灵溪性情刁蛮,是在公众场合被亲眼目睹的。而嫡长女姜绾虽说容颜出众,可终究是在乡下长大的,听传言说还生了副硬骨头,连出身尊贵的昭华郡主都在她身上吃了暗亏。
姜绾在远处静静地注视了半晌,几乎将众人的心思都看了个透。
过于强势凶悍的名声也没什么不好,让原本怀了些心思的人家对她敬而远之,这样叶氏想打她婚事的主意也行不通了。
“小姐,您都不见了这么久,可夫人和二小姐却一点都没察觉,只顾着在那抛头露面,四处寻找存在感,真是自私又可恶。”青萝不忿地说道。
周围没有旁人在,青萝也终于有了说话的机会。
姜绾淡淡一笑,“何必要动怒,这不是好事么。她们两将心思放在旁的事上,而不是整日挖空心思地害我,倒也省得我再来处理和周旋。”
青萝点了点头,又道,“小姐说得也是,不过刚才的情境真是好惊险。先是那名华翰林,接着又是叶公子,一个个都没安好心。幸好有那位叶小姐在,替您全都解了围。”
“你们都低估她了,叶小姐出现的这般及时,是因为她不是旁观者,而是主导者。她之所以让那名叫竹香的丫鬟带路,就是为了让她领着语绣往陷阱里去。”姜绾缓缓说道。
至于竹香本人,很可能并不清楚叶澜烟的目的,因此她的言行举止都很自然,并没有流露出任何的破绽。
“主导?可她看起来与刘小姐有些交情,为什么要帮着华翰林害刘小姐呢。”青萝倒吸了一口气。
她想到那个天仙一般高贵优雅的叶小姐,会存着恶毒的害人之心,瞬间有些怀疑自己的耳朵。
“人心隔肚皮,有时候只有吃过亏才会真正看透一个人。而叶澜烟这个人极端利己,且毫无底线,借刀杀人是她最擅长的招数。”姜绾幽幽开口道。
青萝在姜绾身边呆了半年,亲眼看着姜绾面对多次险境都巧妙地化险为夷,心中早已对她敬佩不已,且对姜绾任何言语都深信不疑。
“那小姐为何不将此事的所有真相都告诉昌林伯夫人,她肯定不会轻易善罢甘休。”青萝又问道。
梅氏爱女心切,看怒气冲冲她的架势,既然无法明着为刘语绣讨说法,往后她一定会给暗里给华临渊使绊子的。
“揭露真相是要讲证据的,今日出面的是华临渊,地点又是在昭勇将军府。叶澜烟只是客人,若要推脱她自然会有百种办法。”姜绾淡淡说道。
清楚知道叶澜烟与华临渊早有勾连的,只有姜绾自己而已。可她如今已经换了个身份,若是从她口中说出这番话,并不足以让任何人信服。
姜绾可以肯定,叶澜烟已经盯上自己了,而华临渊就是叶澜烟选择对付自己的第一把刀,可惜这把刀很快就要变钝了。
她的嘴角扬起了若有若无的笑容,隐约感觉到浑身血液在沸腾。
好戏已经拉开序幕,至于叶家人,她也会一个一个地让他们付出代价。
姜绾款步走进花厅中,又引起了所有人的注意。
叶氏看到她时,表情微微一顿,很快又扬起十分慈爱的笑容,向她招手来自己的身边。
姜灵溪默默地喝茶,难得一副漠不关心的样子。她还时不时地向花厅外看去,似乎在等待着谁出现。
“这位就是府上的大小姐吧。”一位慈眉善目的年长贵妇人笑着问道。
说这话的是长平候夫人,她与临阳侯府嫡女出身的姜府老夫人蒋氏关系很好,因此她对姜绾有几分好感。
“正是,这是长女姜绾。”叶氏说着,又向姜绾笑道,“还不向各位长辈问好。”
叶氏清楚姜绾很小就被送到乡下庄子上,并没有接触过这些高门贵妇,必然不知晓眼前这些人的身份。
而她却故意没有提前向姜绾说明她们的身份,就是等看姜绾喊不出她们称谓,只好笼统地行一个礼。
这样一来,不仅做实了姜绾乡下长大,是绣花枕头的粗笨名声,还能反衬出姜灵溪的出色。
“见过长平候夫人。”姜绾脸上挂着一丝微笑,恭敬行礼道。
紧接着,她又从容不迫地向周围的女眷们一一问好,且准确地说出她们各自的身份。她的态度很平和,并不显得过于热情或者谦卑。
众人的眼中略过一丝讶异的神色,纷纷回应了几句夸赞的言语。
抛开所有的传闻,也忽视姜绾的容貌。她的举止和仪态落落大方,四处都挑不出错,分明像是个在大家族中教养多年的女孩。
叶氏听着周围的恭维声,脸都要笑僵了。她的心中明明暗恨不已,脸上却不得不做出一副兴有荣焉的模样,看起来怪异极了。
姜绾对叶氏这些明里暗里的心机,早已见怪不怪。
她一向喜欢清静,但前世她身为长公主,也避不开这些社交聚会的场合。因此她从前就与这些京都中的贵妇小姐见过面,自然能够轻松地应对自如。
叶氏让姜绾坐到自己身边的空位上,又轻声问道。
“绾儿这是去哪里了,怎么到现在才来。”
她面带笑容,言语中却是在责怪姜绾不知礼数。
“母亲,我刚才在花园中吹了些风,感觉有些不舒服。昌林伯府的刘小姐见我有恙,便陪着我休息了一会。”姜绾微笑回答道。
众人看叶氏的眼神有了细微的变化,自家女儿身体不适,又消失了这么久,做母亲的却一点没有察觉,可见是丝毫不关心。
对待自己的女儿与原配的女儿是截然不同的两种态度,这样的继室,实在让人觉得有失风范。
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