第一百三十六章 贾师兰埔
刑部火房
这边柳溶月与苏尚书絮絮说话，那边王话痨已经快手快脚地帮苏尚书用桑皮纸糊上了窗户。王话痨这一年以来，从伙计到衙役，从又从衙役变成了少奶奶跟班，命运可谓一波三折。
好在他手快嘴快，极会办事。眼看着十冬腊月、滴水成冰，这屋实在难以住人，他立刻动了帮苏尚书收拾屋子的心思。
刑部牢子收了陈管家又塞过去的二百两银票，痛快地让齐肃把带的东西统统搬了进来。这些牢子久在刑部混事，人人都颇识好歹：苏尚书毕竟不曾革职。皇上的旨意是暂押刑部。何况人家又舍得花钱？他们乐得睁一只眼闭一只眼。
于是王话痨手嘴齐不停一顿忙活，不多时炕上铺了厚实的狼皮褥子、屋里摆了热腾腾炭火盆子，再给苏尚书换了枕头棉被。一番布置下来，苏尚书这牢坐得竟有几分舒坦的意思了。
待王话痨用干净饭碗盛满热羹递到苏尚书手中，苏尚书不禁惭愧感慨：“王话痨啊，昔日你落难倒霉，我让陈管家送你个破碗要饭，分明是奚落讥讽。如今你却不计前嫌，可算以德报怨。话痨小哥儿，是我愧对于你。”
王话痨难得面红耳赤，他忐忑不安地搓着双手：“苏大人……您真是……哎哟……当初我在您老门口儿拿大少爷不顺心的事儿取乐，您多年不搭理我已是厚道了。就算后来倒霉，也是我老板开革了我，我还赌钱输了裤子。不瞒您说，您给我个破碗让我去要饭，我是挺怨恨您来着。可架不住没几天我就碰着您家大少爷了啊。大少爷人好啊！丁点儿不埋怨我嚼蛆！还给我银子谋生。大少爷当时特腼腆！瞅着跟个大姑娘似的，站大街上都不认识家的。”
苏尚书不能相信：“我儿子还能不认识家？不是，他不认识家也就算了，他还舍得给你钱？不能吧！你定是认错人了！”
对这段儿挺熟的柳溶月眼睛乱瞟，尴尬得都不知道看哪儿合适了。
无奈柳溶月尴尬王话痨不尴尬，他可逮住机会跟一品大员聊天。
王话痨恨不得跟苏尚书盘腿儿坐炕头儿上唠家常：“大人您不知道啊，大少爷那天还跟我解释呐，说您给我破碗那就是跟我闹着玩儿呢。他还勉励我不可自暴自弃，说男子汉大丈夫要挺起腰板儿来好好儿过日子。现在看看，要不是您当初给我个破碗，彻底绝了我在京城茶馆儿当伙计的念想儿，小的哪有福气上衙门当衙役呢？哪能跟我们大人见那么大世面呢？”
说到这里，王话痨的眼圈儿红了，他哽着嗓子说：“大人啊！我的老爷喂！就我这眼看着，我们家大人他是个爱民如子的好官啊！审什么案子都有凭有据，可不是个胡来的人儿！如今您二位身陷大牢，依小的说那就是英雄落难！大人！您看您老能不能想想办法儿！咱琢磨个法子！实在不行咱也官官相护一回，您好歹包庇包庇我们大人！咱使使劲儿把他救出来吧！您在这刑部火房儿都吃苦受罪了。何况我们大人真格坐牢呢！那得多么苦啊！您是当朝一品，皇上他大哥的师傅，您不能让坏人得逞啊！”
苏尚书捧着热腾腾的饭碗沉默半晌，叹了口气：“话痨啊！你家大人是我亲生儿子。我怎会对他见死不救呢？我要是真想置身事外，我怎么会呆在这里？我不错是当朝一品，先帝的师傅。无奈你大人触得是秦王的逆鳞。秦王是文宗显皇帝的爱子，当今圣上的亲弟弟，人家是嫡亲至贵。大人官再大，也得为他家尽忠……唉，就是卖命啊……”
索性放下饭碗，苏尚书扭头对柳溶月诚挚剖白：“不是爹不救护旭儿，那日朝上凶险万分，我被千夫所指。但凡我略微含混，只怕我儿当场性命不保。是爹懦弱无能，从来不敢结党营私。不似秦王那般在朝上一呼百诺。昔日旭儿曾来问过我，权贵行为不法，身为县官该当如何？是爹……是爹怂恿他为官需要刚直不阿，是爹让他遵从圣人心道……我既让他做个耿直君子，又无能庇护儿子……说来说去，是我这当爹的把他害了……爹对不起你们……”
柳溶月心里更苦：把案子一查到底这码事儿，苏旭不是没含糊过。是我不知轻重，非要推他向前。我还以为得罪了亲贵至多辞官不干不伺候他们了！谁知道皇上家这么不讲理的？！
她心痛万分外加心急火燎：“爹爹不必自责，您就指点我事到如今该如何是好吧！”
苏尚书显然没抱什么希望：“为今之计，只能以拖待变。咱们要是能寻出什么铁证，可以洗脱旭儿无辜，那才是扭转乾坤之法。媳妇啊，要是你能去见见旭儿，那就好了！”说到这儿，苏尚书顿足叹气：“我这也是痴人说梦！你小小女子如何能进得那鬼蜮一般的大牢？”
柳溶月垂头想想：这倒是跟我的想法不谋而合。探监这种事儿虽然难，但是以宛平监狱推刑部大牢，总不是毫无办法可想。
她执拗点头：“千难万难，总要一试！”
柳溶月没想到苏尚书眼中燃起了希冀的光芒：“你真做得到？儿啊，倘若你真能见到旭儿，你一定要对他说，无论如何艰难痛苦，总需拼死忍耐。不能寻死！万万不能寻死！好好活着就能等到对方乱了阵脚！”
柳溶月心头翻起滔天骇浪：“为什么他会自尽？”她做县官的时候，就没一个犯人在狱中寻短见的！被人害死的除外！有罪认罪，流刑可赎，干什么要自杀呢？
谁知这回苏尚书没再对自己细说个中缘由，他幽幽地说：“爹真没想到你竟如此忠贞贤能！想当初我还差点儿误信人言，逼你悬梁自尽。我这当公公的真是没脸支使你去操心受苦。”
柳溶月心道：您知道自己当初心窄就行！不过话又说回来，当初您逼上吊的那个也是您的亲儿子。想到这儿，柳溶月又要哭了：可怜的苏旭啊，你怎么就这么命苦呢？哪儿倒霉哪儿有你？
刑部皂吏推门而入，他们这回倒是满脸堆笑：“苏大人！少奶奶！天儿也不早了，说两句儿就完了吧。可不是小的不讲情面。实在是刑部新来了个厉害堂官，咱们得避讳着他点儿。”
苏尚书点了点头：“是了。这位贾兰埔贾侍郎原本是杭州知府，刚刚进才调入京中，听说为官极是端方严谨。你们快去吧，可别触了他的忌讳。”
柳溶月听了贾兰埔这三个字，心里陡然一突。
从刑部出来，柳溶月的心就飘飘忽忽的，多少心思涌上来，她都不知该先琢磨什么好。
那日天儿不好，零散飘了雪花儿；凛冽北风一吹，轿帘儿都挡不住的凉。
柳溶月瞥见跟着轿的诗素竟也没加件儿衣裳。
她不由掀起轿帘问：“诗素。你怎不穿外套呢？”
诗素拢拢袖子苦笑：“小姐不知道。我放在宛平县的衣裳箱子让刑部老爷们抄去了。今天忙出来，还没来得及跟翠书姐姐那里拆兑到厚褂子穿呢。”
柳溶月实在想象不到：“他们查抄宛平内宅也就罢了。怎么连丫鬟的衣服包都不放过啊？”
诗素叹气：“有道是贼来如梳、官来如剃。您是没看见我那间屋子，搜刮得干干净净。别的也就算了，连苏奶奶送我的翠玉镯子也让他们偷了去了。这帮人哪儿是为查案啊？我看就是强抢。梅娘说了，得亏小姐您不在。要不指不定还要受什么样的羞辱！”
柳溶月随手解了自己的大氅递出轿去：“你且先披着吧。别的……咱们回去再想法子……”
陈管家纵然在清官家干了大半辈子，见惯了勤俭持家，也没想到尚书家女眷、丫头还有共穿一件儿衣裳的一天，他不由跺脚唏嘘。
王话痨看陈管家精神儿萎靡，以为他这几天忙里忙外所以疲惫不堪。
他热情洋溢地伸出双手：“陈叔是累着了吧？眼看就到府门儿了，要不我搀着您点儿？”
王话痨心是好心，架不住陈管家在宛平县让他们几个扒光过衣裳，早已吓破了苦胆。
看见王话痨猛不丁朝自己伸手，陈管家原地蹦起来多高：“别摸我！”
陈管家毕竟岁数不算太小，这下儿又蹦得太高！他下落之时，脚下踉跄差点儿倚在一个赶车卖菜的农妇身上。
那农妇打扮的女人本来与同伴儿揣着双手，缩在街角儿探头探脑，她也没想到竟然从天而降了个大活人。
卖菜大姐“嗷”一声蹦了起来：“尚书府上风水好啊，这怎么还从天上往下掉老头儿哇！”
诗素过来一看，不由大惊：“这不是苗太太么？！您怎么成这样儿了？把您家也抄了啊？”
苗太太一把捂住了诗素的嘴：“小点儿声儿！快！打开后门儿让我进去卖菜！”
王话痨看着大车都傻了：“苗太太，我们就都属兔子也吃不了这么白菜帮子啊！”
苗太太啐他一口，还没来得及说话，就听齐肃恍然大悟：“莫非这白菜底下就是媚娘说您归置起来的东西？”
苗太太挤眉弄眼：“知道还废话！”
旁边赶车的妇女回头来，柳溶月掀开轿帘儿一看，敢情也不是外人，竟是自己头回问案的原告王寡妇！
就这么着，齐肃在前面拽驴，王话痨在后面推车，陈管家鬼鬼祟祟在旁边儿看着。沉甸甸的一车白菜从苏府后角门儿稳稳当当运进了东苑。
王寡妇三下五除二把驴车上满满当当的白菜帮子扒拉了一地，飞快地露出多个箱笼。
苗太太得意洋洋地拍着箱子说：“得亏梅娘和齐肃搬进内院服侍大人的时候，将这几个箱子寄在我这里。大人给叫到刑部去问话，我看风声不对让梅娘接着墙头儿又扔过来几个包袱。奶奶，梅娘没跟你说吧？我嘱咐她了，先别告诉你们。只装出什么都没了的晦气样子才显得真切。宛平衙门里可不各个是好人！就怕碰上告密当奸细的！”
诗素在白菜叶子中看见自己的包袱，立刻喜上眉梢：“怨不得赵县丞死心塌听您的话！我们苗太太哪一句是白说的？”
苗太太指点着箱子对柳溶月说：“我们当家的说了，刑部那帮如狼似虎。奶奶屋里要是一样儿也不让他们掏了去，他们定然要挖地三尺、上房拆屋，好歹得给他们留下点儿好处。奶奶屋里的东西，我没敢都拿出来。便是诗素姑娘的衣裳、头绳儿，我也做主舍给他们了。您回头自己查点查点吧。我也只能做到这儿了。”
柳溶月万分感动：“得亏苗太太当机立断。要不我跟诗素连换洗衣衫都没了。我已经不知该如何谢你担着如此大的干系帮我。”
苗太太握着柳溶月的手真心安慰：“大人和奶奶这一年在宛平做了许多好事。知道大人落难，大伙儿都不服气。依着我说，大人的冤情不平反，苍天大地都不能容。奶奶别愁，终有拨开云雾见青天的时候。”
看柳溶月眼圈儿发红，苗太太再叹口气：“您不知道，还有宛平百姓商量着要来刑部帮大人喊冤呢。可恨新来的齐大人着实不是好饼，还十分爱小贪财。他下了严令，说谁敢念苏大人一句好话，立刻拉出去打四十板子。我家那口子看不下去他的做派，这才自告奋勇到乡下去巡查孤老去了……跟大人这等气量宏阔的君子呆惯了，他都懒得跟那姓齐的同衙为官。”
柳溶月感动之余、细细嘱咐：“怨不得那天没见着赵县丞。苗太太劝赵县丞且耐烦些吧。齐大人是个气量狭窄的小人，等闲不要招惹。”
她回头对王寡妇关切问道：“姐姐最近过得可还顺心？婆家没再欺负你吧？”
李氏含羞一笑：“我已不在他家了。”
柳溶月果然见她头上白绳儿换了红花儿，人也显得精神了许多。
苗太太快人快语：“自从大人断了她家偷鸡的案子，街坊小伙儿刘四时常过来帮着修补鸡窝，干点儿零活儿。一来二去，俩人都有了心思。刘四干脆给了她婆家些银子，将她明媒正娶挣脱出来。如今刘四种菜，李氏卖菜。我家那口子给指了条路儿，让他两口子给京中的宦官内宅送些时鲜瓜果。现在小日子过得很滋润呢。”
柳溶月这两天终于听到件顺心如意的喜事，她连忙道贺：“恭喜姐姐了。”
李氏腼腆含泪：“还不是托了大人洪福？要不是大人肯接我的状子……只怕打官司那日我就心窄吊死了……”
梅娘听说苗太太来了，连忙从屋子迎出来：“下着雪呢，咱们屋里说话吧。”
苗太太谨慎摇头：“宛平县不比以前淳朴，我也不敢出来得太久。”
李氏也道：“赶明儿还要送些瓜菜到刑部贾侍郎家去呢。我丈夫一个人在家忙不过来的。”
柳溶月眼前一亮：“你们要去贾家？刑部新任侍郎贾兰埔家？”
苗太太笑说：“她哪知道人家大老爷叫什么啊？不过听着仿佛不错。”
次日贾侍郎后宅
这日下了入冬以来的头场鹅毛大雪，天地间陡然白茫茫一片。
贾侍郎家后宅今天出了桩新鲜事儿，有位衣着鲜亮的送菜娘子直直跪在后园之中，她口口声声只有一句话：“小女子求见贾大人。”
贾家仆人起初觉得这小娘子是神志疯癫了，劝了两句不听就想把她推搡出去。谁知这小娘子甚是执拗，她口口声声是贾大人的故旧晚辈，必得求见贾大人一面才可。
贾府中人听着蹊跷，恰好老爷在家，便进去禀报此事，看大人究竟如何。
当贾兰埔缓缓步入后庭的时候，他惊讶地看到了那道熟悉的身影。
皑皑白雪之中，红衣女孩儿赫然跪在无量净土之上。
那一刻时光倒流！
贾兰埔依稀回到了江南、回到了扬州，他恍惚又站在了柳智远大人府邸的回廊之上，他仿佛又看到自己的课业徒弟柳大小姐又让她后娘欺负得要生要死，来向自己祈求庇护……
这时这刻再见此情此景，贾兰埔生出古怪情绪。
他快步走了过去，将那女孩儿搀了起来：“可是溶月小姐么？你怎么会跪在此处？”
几乎冻僵的柳溶月扬起雪白的面孔，她依依瞧着阔别多年的贾师父，滚滚热泪、夺眶而出：“师父……师父……”
师父容貌还是那般清癯矍铄，师父言辞还是那般慈和可亲，柳溶月想起小时每每她受了后娘的气，总是要师父陪着自己去找爹爹评理。
虽然师父已经离开她家多年，虽然师父已任高官，可她就是觉得师父还会帮她一把。
贾兰埔为官多年，如何猜不到昔日女徒为何突然来找自己？
他顿足长叹：“你呀！长到几岁了还这样儿，遇事总归要来找为师平息！我当初说什么来着？何时你惹祸不来找我，小姐才算圆满出师！”
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