楔子
建兴二十五年,冬。
大旱。
连续三个月,滴雨未下。
缠绵病榻,无力处理朝政的明孝帝连下了三道罪己诏,最后一道诏书刚下,不到半个时辰,明孝帝就驾崩了。
死前留有遗诏,传位于寄养在赵太傅府的皇长子萧翌。
国不可一日无君,第二天,新皇继位。
说来也巧,新皇登基不到一个时辰,天上就飘起了大朵的雪花,虽然不是期盼的瓢泼大雨,但这一场鹅毛大雪,倒也缓解了旱情。
久旱逢甘霖,又适逢新皇登基,举国欢庆,宫内一片欢呼雀跃,倒是把还躺在棺材里,尸骨未寒的孝明帝丢在了一边。
但被晾在一旁的又岂止明孝帝一人。
清漪院内,顾明澜站在窗前,看着窗外簌簌落雪。
这场雪来势汹汹,才不到一个时辰,屋檐、树梢、地面已经是白皑皑一片寒霜了。
带雪寒风吹在脸上,刀割似的疼。
她在窗前已经站了半天了,双眸红肿,全然不见往日的神采,浑身弥漫着凄惨,悲凉。
一颗心就仿佛被窗外飞雪裹了厚厚一层,随着呼吸跳动,那股寒气蔓延全身,冷的她想蜷缩成一团。
眼泪模糊了双眼。
她抬手抹去。
眼泪她擦的掉,可是寒掉的心,却再也捂不暖了。
她和赵翌同床共枕七年,齐眉举案,相待如宾,到昨天,才知道他是龙种,是天潢贵胄,凤子龙孙,他姓萧。
她和他无话不谈,从不隐瞒他,他也一样。
可这么大的事,如果不是圣旨昭告天下,她还被蒙在鼓里。
如果所有人都不知道,也就罢了,可寄居在府里的堂妹都知道了,唯独不告诉她。
她想听听他的解释。
可是他在宫里料理先帝后事,又忙于登基事务,已经两天没有回府了。
她心里闷的慌,让丫鬟海棠陪着去花园里走走,本想舒缓心情,可没想到,她会无意间听到堂妹和小姑子赵嫣的谈话。
堂妹恭喜赵嫣,即将被册封为后。
赵嫣并不高兴,拿一盆牡丹花出气,“你现在恭喜我,为时尚早,你堂姐还没死呢,表哥初登帝位,她又贤名在外,至少还允许她多活半年,我才能进宫,倒是你,明儿表哥登基,就会册封轩儿为太子,你是轩儿亲娘,我该恭喜你才是。”
堂妹笑握着她的手,姐妹情深道,“轩儿虽是我生的,但从未喊过我一声娘,将来你做皇后,他记名在你膝下,就是你生的。”
赵嫣勉强挤出一抹笑来,叹道,“你放心,我早年伤了身子,不能生养了,你是知道的,你我关系又是最好的,就算表哥将来纳多少妃子,生下多少皇子,也动摇不了轩儿的太子之位,我这辈子,也就只能享受荣华富贵了。”
她的声音里透着一抹惆怅和伤感。
做女人,如果不能生儿育女,哪怕贵为皇后,也是一大憾事。
她站在假山旁,却因她们这一段话,险些站不住身子。
轩儿是她怀胎九月,早产生的儿子啊!
他出生便孱弱,太医都说难活下来,她衣不解带尽心竭力的照顾,几次将他从鬼门关拉回来,养到如今,白白胖胖活波可爱。
为什么赵嫣会说是堂妹亲生?
她想出去质问,可是脚却像是被粘在地上似的,动弹不得。
那边,赵家二少奶奶,她的表妹沐婧华走了过来。
她笑容满面,如沐春风,“老远就听你们两道贺来道贺去的,也不怕被人偷听了去。”
赵嫣不以为然,笑道,“也就是看着你过来,丫鬟才没拦着,你也别酸我们,她那么丰厚的陪嫁,我们可都不要,全是你的。”
沐婧华把玩着绣帕,吃酸道,“她的那些陪嫁,一大半是我沐家给的,她死了,我继承也应当,倒是你们,一个太子之位,一个皇后之位,可都是实打实的好处呢。”
赵嫣揽着她的胳膊,笑道,“我的好二嫂,表哥是在咱们赵家长大的,爹娘待他如亲生,他重情重义,登基做了皇帝,还能少的了咱们赵家的好处?就算顾及天下悠悠之口,不能封王,一个国公怎么也跑不掉的,你未来的国公夫人,还嫌不够呢?”
三个人笑成一团,比牡丹花还要娇艳。
一高兴,再加上四下无人,沐婧华说的越来越多,在背后笑话她太蠢。
无权无势,但凡是疼她的都死绝了,养的儿子还不是自己的,还妄想做皇后,真的是异想天开。
得知先皇传位给赵翌,清漪院上下高兴一团,忙着收拾东西,等着进宫了。
东西收拾了正好,她还是喜欢住原来的院子,省的到时候还派人过来收捡,直接抬到她住的院子里就成了,东西到了她手里,晾她也不好意思开口要回去。
要了,她也不给。
三人有说有笑的走远,明澜颓坐在地上,面如死灰。
曾外祖母疼她,临死之前,叮嘱舅舅保护她,她要什么,舅舅都给。
沐婧华是舅舅继室生的女儿,嫉妒舅舅疼她,素来和她不对盘。
两人偏偏从表姐妹成了妯娌,赵大太太要她们妯娌相亲,她们明面上亲厚,私底下互不理睬。
堂妹顾音澜是她带进府的,她及笄之龄,定了一门亲事,可是出嫁之前,未婚夫坠马身亡,她伤心欲绝,去静心庵为未婚夫祈福,一住两年,不愿再嫁。
后来,静心庵失火,她堪堪逃过一劫。
那时候轩儿病重,道士算命,说要是有人给日夜给他祈福,或能保住一命。
赵大太太知道堂妹顾音澜做了道姑,又刚好静心庵失火了无处可去,就让她请回府里,安排了住处,一住就是四年。
明面上,顾音澜向着她,没少帮着她训斥沐婧华,两人见面就掐,谁看谁都不顺眼,却从来没想过,她们私底下竟关系这么好。
她们有说有笑,把属于她的一切都刮分了个干净!
明澜不敢相信自己听到的,她觉得自己是在做梦。
她跌跌撞撞从假山后面出来,却不小心被赵嫣的贴身丫鬟瞧见了。
丫鬟见到她,就像是见到了鬼似的,转身就跑去告诉了赵嫣,她们方才说的话,她都听见了。
她一脸狼狈的回了清漪院,她们没有追来,但是清漪院的丫鬟仆妇却只出不进了。
这才过了一夜,清漪院就只剩下她和海棠了。
海棠不在屋内,她出不去,见明澜没吃饭,就去小厨房做了碗面端来。
她是大丫鬟,几时会做面啊,一个人在厨房里手忙脚乱的,为的只是不想做个饿死鬼。
她或许还有一条生路,能苟延残喘半年,她一个丫鬟,偷听到那么大的秘密,还能有活路?
海棠捧了面进来,灰头土脸的,要是以往,明澜一准笑她花脸猫,现在却是怎么也笑不出来了。
海棠把碗放下,看着她道,“少奶奶,你好歹吃一点吧,这或许是奴婢最后一次伺候您了。”
明澜眼眶通红,鼻子酸涩,她实在吃不下,但海棠的话,她心疼。
她走到桌子旁,吃了半碗这辈子最难吃,比小拇指还要粗的面。
海棠一番心意,她本想全部吃完的。
只是吃到一半,赵大太太就带人进来了。
几个粗壮婆子一把将她摁住了,动弹不得。
赵大太太冷看着她道,“本还想多留你半年,让翌儿稳住朝局,可惜你听到了不该听的,留你不得了!”
“送她上路!”
婆子拿出白绫,要将她活活勒死。
明澜惨笑一声,她没有挣扎,这些年,为了照顾轩儿,她殚精竭虑,身子骨并不好,在赵家,她逃不掉。
就算能逃,她又能逃到哪里去?
疼她的人都死绝了。
明澜仰着头,让眼泪倒流回去,她没什么好伤心的。
过不了一会儿,她就能再见到他们了。
她只是不甘心,她想亲口问赵翌一句为什么,她望着赵大太太,“你杀我,赵翌……他知道吗?”
这句话,仿佛用尽了她全身的力气。
赵大太太摸着用凤仙花新染的指甲,笑道,“你到底是翌儿明媒正娶的嫡妻,不经过他同意,我岂敢冒然要了你的命?知道你喜欢如意锦,这条白绫,是他特地为你选的。”
“动手!”
赵大太太话音一落,转身就走,走了几步之后,又停了下来,望着明澜道,“当年,你生的是个女儿,右大腿上有块桃花胎记,不到两岁就夭折了,到了地底下,好好照顾她吧。”
说完,笑了一声,头也不回的走了。
两婆子就拿了白绫过来。
凶狠的面孔,没有丝毫的怜悯。
明澜站着没动,如果不是婆子扶着她,她早瘫软在地了。
“少奶奶……!”
海棠扑过来帮她,却被婆子一脚踢开,倒在地上,口吐鲜血,动弹不得。
明澜看向海棠,眸光落到她身旁的高脚莲花灯上。
窗外的风吹进来,灯烛摇曳。
明澜像是突然着了魔似的,使出吃奶的力气,从婆子手里挣脱开,朝莲花灯扑了过去。
舅舅和父亲给她的陪嫁,她宁肯毁了,也不愿意便宜了她们!
灯烛掉在了天蓝色绣着木槿花的锦帐上,瞬间烧成一片。
几个婆子吓住了,见火势迅速蔓延开,连忙丢了白绫,往外跑。
如意锦织成了白绫,被风掀起,和窗外飞雪像极了,一如那年初见,满树梨花堆雪,年少跳脱的她,裹了个雪团子丢出去,好巧不巧的砸了他一脸。
温润俊美的他,从脸上扒拉下雪,狼狈极了。
她站在梨花树下,满脸窘红,恨不得钻了地洞。
他未有责怪之意,反而笑道,“是我扰了姑娘玩雪的雅兴了。”
那年初遇,他的温润如玉,他的清隽幽笑,入了她的眼,钻进了她的心,便再也拔不出来了。
往事如潮涌入脑海,使人窒息。
明澜仰头大笑。
他武功高强,身手敏捷,当真就躲不开一个小小的雪团吗?
是她。
太傻太天真。
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