第86章 凤翔郡

三人一路紧赶慢赶，终于抵达了凤翔郡。

等到进了城，街上人多，三人下了马，牵着马缰行走，避免在城内纵马，踩踏到百姓。

眼下已是隆多时节，屋檐上结着冰，地面上垫着雪，按理说，这么冷的天，外面应该没什么人出来瞎溜达才对，但恰恰相反，此时的街道两边，人影幢幢...

许青白他们一边走，一边观察，竟然遇到不少无家可归的人。

有些人衣衫单薄，蜷缩在街角，几个人挤拢在一堆取暖...

有些人拄着棍子，步履蹒跚地走在街上，走走停停，遇到有陌生人走过来，或伸出一只满是污垢的手，或伸出一个破破烂烂的碗，向人行乞...

有孩子躲在大人的怀中，哭哭啼啼，不知是饿着了，还是冻着了...

见此情景，龚平露出一脸诧异的表情，说道：“凤翔郡在以前可不算穷啊，听说这里人少地多，这些人怎么活成了这副模样！”

那位张监军摇摇头，他也有点搞不明白，自己可是来过凤翔郡几次了，这会儿从哪儿钻出来这么多的难民呢？！

三人虽然一脸狐疑，但也搞不清楚情况，只得先行赶往城里的驿站，在那里歇脚。

抵达驿站，一番通传后，驿丞从里面慌慌张张地跑出来，将三人接了进去。

边境一带，各地驿站属于边军庞大的系统机构之一，既负责传递军情讯息，也用来供军队里来往的军官士卒们投店住宿。

此处驿丞姓邓，是个老兵，大概是在前线受过伤，腿脚上落下了一点毛病，走路不大方便，于是退到了这二线，谋了个清闲的差事。

安顿妥当，众人将进城时心中的疑惑问了出来，那位邓驿丞说道：“大概是今年入秋后，这城里就渐渐多了些来讨口的乡民，大多都是乡下进城的，看着也实在是可怜。”

许青白问道：“照理说入秋过后，家家都有了收成，既然有了新粮，不该过不下去才对啊？”

邓驿丞点头说道：“许什长分析得倒是没错，不过，这中间还有一些变故，待我慢慢说来...”

他叹息了一声，接着说道：“听说今冬边境那边不安生，说是大匈王朝集结了大量兵力准备要攻过来。于是，上边就开始动员，本意是让各地提前做好战事准备。”

一旁的龚平叫道：“提前做准备没错啊...”

邓驿丞伸手打断龚平，接着说道：“提前做足准备是没错，但现实往往是，上面的一个看似随意的命令，等到下面执行起来，经过了层层的理解，层层的加码，有时候直接就变了味儿...”

他看许青白几人脸上仍有疑惑，解释道：“就拿凤翔郡的情况来说吧，听说要打大仗了，官府先是打着屯粮支边的旗号，组织了几场义捐，说是义捐，其实也是按人头摊派下去的，这些我倒不必细说，想必几位都清楚其中的弯弯绕绕，地方官府做起这类事情来，简直是轻车熟路...”

他继续说道：“关键是，几场义捐过后，这事儿还没完。不知那位郡守是怎么突然开窍的，竟然开始往前倒查起这些年来，大家伙纳粮缴税的情况。要知道，这些年，朝廷宽仁施政，每年都减免了部分税赋，如今回头清查起来，简直就是一笔糊涂账，反正官字两个口，说谁哪年漏缴了就漏缴了，说谁还得补多少就得补多少...如此一来，便将许多人逼上了绝路，家里没了银子没了余粮，只得拖家带口的，跑进城里来讨生活...”

许青白听后，沉思了半响，问道：“逼得这么多人出来行乞，就没有去告状的？官府这边瞧见这么多的难民，就没有出来想办法接济一下？”

邓驿丞撇撇嘴，说道：“凤翔郡敢祭出这么一招绝户计，我看啊，多半也是沆瀣一气，上面有人兜着。再说，这不是扛着全民同心协力、共同御敌的大旗吗！前线有战事，后方也得有人作出牺牲才对，至于谁去牺牲，谁来供血，那肯定是要轮到最底层的老百姓了。从古至今，都是这么个场景，不奇怪。至于说纳粮缴税，本就是天经地义的事儿，只要账目做来能对得上，就算万一上面数落下来，也只能说是方法激进了些，最终落得个不痛不痒的结果...”

龚平听了这一番话，简直可以用震骇来形容，不禁骂道：“他妈的，原来当个官，这里面还有这么多弯弯绕绕！”

邓驿丞转头看向许青白，开始回答他刚刚提到的第二个问题，说道：“这么多难民涌出来，地方官府肯定得接济啊，不然他们明面上也过不去。只是，这接济的学问也有很多，这里面水就深了。我听说如今这凤翔郡里，官府贴出安民告示的同时，也一并贴出了赈灾告示。那赈灾的告示一出，城里面的大户乡绅们都得出钱出银子，有人出了大头，官府再打开粮仓象征性地贴一点，煮上几锅清粥，意思意思一下就胡弄过去了。”

许青白点点头，说道：“如此救济，官府说不定非但不往外贴，还能再吃上那些大户乡绅一遍。”

那邓驿丞闻言，笑着看来，说道：“许什长一点就透，能立马想到这一点，看来也是一个当官的料啊...”

许青白浅浅苦笑，又把自己心中的另外一个疑问说了出来：“自古以来，在地方上为官的，贪一点，拿一点，也常见。但能做到像凤翔郡这般，搜刮民脂民膏到如此丧心病狂的程度，实属罕见。世人都知道细水长流，源远流长的道理，焉有如此杀鸡取卵，竭泽而渔的做法？这郡守但凡是个正常人，也不至于这么个薅羊毛法吧？”

站在一旁一直没有说话的那位张监军终于开口说道：“我们监军处这边收到消息，说这凤翔郡的郡守貌似过不了多久就要迁升外地了...”

龚平一拍大腿，骂道：“他娘的，那就对上了！这个郡守，好黑的腚子，好歹毒的心肠！”

龚平看向许青白说道：“大哥，你还愣着干什么，赶紧把你那枚兵符摸出来，咱们调一营军队把那郡守府先给围了。如今邓驿丞就是人证，咱们再把那群一肚子坏水的贪官们统统抓起来，给他们点颜色瞧瞧，不怕他们不招...”

许青白瞪了龚平一眼。

那名邓驿丞瞧见龚平如是说，赶忙跑过来赔笑道：“这位小爷，这些消息都是我私底下打听来的，眼下都只是一些分析和猜测，事实真相如何，还得调查以后才知道，您先别急着上活儿啊！”

他擦了把冷汗继续说道：“万一事情不是那样，到时候您倒是可以拍拍屁股就走人了，可别留我在这儿，被人架在火上烤啊...”

那位张监军闭口不语。

许青白对着那名驿丞讪讪地笑道：“眼下都是一些分析和推断，事实真相如何，确实需要逐步调查才能得知。我这位兄弟是这个样儿，肠子直，话还多，你多担待。邓驿丞也不必多虑，日后如何行事，我和张监军自有分寸！”

那位张监军听见提到自己，不好意思再装隐身人，走过来，拉着许青白的袖子走到一边，说道：“许什长，你有没有觉得，咱们这趟出来要查的事儿，跟刚刚这些可能有些联系？”

许青白点点头，说道：“如果真是那样，就解释得通了。”

那位张监军有些忧心忡忡，叹道：“可如果真是那样，事情就不止那么简单啰。”

许青白皱眉，沉吟不语，似在思考。

张监军瞧见后，小心翼翼地出言问道：“咱们要不要先跟鸡鸣城里通通气，我觉得，此事似乎牵扯过大了啊。”

许青白半响后抬头，说道：“咱们没有权限去管那些，也先不去管那些，只需先盯着咱们自己那件事查。只要咱们那件事坐实了，或许就能撕开一个口子，可如果连那件事都查不清楚，其它的事儿也就甭去指望了。”

张监军想了一下，觉得也是这么个理儿。如今对面肯定是铁桶一块，自己一方不能再胡子眉毛一把抓，还得落脚在这趟差事本身的事情上。而眼下，各方面的情况尚不明朗，他们也只能走一步看一步了...


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