第231章 机会
方海棠精心沐浴更衣之后，便在房内静静等候。
她心内忐忑，盼着皇上能够顺利来到。
听见外面有动静，她神经瞬间紧绷，紧张的攥紧了手。
按往常惯例，皇上不会这般早进她的房中，屋内烛光摇曳，光影在墙壁上如她的心一般晃荡不定。
她随意披着一件外衫，站起身来上前查看情况。
见到宋嬷嬷进来，她先是一怔，随即脸上堆起客气的笑容，轻声问道：“宋嬷嬷怎么来了？”
然而，宋嬷嬷那一贯傲慢的脸上此刻布满冷漠，她站在面前微微垂眸，那眼神仿佛在俯视一个低贱的蝼蚁，全然不见平日里在主子面前的那份恭敬。
窗外的风声呼啸而过，吹得窗棂微微作响，方海棠心中愈发不安，只得硬着头皮再次开口：“宋嬷嬷，可是贵妃娘娘有何吩咐？”
见宋嬷嬷毫无回应之意，她愈发小心翼翼，声音都带着几分颤抖，生怕一个不慎便得罪了这位嬷嬷。
良久，宋嬷嬷才漫不经心地瞟了方海棠一眼，冷冷说道：“方嫔娘娘，贵妃娘娘让您过去一趟！”
“哦，那容我先去换身衣裳，即刻便来。”方海棠忙不迭地应道。
宋嬷嬷轻轻“嗯”了一声，那声音好似一片羽毛飘落，随后便转身退至门外，等候方海棠更衣。
“小花，快帮我更衣！”方海棠唤道。
小花赶忙抱着衣裳匆匆赶来，她脸上满是担忧之色，手脚略显慌乱地伺候着方海棠。
方海棠瞧见小花这副模样，轻声问道：“小花，你是不是害怕了？”
小花先是用力地点了点头，随后又像是突然鼓起了勇气，坚定地摇了摇头，双手还不停地比划着什么。
“你可知该如何行事了？”方海棠又问道。
小花重重点头，她那双大眼睛里闪烁着破釜沉舟的决然之意。
“我们定会平安无事的。”
方海棠像是在安慰小花，又似在给自己打气。
就在不久之前，洛书锦的贴身丫鬟悄然前来，告知了她自保之法，如今的她，也唯有将希望寄托于此，默默祈祷一切顺遂。
她的目光下意识地落在自己的腹部，深吸一口气，然后迈出门槛，跟在宋嬷嬷身后
。庭院中月色黯淡，石板路在微弱的光线下泛着清冷的光，每走一步，都感觉双腿似有千斤重，那短短十几步的距离，在她眼中仿佛是一座难以逾越的高山，沉重的压迫感让她几乎喘不过气来。
“进去吧！”宋嬷嬷那冰冷的声音打破了一路的死寂。
“是！”方海棠不敢有丝毫迟疑，提步走进淑贵妃的寝殿。
寝殿内，几盏宫灯散发着昏黄的光，摇曳的灯光在地上投下斑驳的影子，抬眼望去，只见淑贵妃正悠然自得地坐在主位上假寐，见她进来，才微微睁开双眸，声音里透着慵懒：“皇上突然驾临湘雅宫，也不知几时方能归来。”
方海棠赶忙微微颔首，恭敬说道：“妾全凭娘娘差遣。”
“今夜，你便去淑娴宫门口候着吧。”
淑贵妃语调平淡，仿若只是吩咐了一件微不足道的小事。
“是！妾遵命！”
方海棠乖巧回应。
淑贵妃对白日之事绝口不提，这反倒让方海棠内心的不安如野草般疯长。
不过，去门口站着也好，至少能暂且躲过这一夜，她正欲转身告退，却又听到淑贵妃的声音传来：“这般着急是作甚？”
方海棠心中警铃大作，急忙转过身，“扑通”一声跪倒在地：“请娘娘恕罪，妾知错了！”
“快起来吧，这般跪着，若是弄脏了衣裳，日后还如何伺候皇上？”
“妾不敢！”方海棠的声音隐隐带着一丝颤抖，仿若秋风中的落叶。
“你不敢？哼，本宫瞧着，你胆子可大得很呐！”
“妾不敢！求娘娘再给妾一次机会！妾再也不敢了！”
方海棠拼命摇头，矢口否认。
“机会？”
淑贵妃缓缓起身，款步走下主位，停在方海棠身前，居高临下地凝视着她。
而后，缓缓伸出手，那精致修长的指甲轻轻勾起方海棠的下巴，指甲缓缓从她那吹弹可破的脸颊上划过，方海棠只觉一阵寒意袭来，却不敢有丝毫动弹，甚至不敢抬头，只能屏气凝神，静静聆听。
此时，寝殿内安静得只能听到两人轻微的呼吸声，那昏黄的灯光在这一刻仿佛也凝固了。
“本宫可以给你机会。”
方海棠先是一愣，随后缓缓抬眼，眼中满是难以置信：“真……真的？”
“自然是真的！本宫向来说一不二！”
方海棠眼中顿时溢满感激，声音颤抖着，带着难以抑制的激动：“妾多谢娘娘恩典！娘娘万福！”
“你该谢的，是你娘！”
“我娘？”方海棠满脸疑惑。
淑贵妃嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，接过宋嬷嬷呈上的信件，随手扔在方海棠身上：“拿着吧，仔细瞧瞧！莫要再行差踏错，辜负了你娘用性命为你换来的机会！”
“我娘……用命？”
方海棠眼眶瞬间泛红，颤抖着双手捡起地上的信件，缓缓展开，那娟秀工整的字迹映入眼帘：棠儿，我的儿，你安好便是娘一生所求，娘先走一步，勿念！
方海棠如遭雷击，倒抽一口凉气，两行清泪夺眶而出，整个人瘫软在地，一时间竟失了哭泣的力气。
她与娘这些年历经无数磨难，好不容易才过上了稍好一些的日子，可这好日子才刚刚起步，娘却已没了性命！
她泪眼朦胧，心中只盼这一切都是虚幻的梦境。
她拼命摇头：“不……不会的，我娘她……”
“她死了！这便是你背叛本宫的代价！”
淑贵妃的一句话，如同一盆冷水，无情地浇灭了方海棠心中所有的希望。
她双手紧紧攥着那封信，瞪大双眼，死死地瞪着淑贵妃，眼中恨意如熊熊烈火般燃烧。
“怎么，难道你还妄图找本宫报仇？”淑贵妃眼神轻蔑。
“你可莫要忘了，你如今的一切，皆是本宫所赐，否则，你此刻怕还在方家那个泥潭里苦苦挣扎！”
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